Att gå till terapi som psykiater hjälpte mig inte bara. Det hjälpte mina patienter.

Innehåll

• Jag var den som var tänkt att hjälpa andra - inte tvärtom
• Det var svårt att öppna upp och anta en ny roll
• Jag växte upp i en kultur där det var mycket stigmatiserat att söka hjälp
• Ingen lärobok kan lära dig hur det är att sitta i patientens stol
• Poängen

En psykiater diskuterar hur terapi hjälpte både henne och hennes patienter.

Under mitt första år som psykiatri bosatt i utbildning stod jag inför många personliga utmaningar, särskilt att jag flyttade bort från min familj och vänner för första gången någonsin.Jag hade svårt att anpassa mig till att bo på en ny plats och började känna mig deprimerad och hemlång, vilket så småningom ledde till en minskning av min akademiska prestation.

Som någon som betraktar sig som en perfektionist blev jag dödad när jag därefter placerades på akademisk prövning - och mer när jag insåg att en av villkoren i min prövning var att jag var tvungen att börja träffa en terapeut.

När jag ser tillbaka på min erfarenhet var det dock en av de bästa saker som någonsin hänt mig - inte bara för mitt personliga välbefinnande utan också för mina patienter.

Jag var den som var tänkt att hjälpa andra - inte tvärtom

När jag först fick veta att jag behövde söka en terapeut, skulle jag ljuga om jag sa att jag inte var lite förbittrad. Jag är trots allt den som ska hjälpa människor och inte tvärtom, eller hur?

Det visar sig att jag inte var ensam om denna mentalitet.

Det allmänna perspektivet i det medicinska samfundet är att kamp är lika med svaghet, detta inkluderar att behöva träffa en terapeut.

Faktum är att en studie som undersökte läkare fann att rädslan för att rapportera till en medicinsk licensnämnd och tron ​​att diagnosen psykisk hälsa var pinsamt eller skamligt var två av de främsta anledningarna till att inte söka hjälp.

Efter att ha investerat så mycket i vår utbildning och karriär är de potentiella yrkeskonsekvenserna fortfarande en enorm rädsla bland läkare, särskilt eftersom vissa stater kräver att läkare rapporterar historia om psykiatriska diagnoser och behandling till våra statliga tillståndsstyrelser.

Ändå visste jag att det var omöjligt att söka hjälp för mitt mentala välbefinnande.

En ovanlig praxis Bortsett från kandidater som tränar för att bli psykoanalytiker och i vissa forskarutbildningar, är det inte nödvändigt att träffa en terapeut under träning för att utöva psykoterapi i Amerika.

Det var svårt att öppna upp och anta en ny roll

Jag hittade så småningom terapeuten som var rätt för mig.

Först presenterade upplevelsen av att gå till terapi några kämpar för mig. Som någon som undvek att öppna för mina känslor var det svårt att bli ombedd att göra detta med en främling i en professionell miljö.

Dessutom tog det tid att anpassa sig till rollen som klient snarare än terapeut. Jag minns tider som jag skulle dela mina problem med min terapeut och skulle försöka analysera mig själv och förutsäga vad min terapeut skulle säga.

En vanlig försvarsmekanism för proffs är tendensen att intellektualisera eftersom den håller vårt svar på personliga problem på ytan snarare än att låta oss själva fördjupa oss i våra känslor.

Lyckligtvis såg min terapeut igenom detta och hjälpte mig att undersöka denna tendens att självanalysera.

Jag växte upp i en kultur där det var mycket stigmatiserat att söka hjälp

Förutom att kämpa med vissa delar av mina terapisessioner, kämpade jag också med den ökade stigmatiseringen av att söka hjälp för min mentala hälsa som minoritet.

Jag växte upp i en kultur där mental hälsa förblir mycket stigmatiserad och på grund av detta gjorde det att se en terapeut så mycket svårare för mig. Min familj kommer från Filippinerna och först var jag rädd för att berätta för dem att jag var tvungen att delta i psykoterapi som en del av villkoren för min akademiska prövning.

