Varför ignorerar vi vissa sporter där kvinnliga idrottare dominerar fram till OS?

Innehåll

• Recension för

Om du tänker på de kvinnliga idrottarna som har dominerat nyhetscykeln under det senaste året-Rounda Rousey, medlemmarna i US Women's National Soccer Team, Serena Williams-du kan inte förneka att det inte finns någon mer spännande tid att vara kvinna i sporter. Men när vi går in i 2016, året för OS i Rio, är det svårt att inte undra varför vissa kvinnliga idrottare just nu blir kända för världen. (Möt de olympiska hoppfulla du måste följa på Instagram.)

Artonåriga Simone Biles är en trefaldig världsmästare i gymnastik, men hur ofta har du hört talas om eller sett henne? Och för den delen, när var sista gången du såg gymnastik? Detsamma kan ställas om beachvolleyboll.

Under OS i London 2012 var liveströmmen av Team USA-vinnande gymnastikguld bland de mest sedda evenemangen, och bland de tio mest klickade idrottarna på NBCOlympics.com fanns gymnasterna Gabby Douglas och McKayla Maroney och beachvolleybollstjärnorna Misty May-Treanor och Jen Kessy.

Kravet finns, men var är dessa idrottare och deras idrotter under ett icke-OS-år? "Vi har fastnat i en fälla där vi firar vartannat eller var fjärde år eftersom dessa kvinnors idrotter gör det så bra, men sedan tappar det", säger Judith McDonnell, doktor, professor i sociologi och sportstudiekoordinatorn vid Bryant University.

En del av problemet kan tillskrivas själva sportens struktur. "De har inte en professionell pipeline på samma sätt som fotboll, basket och baseball har", säger Marie Hardin, doktor, dekan för College of Communications vid Penn State University, vars forskning fokuserar på kvinnor inom media, sportjournalistik, och avdelning IX.

Men tyvärr återkommer frågan igen till kön och hur vi tänker på idrott som ett samhälle.

"Så mycket av varför vi inte ser att en sport tar fart när det gäller popularitet har att göra med det faktum att det är kvinnor som spelar spelet-vi tenderar fortfarande att definiera sport som manligt", säger Hardin. "Vi omfamnar kvinnors sport vid OS av två skäl: För det första representerar de USA och när kvinnor representerar vårt land är vi mycket mer intresserade av att komma bakom dem och vara fans. För det andra är många av de sporter som är populära inom OS har feminina element, som elegans eller flexibilitet, och vi är mer bekväma att se kvinnor göra dem."

Även när du tittar på damsporter som är mer synliga året runt, till exempel tennis, kvarstår dessa frågor. Ta Serena Williams. Under hennes episka år av segrar på banan delades täckningen av Williams mellan den faktiska diskussionen om hennes spel och prat om hennes kroppsbild, som vissa kallade maskulin.

Det finns naturligtvis undantag från täckning av kvinnliga idrottare och det vore orättvist att säga att det inte har skett tillväxt genom åren. espnW har ökat närvaron av kvinnors sport online, på TV och med sitt årliga Women + Sports Summit sedan det grundades 2010. Och, som espnW -grundare Laura Gentile, säger förändring tar tid: "Om du tittar på passagen av Titel IX 1972, det har tagit några decennier för flera generationer människor att påverkas av det. " (Gentile tror att vi lever i en ny tid för kvinnliga idrottare.)

Så vad kan du göra för att främja snabbare förändring och se mer gymnastik under ett icke-OS-år (vilket, låt oss vara verkliga, vi vill alla)?

"Säg till om du inte ser täckning du vill se," säger Hardin. "Programmerare och redaktörer och producenter är i branschen för att få ögonkast. Om de vet att de tappar publik för att de inte tillhandahåller tillräckligt med kvinnorsport kommer de att svara."

Du har ditt uppdrag om du väljer att acceptera det. Vi ska!

Recension för