Bilder av hälsa

Innehåll

• Patrick Manion Sr, 89 vid dödsfallet, Mount Lebanon, PA
• Saundra Bishop, 36, Washington, D.C.

Varje person i Amerika handlar antingen personligt med vårt lands hälsovårdssystem eller känner någon nära dem som gör det.

De problem som vårt system står inför rapporteras dagligen. Men utöver data, analys och tänkande, hur ser hälso- och sjukvård verkligen ut för människor i hela Amerika?

Vem är de ansikten som påverkas av beslut som fattas av våra politiker och vårdföretag? Hur påverkar deras socioekonomiska ställning, kön och ras nivån och typen av vård de får?

I USA är socioekonomisk status en starkare prediktor för hälsa och död än till och med utbildning. Ras och kön spelar också stora roller i kvaliteten på vård människor får.

Healthline fick lära känna tre väldigt olika individer som talade uppriktigt om sina erfarenheter av USA: s hälsoindustri.

Här är deras berättelser.

Fotografier av Haweya Farah av Jenn Ackerman

Haweya Farah, som en somalisk invandrare som kom till USA på 11 år gammal, har en intim upplevelse med USA: s sjukvårdssystem, både som en patient och som en klinisk specialist i kronisk lungsjukdom.

"Jag har en MBA i sjukvårdsledning och över ett decennium av erfarenhet, men de flesta gånger när jag går in i en patients rum antar läkaren eller patienten att jag är där för att ta ut papperskorgen eller rensa deras bricka," säger Farah .

Hon är erfarna patienter som avvisar hennes vård och ber om en vit läkare och läkare som ifrågasätter varför hon antecknade i ett patientdiagram. Hon har varit röstig om dessa frågor i Minneapolis och kräver förändringar i sjukvården.

I hennes hemland var det en kamp för att upprätthålla rutinmässig vård för hennes familj och andra. Men när de anlände till Amerika först fick varje flykting med korrekt dokumentation - som Farah - Medicaid.

”Jag kom 1996. Det var annorlunda då, och människor gillade faktiskt flyktingar och ville hjälpa dem. Nu lever vi i olika tider, och en hel del politik har förändrats, säger Farah. Hon konstaterar att nya flyktingar nu ofta har problem med att få försäkringar.

”I Somalia är vi inte vana vid ett robust sjukvårdssystem. Du går bara till kliniken när du är sjuk, om du kan. Vi gick inte för regelbunden vård. Min mamma, hon har varit [i USA i] 20 år, och vi måste fortfarande hålla koll på hennes möten, ”förklarar Farah.

”Sedan jag började arbeta som vuxen har jag alltid betalat för min försäkring för mig själv och nu mina barn. Det är stora fördelar, men återigen betalar jag för det. Det handlar om $ 700 i månaden, och då måste jag lägga bort pengar på vårt hälsokontot för att betala för självrisken, ”tillägger Farah. Hon lyckas täcka det, men det kan vara en påfrestning på hennes familj.

Fortfarande är Farah tacksam för kvaliteten på täckningen och förmågan att få tillgång till läkare, även om den vården ibland är partisk. Hon förklarar att trots att hon har tillgång till kvalitetsvård har hon kämpat med aspekter av att vara en patient av östafrikansk härkomst och en svart kvinna. Farah berättar att hon hade sin egen smärta som läkare nedsattes, som när hon bara erbjöds Tylenol för att hjälpa till med smärtan medan hon var i arbetet, och befinner sig ständigt frustrerad över de saker hon ser och hör omkring henne.

Men hon vägrar vara självgivande som leverantör eller patient.

”Jag har ingen kontroll över hur mycket melanin Gud gav mig. Bara acceptera mig. Jag har inte förmånen att säga att jag är förespråkad. Jag kan inte undanröja min svarthet, säger Farah.

Patrick Manion Sr, 89 vid dödsfallet, Mount Lebanon, PA

Fotografier av Patrick Mannion, sr. Av Maddie McGarvey

I sitt förort i Pittsburgh reflekterar Patrick Manion jr. Tillbaka på sin fars liv och död. Hans far, Patrick Sr., dog av Alzheimers komplikationer i juni 2018, 89 år gammal.

Den snabba nedåtgående nedgången var svår för Patrick Jr. och hans fru, Kara, när han började göra osäkra val i sitt eget hem. De var tvungna att göra ett snabbt val och bestämde sig för att flytta honom till 24-timmarsvård.

En stress de emellertid inte hade var hur de skulle betala för allt.

"Efter en turné i marinen gick [min far] med Steamfitters Local 449 [en facklig grupp] i Pittsburgh," säger Manion Jr. Även om Pittsburgh var ett blomstrande industriellt nav med hög efterfrågan på kvalificerade arbetare, fanns det tillfällen då efterfrågan på ångfittare skulle sjunka, och Patrick skulle sägas upp för en säsong.

