Tankar från yogamattan: om fett-fobi och övergripande dom

Innehåll

• Jag är den som inte borde kunna hänga med en ansträngande klass, inte honom. Och ändå slog jag honom
• I synnerhet är fetfobi fortfarande frodande i vår kultur
• Yogakurser kan vara en svår plats för feta kvinnor

Hur vi ser världsformerna vem vi väljer att vara - och att dela övertygande upplevelser kan rama in hur vi behandlar varandra, till det bättre. Detta är ett kraftfullt perspektiv.

Jag är en 43-årig "liten fet" kvinna som också är en hängiven yogi. Jag har tränat yoga i 18 år, och det är den enda verksamhet som jag konsekvent har höll på med varje vecka sedan 2000. I en ny yogaklass befann jag mig bredvid en hög, vit cisgenderman som inte kunde har varit äldre än 25 år. Jag kunde säga nästan omedelbart att det här var hans första yogaklasse: Han flabbade sig igenom och tittade ofta runt för att se vad han borde göra.

Min yogalärare är inte en av de lärare som dummar ner sina klasser för nybörjare. Hon använder sanskrit oftare än engelska för att hänvisa till poser, och håller sina klasser hårda kärnor på ett mycket tydligt yoga sätt. Det vill säga att de inte är konkurrenskraftiga eller aggressiva, men de är ansträngande. Detta är inte en mild yogaklass.

Jag satsade 100 dollar på att den här killen inte förväntade sig att en yogaklass skulle vara så svår. Även om någon erfaren yogi vet att det finns variationer som gör det möjligt för elever som sträcker sig från nybörjare till avancerad till att öva varje posera, valde han inte de mindre svåra variationerna som min lärare erbjöd. Jag såg honom misslyckas upprepade gånger med att komma in på poser han inte var redo för - poser som han uppenbarligen inte hade flexibilitet att fullborda eller hålla.

Men det var inte bara hans brist på flexibilitet. Han kunde inte hålla jämna steg med alla vinyas och hade troligen inte tillräckligt med kärnkraft för att upprätthålla Warrior II-ställning. Han var helt klart en bestämd nybörjare som försökte de svåraste variationerna istället för de enklare som han behövde göra. Jag kunde inte låta bli att tänka för mig själv att en kvinnlig nybörjare till yoga skulle vara mindre benägna att hon skulle kunna göra de klassiska versionerna av poser direkt, och att hans manliga ego kom i vägen för sin övning.

Jag är den som inte borde kunna hänga med en ansträngande klass, inte honom. Och ändå slog jag honom

Nu vet jag vad kollegor som läser detta tänker: Det är ordentligt att glädja sig över någon annans smärta och svårigheter. Det strider mot utövandet av ahimsa, eller icke-skada och icke-våld, som är så integrerad i yogaövningen. Våra ögon ska alltid stanna på vår matta. Vi ska aldrig jämföra oss själva med andra utövare eftersom varje kropp är unik och har olika förmågor. Vi bör inte agera på känslor av bedömning gentemot oss själva eller andra. Vi bör erkänna dem, låta dem passera och komma tillbaka till vårt ujjayi-andetag.

Så med tanke på denna viktiga princip kanske det inte är förvånande att - i det jag bara kan anta är någon form av karmisk rättvisa - resulterade min glädje och känslor av överlägsenhet i mitt eget yogapraxis lidande.

För första gången på månader kunde jag inte komma upp i en stabil headstand, en ställning som jag har kunnat göra i flera år, även efter att ha lagt på mig efter att ha fått alla mina barn. Det verkar som om mitt misslyckande med att hålla ögonen och tankarna på min egen matta kom tillbaka för att bita mig.

Utöver konsekvenserna för min egen övning, var jag också medveten om att när jag bedömde den här killen antog jag mycket utan att ha någonsin talat med honom. Återigen är detta hur kvinnor, färgglada personer, hbt-personer, funktionshindrade, feta människor och andra marginaliserade grupper klumpas samman och stereotyper varje dag.

Vi är inte standarden, och vi får ofta inte innehålla mängder. Allt vi gör mäts mot vita, cisgender, raka, icke-obesatta män.

