Vad jag anmälde mig till Boston Marathon lärde mig om målsättning

Innehåll

• Recension för

Jag har alltid tänkt att jag kanske (kanske) vill springa Boston Marathon någon gång.

Marathon Monday växte upp strax utanför Boston och var alltid en ledig dag från skolan. Det var också en tid för att skapa skyltar, heja och dela ut koppar vatten och Gatorade till cirka 30 000 löpare på väg från Hopkinton till Boston. Den dagen stänger många lokala företag och människor översvämmar gatorna i de åtta städerna som tränger den 26,2 mil långa banan. Många av mina barndoms vårminnen involverar denna ras.

År senare, som vuxen (och som löpare själv med några halvmaraton under mitt bälte), när arbetet tog mig till jobb i både Pennsylvania och New York City, minns jag att jag undrade varför människor arbetade på Marathon måndag. Jag saknade dagens el i Boston. Jag kunde fortfarande känna det, även på avstånd.

När jag flyttade hem till Boston och skrev på ett hyreskontrakt för en liten lägenhet precis i närheten av banan, fortsatte jag att se löparna gå förbi varje år. Men förra året tänkte jag mer seriöst på mitt kvasi-mål att springa loppet. jag borde göra det, Jag trodde. Jag kunde göra det. När jag såg havet av löpare (inklusive några vänner!) trängda Beacon Street (en del av loppets väg), höll jag nästan på att sparka mig själv för att jag inte gjorde det. (Relaterat: Möt det inspirerande teamet av lärare som valts ut att springa Boston Marathon)

Men månaderna gick och som vi alla gjorde blev jag upptagen. De oförpliktiga tankarna på ett kanske-maratonlopp avtog. Att springa ett maraton är trots allt ett stort engagemang. Jag var inte säker på hur jag skulle balansera ett heltidsjobb och kraven på utbildning (i kalla Boston-vintern inte mindre). Dessutom, medan jag verkligen älskar träning och hur det får mig att känna, har jag aldrig varit någon som tvingar mig fysiskt förbi min tröst. Det kanske bara inte skulle hända, tänkte jag.

Sen i januari fick jag ett e-postmeddelande - en möjlighet att köra Boston med Adidas. Det var bara drivkraften jag behövde för att säga ja. Jag engagerade mig. Och i det ögonblicket undrade jag varför det hade tagit mig så många år att ta steget. Jag var nervöst upphetsad, motiverad av år som åskådare, glad över chansen att springa i min hemstad.

Sedan kom de skrämmande tankarna: Skulle jag verkligen kunna göra detta? Ville jag verkligen göra det? Motiveringen fanns säkert, men var den motiveringen tillräckligt?

"Det finns lika många motivationer som det finns löpare som deltar i loppet", sa Maria Newton, doktorand, docent vid institutionen för hälsa, kinesiologi och rekreation vid University of Utah, när jag informerade henne om mina planer.

På det mest hälsosamma planet tror jag ingen önskningar att springa 26,2 mil (även om elitlöpare kanske inte håller med mig). Så vad får oss att göra det?

Som Newton säger-alla möjliga orsaker. Vissa människor springer för personlig vinning, andra för en känslomässig koppling till en tävling, för att utmana sig själva på nya sätt, eller för att samla in pengar eller medvetenhet för en sak de bryr sig om. (Relaterat: Varför jag springer Boston Marathon 6 månader efter att ha fått en bebis)

Men oavsett anledning kan din kropp mycket. "Vi kan uppenbarligen avsluta något om vårt mål ligger utanför oss själva", säger Newton (tänk efter en tränares eller föräldrars godkännande eller för beröm). Men "kvaliteten på motivationen kommer inte att vara lika bra", förklarar hon. Det beror på att motivation i sin kärna handlar om "varför", säger hon.

Litteratur om ämnet tyder på att när vi väljer mål som är meningsfulla för oss, är vi mer motiverade att uppnå dem. Jag kan verkligen hålla med.Det har varit tider i min träning-nämligen att springa upp på höga kullar gång på gång i snö eller regn-när jag vet att jag skulle ha slutat om det inte varit för min koppling till loppet. Det enda som höll mina ben i rörelse när de kändes som jello? Tanken att detta träning fick mig närmare mållinjen på tävlingsdagen-något jag ville göra. (Relaterat: 7 oväntade förmåner med vintertävlingsträning)

Det är kärnan i inneboende motivation, förklarar Newton. Det hjälper dig envisas. När det börjar ösregna, när dina ben krampar eller när du slår i väggen, är det mer sannolikt att du ifrågasätter dig själv, inte försöker lika hårt och till och med ger upp om ditt "varför" har lite att göra med du. "Du kommer inte att bestå när saker blir svåra, och du kommer inte att njuta av din tid så mycket", säger hon.

När du äger ditt "varför" kommer du igenom de hårda delarna, pressar dig själv när du känner dig trött och njuter av processen. "Det finns en enorm skillnad i uthållighet om motivationen är autonom." (Relaterat: 5 anledningar till att din motivation saknas)

Det är för att du är investerad i processen och resultatet. Du är inte med för någon annan. "Folk som håller i sig, fortsätter för om de inte gör det, sviker de sig."

Att slutligen engagera mig i Boston var det svåraste med allt detta för mig. När jag väl gjorde det upptäckte jag ett mål som jag nästan inte insåg att jag hade. Men det krävdes att vara öppen för en ny idé-en ny utmaning.

Det är något Newton uppmuntrar människor att göra om de letar efter ett nytt sätt att utmana sig själva: Var öppen och prova nya saker. "Du vet inte om något resonerar med dig förrän du ger saker en chans", säger hon. Sedan väljer du din väg. (Relaterat: De många hälsofördelarna med att prova nya saker)

Självklart är det också logiskt att börja med aktiviteter som du har erfarenhet av och tycker om (vad jag gjorde). Ofta är det så enkelt som att återvända till aktiviteter som vi kanske har tyckt om att växa upp, oavsett om det är bana, simning eller något annat. "Att gå tillbaka till dessa saker och utmana dig själv att hitta samma passion som du hade är en bra strategi för att hitta ett meningsfullt mål", säger Newton. "Att återuppta de saker du en gång var upphetsad över kan ge dig stor glädje."

Och bara en vecka borta från Boston, det är vad jag börjar känna: glädje.

Här i Boston är maraton mer än ett lopp. Det är en del av staden som är oupplösligt kopplad till sitt folk och dess stolthet och på många sätt antar jag att det alltid har varit en del av mig. Jag har tränat, jag har jobbat hårt och jag är redo att möta startlinjen.

Recension för