5 tips som hjälpte mig att navigera i en större kris under 20-talet

Innehåll

• Be om hjälp - och var specifik
• Konsolidera dina hälsouppdateringar
• Tålamod är din bästa vän
• Sök professionell hjälp
• Lär dig att acceptera att livet aldrig kommer att bli detsamma
• Att navigera i krisen är aldrig lätt, men att ha rätt verktyg för att hantera kan hjälpa

Efter att ha fått hjärncancer vid 27 år är det här som hjälpte mig att hantera.

När du är ung är det lätt att känna sig oövervinnlig. Verkligheten av sjukdom och tragedi kan verka långt borta, möjlig men förväntas inte.

Det är tills, utan varning, den linjen plötsligt ligger under dina fötter, och du befinner dig ovilligt över till andra sidan.

Det kan hända så snabbt och så slumpmässigt som det. Åtminstone gjorde det för mig.

Några månader efter att jag fyllde 27 fick jag diagnosen en aggressiv typ av hjärncancer som kallas anaplastiskt astrocytom. Grad 3 (av 4) tumören som togs bort från min hjärna hittades efter att jag förespråkat en undersökande MR, trots att flera läkare berättade att min oro var obefogad.

Från den dag jag fick resultaten, som visade en golfbollmassa i min högra parietallob, till patologirapporten som följde kraniotomin för att avlägsna tumören, smälte mitt liv från 20-talet som arbetade genom forskarskolan till någon med cancer som kämpar för sitt liv.

Under månaderna sedan min diagnos har jag haft turen att se flera andra jag älskar att gå igenom sina egna fruktansvärda förändringar. Jag har tagit upp telefonen för oväntade snyftningar och lyssnat på historien om en ny kris som plattade min omedelbara vänkrets till marken, som alla är i 20-talet.

Och jag har varit där när vi långsamt tog oss tillbaka.

I kölvattnet av detta har det blivit klart för mig hur lite förberedelser vi 20-åringar får för de riktigt smärtsamma sakerna, särskilt de första åren från skolan.

College läser inte en klass om vad man ska göra medan din partner eller bästa vän eller syskon genomgår en operation som de kanske inte överlever. Kunskap om vad man ska göra när krisen drabbas lärs ofta på det hårda sättet: genom försök och fel och levda upplevelser.

Ändå finns det åtgärder vi kan vidta, sätt vi kan hjälpa varandra och saker som gör det outhärdliga lite lättare att navigera.

Som en motvillig ny expert på världen av överlevande kriser i 20-talet har jag samlat in några av de saker som har hjälpt mig att komma igenom de värsta dagarna.

Be om hjälp - och var specifik

Så uppenbart som det här låter kan det vara en av de svåraste sakerna att be om hjälp från vänner och familj i tragedins spår.

Personligen har det varit svårt att låta människor hjälpa mig. Även de dagar jag immobiliseras av kemoinducerad illamående försöker jag fortfarande göra det själv. Men ta det från mig; det kommer dig ingenstans.

Någon sa till mig en gång, mitt i att jag protesterade på hjälp, att när tragedin drabbar och människor vill hjälpa, är det lika mycket en gåva till dem som det är för dig att låta dem. Kanske är det enda bra med kriser hur tydligt det blir att de du älskar starkt älskar dig tillbaka och vill hjälpa dig genom det värsta.

När du ber om hjälp är det också viktigt att vara så specifik som möjligt. Behöver du hjälp med transport till och från sjukhuset? Husdjur eller barnomsorg? Någon som städar din lägenhet medan du går till läkarbesök? Jag har upptäckt att det har varit en av de många användbara förfrågningarna sedan min diagnos att fråga om att få levererade måltider till mig.

Låt folk veta och låt dem sedan göra jobbet.

Att ordna Webbplatser som Give InKind, CaringBridge, Meal Train och Lotsa Helping Hands kan vara bra verktyg för att lista vad du behöver och få folk att organisera sig kring det. Och var inte rädd för att delegera uppgiften att skapa en webbplats eller sida till någon annan.

Konsolidera dina hälsouppdateringar

När någon är sjuk eller skadad är det vanligt att de som är närmast dem vill veta vad som händer och hur de har det dagligen. Men för den som behöver kommunicera alla viktiga saker kan det vara ansträngande och svårt.

Jag upptäckte att jag ofta var orolig att jag skulle glömma att berätta för en viktig person i mitt liv när något stort hände och kände mig skrämd av uppgiften att skriva om eller återberätta de senaste uppdateringarna i min vård, diagnos och prognos.

