När en ung kvinna har cancer
Innehåll
SHAPE rapporterar med sorg att författaren Kelly Golat, 24, dog i cancer den 20 november 2002. Många av er berättade hur inspirerad du blev av Kellys personliga berättelse, "When a Young Woman Has Cancer (Time Out, August), visat nedan. Kelly uttryckte hur diagnosen malignt melanom hade gett henne en förnyad uppskattning av tid med familj och vänner. Kelly lämnade efter sig sina föräldrar och fyra syskon, som nyligen upptäckte några av hennes opublicerade skrifter. Kellys outtröttliga ande lyser i hennes egna ord : Jag ber varje dag om livets mirakel ... Då inser jag att jag lever det just nu. " Våra kondoleanser går till hennes familj.
Jag är 24 år gammal. Den 18 maj 2001 berättade min läkare att jag hade cancer. Malignt melanom. En röntgen visade en tumör i storleken av en apelsin som satt precis ovanför mina lungor. Ytterligare tester visade flera små tumörer i min lever. Det konstiga var att jag inte hade några hudskador.
Varför fick jag detta? De visste inte. Hur fick jag det? De kunde inte berätta för mig. Efter alla frågor och tester var det enda svaret som läkarna erbjöd: "Kelly, du är ett bisarrt fall."
Bisarr. Det enda ordet som verkar sammanfatta min situation det senaste året.
Innan jag fick höra dessa cancernyheter ledde jag ett helt vanligt liv för en tjej i 20-årsåldern. Jag gick ett år från college och arbetade som redaktionsassistent på ett förlag i New York City. Jag hade en pojkvän och en fantastisk grupp vänner.
Allt var i ordning förutom en sak - och det är rättvist att säga att jag hade blivit besatt: jag var helt förbrukad med att perfekta min vikt, mitt ansikte och mitt hår. Varje morgon klockan 5 på morgonen sprang jag tre och en halv mil innan jag gick över till jobbet. Efter jobbet spurtade jag över till gymmet så att jag inte skulle komma för sent till step-aerobicspasset. Jag var en fanatiker av vad jag åt också: jag undvek socker, olja och, gud förbjude, fett.
Spegeln var min värsta fiende. För varje möte fann jag fler brister. Jag tog en av mina första lönecheckar, paraderade in på Bloomingdale's och köpte smink för 200 dollar, med hopp om att de nya pudren och krämerna på något sätt skulle radera misstagen jag föddes med. Stress kom också från att oroa mig för mitt tunna, bruna hår. En hjälpsam ledtråd från en vän ledde mig till tröskeln till den dyraste frisören i Greenwich Village. Hans tips kostade mer än min veckolön, men herregud, de subtila höjdpunkterna (sådana som du knappt kunde se) fungerade magiskt!
Denna besatthet av hur jag såg ut släcktes omedelbart efter att jag fick veta att jag hade cancer. Saker i mitt liv förändrades allvarligt. Jag var tvungen att sluta arbeta. Kemoterapibehandlingarna skramlade över min kropp och gjorde mig många gånger för svag för att tala. Läkarna förbjöd någon form av ansträngande träning - ett roligt skämt med tanke på att jag knappt kunde gå. Drogerna motarbetade min aptit. Den enda mat jag kunde tåla var ostmackor och persikor. Som ett resultat led jag av allvarlig viktminskning. Och jag behövde inte oroa mig för mitt hår längre: det mesta hade ramlat av.
Det har gått ett år sedan jag först hörde nyheterna, och jag fortsätter att kämpa mig tillbaka till hälsan. Min uppfattning om vad som är "viktigt" har ändrats för alltid. Cancer har skjutit mig in i ett hörn där svar kommer snabbt och enkelt: Vad är det viktigaste i mitt liv? Tid med familj och vänner. Gör vad? Firar födelsedagar, helgdagar, livet. Uppskattar varenda konversation, julkort, kram.
Oron för kroppsfett, ett vackert ansikte och perfekt hår - borta. Jag bryr mig inte längre. Hur bisarrt.