I synnerhet är fetfobi fortfarande frodande i vår kultur

Det är inte stigmatiserat som rasism och sexism är. Detta bevisas till exempel av Netflix-showen "Insatiable" 2018, som trots att det kritiserades stort av kritiker för dess fett-shaming (bland andra frågor) förnyades för en andra säsong. Sedan finns det de många felaktiga fettskamande kommentarerna och skämt som riktas till politiker som Chris Christie och Donald Trump, som många "vaknade" människor anser är motiverade på grund av dessa politiker's ohyggliga politik.

Men som fettaktivister har påpekat skadar inte dessa kommentarer deras avsedda mål. De förstärker bara feta fobiska känslor som skadar genomsnittliga feta människor vars handlingar, till skillnad från Trump, inte skadar någon.

Det är därför jag är så stolt över den nyligen debuterade Hulu-showen "Shrill", i huvudrollen Aidy Bryant och baserat på Lindy Wests memoar med samma namn, som utmanar den genomgripande fatfobi i vårt samhälle. Inte bara behandlar det vanliga myter om feta människor, som tanken på att fetthet och hälsa är ömsesidigt exklusiva, utan i ett anmärkningsvärt avsnitt innehåller det dussintals feta kvinnor på en poolfest, utan skam att visa upp sina baddräktkroppar och helt enkelt njuta av liv. Jag har aldrig sett den typen av representation på den stora eller lilla skärmen, och det känns revolutionerande.

Med tanke på hur djupt sittande stereotyperna för feta människor är, kunde jag inte låta bli att må bra att jag tänkte att den här mannen i min yogaklass kanske har sett över och blivit förvånad över hur stark och flexibel jag är för en fet kvinna som också inte är t en vår kyckling.

Yogakurser kan vara en svår plats för feta kvinnor

Vi vet alla hur en yogi förväntas se ut - smidig, muskulös, utan överflödigt kroppsfett. Det kräver tarm för feta kvinnor att visa våra kroppar, för att sätta oss själva i en situation där vi känner att vi kommer att dömas, och även för att vi måste erkänna att det finns några poser som vår fethet inte tillåter oss att göra.

Och ändå är det under min yogapraxis som jag känner mig starkast fysiskt. Det är det enda stället där jag, åtminstone tillfälligt, kan vara tacksam för och uppskatta kroppen jag fick, dess styrka, flexibilitet och uthållighet. Sedan jag fick mitt andra barn för 16 månader sedan, finns det vissa positurer, särskilt vändningar, som är frustrerande utmanande på grund av min större mage efter födseln.

Jag ljuger inte - jag önskar att jag inte hade den magen. Men när jag är i zonen och låst fast vid andningen känner jag mig inte fet. Jag känner mig bara stark.

Jag är helt medveten om att jag lät mitt ego bli bättre av mig i klassen den dagen och inte kunde öva ahimsa medan jag känner mig självmjuk och jämför mig med den killen. Jag antar att den mer relevanta frågan är: Är det att döma verkligen skadligt om målet för hån inte vet om det och det inte har några negativa konsekvenser för deras liv? Jag skulle säga att det inte är det.

Att öva ahimsa är en livslång resa som jag aldrig kommer att uppnå eller göra perfekt. Som ett avgörande avsnitt av en av de bästa programmen på TV, "The Good Place", visade oss att det inte riktigt är möjligt att nå en nivå av fullständig icke-skada och osjälviskhet.

Även om jag helt inser att min bedömande tendens kan vara skadlig - främst för mig själv, eftersom min fettkropp är det vanligaste målet för min hån - var det i slutändan bara tyst latterlighet jag riktade mot den här killen.

I slutet av dagen är jag inte stolt över mina bedömningstendenser, särskilt inom min yogapraxis, men jag tar tröst i det faktum att min bedömning riktades mot någon som går runt med olika former av privilegium. Det kan hända att verklig empowerment aldrig kan komma på någon annans bekostnad, men åtminstone tillfälligt kändes det bra att slå en ung vit kille på yoga.

Rebecca Bodenheimer är en Oakland-baserad frilansförfattare och kulturkritiker vars arbete har publicerats på CNN Opinion, Pacific Standard, The Lily, Mic, Today's Parent och mer. Följ Rebecca på Twitter @rmbodenheimer och kolla hennes skrivning här.