Tidigt föreslog någon att jag skulle skapa en stängd Facebook-grupp för att informera och uppdatera människor på vägen. Det var genom denna grupp som vänner och familj kunde läsa uppdateringar dagen för min sex timmars kraniotomi, och därefter när jag kämpade för att återhämta mig på ICU.

När månaderna har gått har det blivit en plats där jag kan fira prestationer med mitt samhälle (som att avsluta sex veckors strålning!) Och hålla dem uppdaterade om de senaste nyheterna utan att behöva berätta för alla individuellt.

Utöver Facebook Facebook är inte det enda sättet att låta dem du älskar veta hur du mår. Du kan också ställa in e-postlistor, bloggar eller Instagram-konton. Oavsett vilken du väljer kan du också få någon att hjälpa dig att underhålla dessa också.

Tålamod är din bästa vän

Oavsett om du går igenom dina egna hälsoutmaningar, tittar på någon slåss för att återhämta sig efter en katastrofal händelse eller djupt i diken av sorg relaterad till död och förlust, kommer du att rädda dig varje gång.

Det är obehagligt svårt att acceptera. Men så fort saker rör sig i krisstunder rör de sig också smärtsamt långsamt.

På sjukhuset och vid återhämtning finns det ofta långa perioder där ingenting förändras. Detta kan vara frustrerande. Även om det är lättare sagt än gjort, tyckte jag att tålamod kan uppnås på olika sätt, inklusive:

• tar pauser
• tränar djupt andas
• skriva ner hur mycket som redan har förändrats
• låta dig själv känna alla stora känslor och frustrationer
• erkänna att saker förändras och förändras över tiden (även om det bara är i små steg)

Sök professionell hjälp

Medan familj och vänner kan vara oerhört hjälpsamma när det gäller support, är det lika viktigt att hitta någon som tas bort från din inre krets som kan hjälpa dig att navigera i krisen på en djupare nivå.

Oavsett om "professionell hjälp" är en terapeut, psykiater eller religiös eller andlig mentor, hitta någon som är specialiserad på vad du behöver för att överleva dina nuvarande upplevelser.

Stödgrupper är också fantastiska. Det är så viktigt att hitta människor som förstår exakt vad du går igenom. Det kan ge en känsla av att inte vara ensam på denna resa.

Gå till socialarbetare eller vårdcentraler för information om var du hittar supportgrupper. Om du inte hittar en, gör en av de människor du träffar genom din erfarenhet eller på internet. Sluta inte söka support. Kom ihåg: Du förtjänar det.

Hitta rätt hjälp för digOm du är intresserad av att prata med en mentalvårdspersonal, kolla in dessa guider:

• Allt om Mental Health Resources
• Hur man får prisvärd terapi

Lär dig att acceptera att livet aldrig kommer att bli detsamma

Även om vi kan argumentera mot denna känsla och slåss med allt vi har att säga att det "inte kommer att vara fallet för mig", är sanningen, efter en kris, allt förändras.

För mig var jag tvungen att lämna ett examensprogram som jag älskade.

Jag tappade håret.

Jag var tvungen att ge upp min tid och frihet till daglig behandling.

Och jag kommer alltid att leva med minnena från ICU och dagen jag hörde min diagnos.

Men det finns ett silverfoder på allt detta: Inte alla förändringar kommer nödvändigtvis att vara dåliga. För vissa människor lär de sig saker om sig själva, sina nära och kära eller deras samhälle som de kanske inte hade förväntat sig.

Jag har aldrig känt mig så stöttad som nu, eller så lycklig att jag lever. Låt båda vara sanna: Bli förbannad, skrika och skrika och slå saker. Men lägg också märke till hur mycket bra det finns. Lägg märke till de små sakerna, de dyrbara vackra stunder av glädje som fortfarande sipprar in i varje hemsk dag, medan du fortfarande låter dig raseri att denna kris alls finns.

Att navigera i krisen är aldrig lätt, men att ha rätt verktyg för att hantera kan hjälpa

När det gäller att uppleva en kris finns det ingen väg ut men genom, som man säger.

Och även om ingen av oss verkligen är beredda på att tragedi ska slå, oavsett om vi är 27 eller 72, hjälper det att ha några verktyg i vår arsenal för att hjälpa oss att navigera i dessa särskilt tuffa stunder.

Caroline Catlin är en konstnär, aktivist och psykisk hälsoarbetare. Hon tycker om katter, surt godis och empati. Du hittar henne på hennes webbplats.