"Arbetslöshetskontroller höll oss igång, men vi tog ut till stranden nästan varje år," förklarar Manion Jr. och tilllade att hans far gick i pension vid 65 års ålder.

Manion Srs stadiga fackliga jobb gav säkerhet för Pat och hans två systrar såväl som hans fru. När Pat började leta efter en vårdinrättning för sin far påminner han om den stora skillnaden i vård baserat på prispoäng.

”Det fanns några vårdinrättningar som låg under hans budget, men vi bestämde att de inte var trevliga eller uppmärksamma nog. Vi hade lyxen att vara mer kräsna i vårt val. Vi hade råd att placera honom i det trevligare och dyrare alternativet, säger Manion Jr.

”Jag minns att jag gick igenom det billigare stället och tänkte att min far skulle hata det där. När vi turnerade den dyrare placeringen, kände jag bara att min pappa skulle njuta av det mer, vara mer bekväm och få mycket mer personlig uppmärksamhet. Platsen där vi beslutade att flytta honom till hade två alternativ för hans behov. Han kunde gå runt i anläggningen, promenera utomhus längs en stäng som var innesluten och skulle hålla honom säker, säger han.

Manionsna kunde också betala en granne för att titta på honom (av sin fars sparande och pension) innan de flyttade till vårdinrättningen.

I slutändan kostade vårdanläggningen $ 7 000 per månad. Försäkringen täckte $ 5 000, och hans pension täckte enkelt gapet under de 18 månader han bodde där innan han gick.

”Han arbetade hela sitt liv för att försörja sin familj och sig själv. Han tjänade och förtjänade den bästa vård jag kunde hitta för honom när han behövde det, säger Manion Jr.

Saundra Bishop, 36, Washington, D.C.

Fotografier av Saundra biskop av Jared Soares

Ägare till ett beteendeterapiföretag, Saundra Bishop fick hjärnskakning i juli 2017. Hon gick till akutmottagningen och fick höra att vila i några dagar.

”Det här var fruktansvärda råd, och om det hade varit alla resurser jag hade hade det varit slutet på det. Men en vän till mig som också hade en dålig hjärnskakning föreslog att jag skulle gå till en hjärnskakningsklinik, säger Bishop.

Biskop känner igen sitt privilegium med hur snabbt hon fick tillgång till den hjälp hon behövde. Hennes försäkring, som är genom företaget hon äger, gjorde det möjligt. ”Jag kunde besöka denna specialist med en kopia och ingen remiss. Vår familj hade [också] råd med $ 80 per vecka i kopior tillsammans med allt annat, säger hon.

Bishop läggs på deltidsarbete, vilket skulle ha förstört hennes familj om de inte var ekonomiskt stabila. Hon konstaterar att eftersom hon äger och förvaltar sitt eget företag kan hon navigera på deltid på distans medan hon botade. Om saker och ting inte var så flexibla kan hon ha tappat jobbet på grund av skadan.

Hennes familj på sex fungerar också med hjälp av sin make, Tom, som stannar hemma medan hon arbetar.Bishop säger att han var ett enormt stöd genom hennes otaliga medicinska möten, massage betalas ur fickan för smärtbehandling, terapi för att bearbeta olyckans trauma och personlig tränare, som ändrade hennes träningspass.

Utöver detta var biskops mamma också tillgänglig för att hjälpa till att ta hand om sina fyra barn, vilket ytterligare belyser hur ett solidt stödnätverk ofta är nyckeln för många familjer som står inför medicinsk kris.

Vid en tidpunkt utvecklade Bishop svår hjärnskakning-inducerad depression.

"Jag blev självmord", förklarar hon. Hon gick in i ett sju veckorsprogram för psykiatrisk psykiatrisk sjukhusinläggning, som hennes försäkring omfattade. Biskopen kunde också arbeta på distans under denna tid, vilket gjorde att hon och hennes familj kunde väder ut denna storm.

Medan Bishop fortfarande återhämtar sig, erkänner hon hur annorlunda hennes liv efter hennes skada kunde ha visat sig om hon inte hade haft ekonomisk hjälp.

”Jag är fortfarande skadad och kan ha permanent skada. Jag är inte botad ännu. Men det kunde ha förstört mitt liv om jag inte hade pengar, säger Bishop.

Meg St-Esprit, M. Ed. är en frilansförfattare baserad i Pittsburgh, Pennsylvania. Meg arbetade i socialtjänster i ett decennium, och nu kronikerar dessa frågor genom hennes skrivande. Hon skriver om sociala frågor som påverkar individer och familjer när hon inte jagar efter sina fyra barn. Hitta mer av Megs arbete här eller följ henne vidare Twitter där hon mest tweeterar sina ungar.