Kvinnor bedöms fortfarande efter sin vikt på arbetsplatsen

Innehåll

• Recension för

I en idealvärld skulle alla människor bara utvärderas på arbetsplatsen utifrån kvaliteten på deras arbete. Tyvärr är det inte så det är. Även om det finns många sätt som människor kan bedömas utifrån deras utseende, är viktdiskriminering en av de mest oroande formerna av partiskhet på arbetsplatsen. Fördomen mot dem som uppfattas som överviktiga eller feta är långvarig och väldokumenterad. En omfattande studie 2001 publicerad i Fetma fann att överviktiga personer upplever diskriminering inte bara i anställning, utan även inom hälso- och sjukvård och utbildning, vilket potentiellt får lägre kvalitet på vård och uppmärksamhet inom båda områdena. En annan studie i International Journal of Obesity fann att fetma diskriminering var korrelerad med lägre startlöner på jobbet samt en minskning av förutsagda karriärframgångar och ledarskapspotential. Detta har varit ett problem i decennier. Och tyvärr verkar det inte bli bättre.

I en studie som publicerades förra veckan tog ett team av forskare upp ett mindre undersökt område av viktdiskriminering: människor som faller på den övre delen av det "friska" BMI-intervallet (kroppsmassaindex). Den här studien skiljer sig från tidigare eftersom den visade att personer som faktiskt är friska (enligt deras BMI) diskriminerades på grund av sitt utseende jämfört med de med lägre BMI även inom det friska området. I experimentet visades 120 personer bilder av manliga och kvinnliga jobbkandidater, som alla föll någonstans inom det friska BMI -intervallet. De blev ombedda att rangordna varje kandidats lämplighet för kundorienterade roller som säljare och servitris, liksom roller som inte vänder sig mot kunder som lagerassistent och kock. Folk fick höra att alla kandidater var lika kvalificerade för positionerna.

Resultaten av studien var oroande: Folk föredrog överlägset bilderna av kandidater med lägre BMI för kundinriktade jobb. Inte okej. (FYI, det hälsosammaste BMI är faktiskt överviktig, enligt en ny studie.)

Ledande forskare Dennis Nickson, professor i personalhantering vid Strathclyde Business School, University of Strathclyde i Glasgow, Skottland, konstaterar att även om fetma diskriminering är väl etablerad, så var diskriminering inom en grupp människor som alla har en medicinskt hälsosam vikt inte känd före denna studie. "Vårt arbete ökar vår medvetenhet om denna fråga genom att lyfta fram hur även en marginell viktökning kan ha en inverkan på en viktmedveten arbetsmarknad", säger han.

Föga överraskande diskriminerades kvinnor mer extremt än män. "Jag tror att anledningen till att kvinnor möter större partiskhet än män är att det finns samhälleliga förväntningar kring hur kvinnor ska se ut, så de möter större diskriminering kring kroppsform och storlek", konstaterar Nickson. "Denna fråga är särskilt uttalad inom området för kundkontaktanställda, vilket vi tog upp i artikeln."

Men hur kan vi fixa det? Nickson betonar att ansvaret för förändring inte ligger på de som är överviktiga, utan snarare på samhället som helhet. "Organisationer måste ta ansvar för att framställa positiva bilder av "tyngre" anställda som kompetenta och kunniga. Dessutom måste chefer utbildas för att överväga viktdiskriminering vid anställning och andra anställningsresultat." Han påpekar också att personer som diskriminerar kanske inte är medvetna om sina fördomar. Av den anledningen är det avgörande att inkludera vikt i program som mångfaldsträning för att utbilda chefer och rekryterare om frågan.

Det första steget för att åtgärda en utbredd diskrimineringsfråga som denna är att skapa medvetenhet, vilket denna studie utan tvekan hjälper till att göra. När den positiva rörelsen i kroppen växer hoppas vi att människor inom alla sektorer-inte bara sysselsättning-kommer att börja behandla Allt människor ganska utan referens till deras storlek.

Recension för