Varför USWNT måste spela på gräs vid världscupen

Innehåll

• Recension för

När det amerikanska damfotbollslaget klev in på planen måndag för att spela sin första match i VM 2015 mot Australien mot kvinnor, var de med och vann. Och inte bara den matchen-US Women's National Team (USWNT) är en favorit för den mest prestigefyllda fotbollstiteln. Men handlingen att kliva på planen var inte så enkel som det låter, tack vare FIFA:s oförklarliga beslut att schemalägga matcher på konstgräs istället för gräs – ett drag som kan döda lagets drömmar (och deras ben!). Ett annat problem? FIFA har aldrig hade herr-VM på gräs och har inga planer på att göra det, vilket gör detta till ännu ett tråkigt fall av diskriminering av kvinnor inom idrotten. (Damer sparkar fortfarande rumpan! Här är 20 ikoniska sportögonblick med kvinnliga idrottare.)

Gör inga misstag om det: idrottare hatar att spela fotboll på gräsmattor. (USA: s forward Abby Wambach sammanfattade lagets känsla i en intervju med NBC och kallade upplägget "en mardröm.") Problemet? Konstgräs är ingenting som den riktiga saken-och det har länge ansetts ha en negativ inverkan på hur spel spelas.

"Den naturliga ytan [gräs] är vänligare på kroppar och hjälper till med återhämtning och förnyelse. Torv är tyngre och mycket hårdare för kroppen", säger Diane Drake, tidigare chefsfotbollstränare för kvinnor vid George Mason University och Georgetown och grundare av Drake Soccer Consulting . "I VM-spelet är tiden mellan matcherna väldigt liten, så återhämtning och förnyelse är avgörande."

Torv kräver också mer uthållighet och atletik. Den konstgjorda ytan är "mer tröttande", vilket kan få konsekvenser bortom ett spel, säger Wendy LeBolt, Ph.D., en fysiolog specialiserad på damfotboll och författare till Fit 2 Finish. "Motståndskraft och väderbeständighet är de främsta fördelarna med torv, och det är därför så många fält läggs i. Men det finns också mer ge till ytan, vilket kan tappa energi."

Ytan förändrar också hur spelet spelas. "Det finns pölar överallt med vatten som studsar in i spelarnas ansikten. Du kan se dem spruta överallt", säger Drake. "Problem med tyngre passningar [att sparka bollen dit du vill att den mottagande spelaren ska vara, inte där de är för närvarande] för de mindre tekniska lagen är redan synliga", tillägger hon.

Dessutom tillåter inte gummi-plastgräs spelare att vända, springa och manövrera som de är vana vid, vilket kan leda till skador. "Jag har fått flera kvinnliga spelare att skada sig på gräset, nästan alltid obestridd utan kontakt", säger Drake. Kvinnor har några unika fysiologiska problem också-en bredare vinkel mellan våra höfter och knän, bredare bäcken och olika formade lårben-som alla har kopplats till en större risk för knäskador. Detta innebär att grässpel kan vara ännu mer riskfyllt för kvinnor än för män. (FYI: Det här är de 5 övningarna som sannolikt orsakar skada.)

"Det har gjorts biomekaniska studier som visar ökade friktionskrafter med konstgräs jämfört med naturgräs", förklarar Brian Schulz, MD, en ortopedkirurg vid Kerlan-Jobe Orthopedic Clinic i Los Angeles, CA. Han tillägger att den ökade friktionen ökar risken för skador eftersom din fot är mer sannolikt att stanna kvar under en riktningsändring, vilket gör att benets mjuka vävnader tar full effekt av kraften.

Men den mest ökända skadan hittills? Otäckt "torv brinner" från spelare som glider eller faller på marken, vilket framgår av den här bilden tweeted av amerikanska forward Sydney Leroux:

Det här problemet är så allestädes närvarande att det till och med har inspirerat sitt eget Twitter-konto och hashtag, vilket gör #turfburn synonymt med #FIFAWWC2015.

Och det är inte bara hud som bränns! Konstgjorda ytor värms upp mycket snabbare (och blir mycket varmare) än vanliga spelytor. Den senaste veckan har spelplanen varit en vansinnig temperatur på 120 grader Fahrenheit, vilket inte bara gör det svårt att spela ditt bästa, utan också ökar risken för värmeslag och uttorkning. Faktum är att FIFA: s egna publicerade regler säger att ändringar bör göras om temperaturen är över 90 grader Fahrenheit.

Så varför utsätta toppidrottare för sådana ogynnsamma förhållanden? När allt kommer omkring har FIFA aldrig krävt att en professionell fotbollsmatch för herrar ska spelas på gräs, mycket mindre VM. Wambach kallade gräsproblemet "en genusfråga rakt igenom." Drake håller med och säger: "Det råder ingen tvekan om att Sepp Blatter [den kontroversiella FIFA-presidenten som nyligen avgick efter anklagelser om mutor, stöld och penningtvätt] har varit ganska chauvinistisk tidigare." (Han föreslog en gång att kvinnor kunde bli bättre fotbollsspelare om de "hade mer feminina kläder, till exempel stramare shorts.")

Flera damlag stämde till och med FIFA över konstgräset 2014-men dräkten tappades efter att FIFA vägrade att vika från sin position. Vad exakt är den positionen? Enligt ett uttalande till pressen från FIFA: s generalsekreterare Jerome Valcke, är gräset utformat för säkerhet och "är den bästa möjliga ytan för att alla ska kunna njuta av ett fantastiskt fotbollsspel."

Säkerhet och skådespel åt sidan, LeBolt säger att den verkliga oron ska vara respekt för idrottarna. "Det "rena spelet" spelas på vackert välskött gräs, så om vi ska veta vem som är bäst i världen bör vi testa dem på den bästa spelytan enligt min mening, säger hon. "Att plötsligt förändra saker så väsentligt skulle vara som att be proffs kantor att kasta lite längre bort eller proffs basketspelare att skjuta på en korg som har en annan höjd."

Ändå ser Drake de senaste händelserna (rättegången, Blatters avgång, den växande motreaktionen i sociala medier) som ett tecken på att saker och ting håller på att förändras för kvinnor i fotboll. "Jag tror att vi kommer att gå i en annan riktning för framtiden och förhoppningsvis händer detta aldrig igen", säger hon.

Vi hoppas det, eftersom denna orättvisa har fått vårt blod att koka - och vi står inte ens på ett 120-gradersfält.

Recension för