Senil: Varför inte använda termen och hur du kan åldras väl

Innehåll

• Vilka är de kognitiva symtomen på naturligt åldrande?
• Andra effekter av naturligt åldrande
• Hur diagnostiseras åldrande?
• Vad är skillnaden mellan kognitiva förändringar av åldrande och demens?
• När du ska se din läkare
• Sätt att hålla sig skarpa när du åldras
• Ge din hjärna ett träningspass
• Fortsätt vara aktiv
• Var social
• Ät en hälsosam kost
• Ta upp andra hälsotillstånd
• Håll huvudet skyddat
• Avhämtningen

"De måste gå senil." Många av oss har hört någon version av denna fras hela livet. Det används ofta för att antyda att någon, vanligtvis en äldre vuxen, förlorar sina kognitiva fakulteter.

Men vad betyder ordet senil faktiskt betyda? Och är det någonsin lämpligt att använda?

Det korta svaret är nej. "Senil" och "senilitet" har ofta använts felaktigt för att hänvisa till någon med demens, vilket skapar en negativ och ofta sårande konnotation av ordet. I dag betraktas ”senil” generellt som en förolämpning och används inte förutom som en del av arkaiska medicinska tillstånd.

Det mer exakta sättet att hänvisa till naturliga åldrande förändringar, särskilt de som är relaterade till mental och intellektuell funktion, är "kognitiva förändringar."

Idag utmanar aktiva, friska äldre många trosuppfattningar om åldrande, såsom uppfattningen att en allvarlig minskning av mental tillstånd är en vanlig eller naturlig del av åldrandet. Medan kognitiva förändringar inträffar när vi åldras, är de inte desamma som vad som ses hos personer med demens.

Vilka naturliga förändringar inträffar när vi åldras? Om de kognitiva förändringarna som sker under den naturliga åldringsprocessen inte är desamma som demens, vad är exakt demens och vad kan vi förvänta oss när vi åldras? Läs vidare för att lära dig mer.

Vilka är de kognitiva symtomen på naturligt åldrande?

Vad händer exakt med din kognitiva funktion när du åldras?

När du åldras kan du på kognitiv nivå märka följande:

• Det tar mer tid att lära sig nya saker.
• Du kanske glömmer saker då och då.
• Du kanske tycker att det är svårare att göra flera uppgifter.
• Du kan behöva lite extra tid för att bearbeta information eller lösa ett problem.
• Du kan glömma ett ord här eller där när du är i konversation.

Ovanstående artiklar är alla normala effekter av åldrande på minne, tänkande eller sociala färdigheter. Detta skiljer sig mycket från tillstånd som demens.

Till exempel glömmer du kanske att betala en månadsräkning. Kanske har du tappat tid eller var så upptagen med andra saker som du glömde att det berodde på. Denna typ av glömska är en typisk och kan hända människor i alla åldrar.

Däremot kan någon med ett tillstånd som demens ha fortsatt problem med att komma ihåg att betala räkningar eller kan glömma stegen i räkningen. Denna typ av glömska kan påverka personens livsstil betydligt.

Andra effekter av naturligt åldrande

Du kanske också märker några fysiska förändringar som sker naturligt när du åldras. Några av dessa förändringar kan inkludera:

• ben krymper i storlek eller blir svagare
• en minskning i flexibilitet, styrka eller uthållighet
• en ökning i skrynkling av huden eller utseendet på åldersfläckar
• förstyvning av dina blodkärl och artärer
• behöver urinera ofta
• svårigheter med syn eller hörsel
• en försvagning av immunsystemet

Hur diagnostiseras åldrande?

Naturligt åldrande i sig kräver ingen diagnos. När vi åldras kan vi dock bli mer mottagliga för vissa hälsotillstånd. Några exempel inkluderar:

• hjärtsjukdom
• Hjärtsvikt
• arytmier
• högt blodtryck (hypertoni)
• artrit
• osteoporos
• diabetes
• cancer

Din läkare kan arbeta med dig för att identifiera och behandla tillstånd som utvecklas när du åldras. Det är därför det är viktigt att ha regelbundna hälsokontroller när du blir äldre och att se din läkare om du utvecklar några hälsoproblem.

Vad är skillnaden mellan kognitiva förändringar av åldrande och demens?

Nu när vi har pratat om kroppens naturliga åldringsprocess, särskilt när det gäller kognitiv funktion, vad är demens exakt?

