Hjärtproblem i för tidigt barn

Det vanligaste hjärtproblemet som påverkar premature barn kallas a patent ductus arteriosus. Före födelsen förbinder ductus arteriosus de två huvudartärerna som lämnar barnets hjärta - lungartären, som pumpar blod till lungorna, och aorta, som pumpar blod till resten av kroppen. Ductus stängs vanligtvis när barnet föds och separerar de två artärerna. Hos premature barn kan dock ductus arteriosus förbli öppen (patent), vilket kan leda till att extra blod pumpas genom lungorna under de första dagarna av livet. Vätska kan byggas upp i lungorna och hjärtsvikt kan utvecklas.

Lyckligtvis kan barn behandlas med indometacin, ett läkemedel som gör att ductus arteriosus stängs. Mer än 80% av för tidigt födda barn som har en öppen ductus arteriosus förbättras med indometacin. Om den förblir öppen och symtomatisk kan en operation för att stänga kanalen behövas.