I viss utsträckning gav det dock en känsla av lättnad att använda detta akademiska krav som anledning, särskilt eftersom akademiker fortfarande har hög prioritet i filippinska familjer.

Att ge våra patienter möjlighet att uttrycka sin oro får dem att känna sig sett och hörda och upprepar att de är människor - inte bara en diagnos.

Generellt sett är ras- och etniska minoriteter mindre benägna att få mentalvård, och särskilt kvinnor i minoritet söker sällan mentalvård.

Terapi är mer allmänt accepterad i amerikansk kultur, men dess uppfattning om att användas som en lyx för rika, vita människor kvarstår.

Det är också ganska svårt för kvinnor i färg att söka psykisk hälsa på grund av inneboende kulturella fördomar, vilket inkluderar bilden av den starka svarta kvinnan eller stereotypen att människor av asiatisk härkomst är ”modellminnet”.

Men jag hade tur.

Medan jag fick enstaka kommentarer "du borde bara be" eller "bara vara stark", slutade min familj med att stödja mina terapisessioner efter att ha sett en positiv förändring i mitt beteende och självförtroende.

Ingen lärobok kan lära dig hur det är att sitta i patientens stol

Så småningom blev jag mer bekväm med att ta emot hjälp av min terapeut. Jag kunde släppa taget och pratade mer fritt om vad jag tänkte snarare än att försöka vara både terapeut och tålamod.

Dessutom fick jag till terapi att inse att jag inte är ensam om mina erfarenheter och tog bort någon känsla av skam som jag hade när jag sökte hjälp. Detta var särskilt en ovärderlig upplevelse när det gällde att arbeta med mina patienter.

Ingen lärobok kan lära dig hur det är att sitta i patientens stol eller ens om kampen att bara göra det första mötet.

På grund av min erfarenhet är jag dock mycket mer medveten om hur ångestprovokerande det kan vara, inte bara för att diskutera personliga frågor - förr och nu - utan att söka hjälp i första hand.

När jag träffar en patient för första gången som kan känna sig nervös och skämmas för att komma, brukar jag erkänna hur svårt det är att söka hjälp. Jag vill hjälpa till att minimera stigmatiseringen av upplevelsen genom att uppmuntra dem att öppna upp sin rädsla för att träffa en psykiater och oro över diagnoser och etiketter.

Dessutom, eftersom skam kan vara ganska isolerande, betonar jag också ofta under sessionen att detta är ett partnerskap och att jag kommer att göra mitt bästa för att hjälpa dem att nå sina mål. ”

Att ge våra patienter möjlighet att uttrycka sina bekymmer får dem att känna sig sett och hörda och upprepar att de är människor - inte bara en diagnos.

Poängen

Jag tror verkligen att alla psykologer bör uppleva behandling någon gång.

Arbetet vi gör är tufft och det är viktigt att vi behandlar frågor som kommer upp i terapin och i våra personliga liv. Dessutom finns det ingen större känsla av att veta hur det är för våra patienter och hur svårt arbetet vi gör i terapin är tills vi måste sitta i patientens stol.

Genom att hjälpa våra patienter att bearbeta och öppna sig om deras kamp blir den positiva upplevelsen av att vara i terapi uppenbar för dem omkring dem.

Och ju mer vi inser att vår mentala hälsa är en prioritet, desto mer kan vi stödja varandra i våra samhällen och uppmuntra varandra att få den hjälp och behandling vi behöver.

Dr Vania Manipod, DO, är styrelsecertifierad psykiater, biträdande klinisk professor i psykiatri vid Western University of Health Sciences, och för närvarande i privat praktik i Ventura, Kalifornien. Hon tror på en helhetssyn på psykiatrin som innehåller psykoterapeutiska tekniker, kost och livsstil, förutom läkemedelshantering när det anges. Dr Manipod har byggt en internationell följd på sociala medier baserat på sitt arbete för att minska stigmatiseringen av mental hälsa, särskilt genom hennes Instagram och blogg, Freud & Fashion. Dessutom har hon talat rikstäckande om ämnen som utbrändhet, traumatisk hjärnskada och sociala medier.