Demens är egentligen inte en specifik sjukdom, utan snarare en grupp symptom som påverkar saker som tänkande och minne. Demens uppstår när en minskning av minne, tänkande eller sociala färdigheter blir tillräckligt allvarliga för att en persons dagliga aktiviteter och funktion påverkas.

Demens orsakas av skador på cellerna i hjärnan. Många saker kan orsaka demens, inklusive:

• Progressiva demensförhållanden. Dessa typer av demens blir värre med tiden och kan inte vändas. Exempel på progressiva demens inkluderar Alzheimers sjukdom och vaskulär demens.
• Vändbara demensvillkor. Dessa tillstånd kan vändas eller förbättras med medicinsk behandling. De kan uppstå på grund av många faktorer, till exempel en infektion, en reaktion på ett läkemedel eller en näringsbrist.
• Andra förhållanden. Andra tillstånd som kan orsaka demenssymtom inkluderar Huntingtons sjukdom, Parkinsons sjukdom och traumatiska hjärnskador.

När du ska se din läkare

Om du eller en nära och kära visar en minskning av minnet eller andra kognitiva färdigheter som påverkar det dagliga livet betydligt, bör du boka tid hos din läkare.

Det är viktigt att komma ihåg att symtomen på demens inte bara innebär minnesförlust. Andra symtom att leta efter kan inkludera:

• frågor som utför komplexa uppgifter eller som involverar planering eller problemlösning
• problem med att kommunicera, vilket kan inkludera svårigheter att följa eller göra konversationer
• märkbara förändringar i personens personlighet eller humör
• perioder med förvirring eller desorientering
• minskning av koordination eller motorisk funktion

Om demens diagnostiseras i sina tidiga stadier kan det ibland bromsas och i vissa fall till och med stoppas eller förbättras (beroende på orsaken).

Sätt att hålla sig skarpa när du åldras

Även om vi inte helt kan förhindra de naturliga effekterna av åldrande, finns det mycket du kan göra för att hålla hjärnan skarp när du åldras.

Ge din hjärna ett träningspass

Gör aktiviteter som får dig att tänka, lösa problem och komma ihåg information. Aktiviteter som denna kan hjälpa till att stimulera din hjärna och hålla den i form. Exempel inkluderar saker som att göra korsord, göra konsthantverk eller lära sig en ny skicklighet.

Fortsätt vara aktiv

Inte bara är träning bra för din allmänna hälsa, utan fysisk aktivitet kan öka blodflödet till din hjärna. Försök göra någon form av aerob träning i 30 minuter de flesta dagar i veckan.

Var social

Att spendera tid med familj och vänner kan hjälpa till att hålla din hjärna stimulerad och bekämpa saker som depression eller stress. Du kan också överväga frivilligarbete med en lokal organisation.

Ät en hälsosam kost

Försök att fokusera din diet så att den är rik på grönsaker, frukt och fullkorn. Välj friska proteinkällor som nötter, fisk och kyckling.

Ta upp andra hälsotillstånd

Vissa tillstånd kan öka din risk för kognitiv nedgång eller demens när du åldras. Om du har ett tillstånd som diabetes, högt blodtryck eller högt kolesterol, se till att du arbetar med din läkare för att hålla den under kontroll.

Håll huvudet skyddat

Traumatiska hjärnskador kan orsaka problem med kognition. Kom ihåg att alltid bära hjälm när du utför aktiviteter som cykling eller spelar kontaktsport.

Avhämtningen

Ordet senil hänvisar helt enkelt till något som är "karakteristiskt för ålderdom." Men det är ett ord som ofta har använts felaktigt för att hänvisa till någon som kan ha demens, vilket ger det en sårande och negativ konnotation. Använd därför inte ordet utanför en medicinsk miljö.

Även om vi alla genomgår kognitiva förändringar när vi blir äldre, är de ofta inte i nivå med svårighetsgraden av demens. Till skillnad från naturligt åldrande är demens en minskning av minne, tänkande och andra kognitiva färdigheter som påverkar en individs förmåga att fungera i sitt dagliga liv avsevärt.

Vi kan inte göra någonting för att stoppa åldringsprocessen, men vi kan definitivt vidta åtgärder för att hålla våra hjärnor och minnen skarpa när vi åldras. Några exempel inkluderar att vara både mentalt och fysiskt aktivt, hålla sig sociala och hantera eventuella befintliga hälsotillstånd.