Varför denna elitlöpare är OK med att aldrig göra det till OS

Innehåll

• Recension för

Uppbyggnaden till de olympiska spelen är fylld med berättelser om idrottare på toppen av sin karriär som gör otroliga saker, men ibland är de inte så framgångsrika berättelserna lika inspirerande och mer realistiska. Ta historien om löparen Julia Lucas, som hade en chans att åka till OS 2012 i 5 000-metersloppet. Hon gick in i USA:s olympiska lagförsök för friidrott för fyra år sedan som en sko-in för att sluta bland de tre bästa och gå vidare till London. (På tal om OS -försöken, Simone Biles 'Flawless Floor Routine får dig att förstärkas för Rio.)

Men skillnaden mellan olympisk och olympisk hoppfull är bara en hundradels sekund. Under försöken pressade sig Lucas till spetsen med bara några varv kvar, men hon kunde inte hålla ledningen. Hon tappade kraften och korsade mållinjen på 15:19.83, bara 0,04 sekunder efter tredjeplatsen. Folkmassan på 20 000 människor på Oregons berömda Hayward Field flämtade på en gång och insåg att Lucas olympiska drömmar var skurna. "Jag förlorade det på ett dramatiskt sätt i loppets sista steg", minns 32-åringen.

Det fanns inte tid att tycka synd om sig själv. Lucas var tvungen att hålla hakan uppe och gå igenom rutinen efter loppet, återuppliva den hjärtskärande avslutningen inför media och sedan bege sig till området för drogtestning tillsammans med de tre OS-kvalen som var på moln nio. Det var inte förrän hon gick hem som verkligheten började ta sig in. "När jag äntligen var ensam och insåg att det här var en riktig grej, det var då det var riktigt tråkigt och de dagliga följderna av misslyckandet började, " hon säger.

Hon insåg snart att Eugene, Oregon, där hon bott och tränat inför det stora loppet, inte skulle fungera längre. Hon hittade tillbaka till de blåsiga stigarna i skogarna och bergen i North Carolina, där hon först började springa och senare tävlade på college. "Jag gick till den plats där jag kunde komma ihåg att jag älskar det här", säger hon. "Och det fungerade riktigt bra", säger hon. "Jag fick mig själv att älska att springa igen istället för att bli arg på det."

Tillbaka i North Carolina fortsatte hon fortfarande att tävla i två år. "Jag ville att historien skulle vara att jag ryckte upp mig i mina stövlar, och jag övervann den förlusten, och det var förlossning, och jag skulle gå vidare till OS", säger hon. Det är det drama och lyckliga slut som varje bra sporthistoria behöver, eller hur? "Men jag lever inte ett Disney-liv", säger Lucas. "Magin var typ borta." (Lär dig mer om dessa 5 anledningar till att din motivation saknas.) Hon kunde inte elda upp sig längre, så hon gav upp tävlingen med kall kalkon, lade sina olympiska drömmar bakom sig och lovade att inte köra ett lopp på ett helt år. Någonstans på vägen insåg Lucas att hon kunde få större inverkan på att arbeta med vanliga löpare än hon någonsin kunde som olympier. "Jag insåg att ögonblicken när löpning lyfte upp mig var när jag såg verklig ansträngning komma från människor", säger hon. "Att se oönskad ansträngning komma ner på banan-det är något riktigt härligt där som jag vill knyta mig till."

Lucas ser att ansträngningen nu kommer från vardagslöpare som en Nike+ Run Coach i New York City, där hon coachar grupper av lokala icke-elitidrottare och delar ut otaliga nuggs av verklig expertis. "Jag har i princip haft alla skador eller problem eller tvivel på mig själv som någon kan ha när det gäller löpning, så om deras knä gör ont på ett sätt som jag är bekant med, kommer jag att kunna hjälpa dem", säger hon. (Ny med löpning? Bli motiverad med dessa minimål.)

Det har bara drivit hennes kärlek till sporten ännu mer. "Jag tror att jag älskar att springa mer, men min kärlek blir bredare", säger hon. "Jag får dela det med alla." Inklusive de över 10 000 personer som följer hennes supermotiverande Instagram-konto. "Tanken på att inspirera någon annan inspirerar mig", säger Lucas. Uppdrag slutfört.

Recension för