CrossFit hjälpte mig att ta tillbaka kontrollen efter att multipel skleros nästan förlamade mig

Innehåll

• Få min diagnos
• Sjukdomens utveckling
• Ändra mitt tankesätt
• Ta tillbaka kontrollen
• Förälskad i CrossFit
• Livet idag
• Recension för

Den första dagen jag klev in i CrossFit -lådan kunde jag knappt gå. Men jag dök upp för att efter att ha tillbringat det senaste decenniet i krig med Flera olika Skleros (MS), jag behövde något som skulle få mig att känna mig stark igen - något som inte skulle få mig att känna att jag var en fånge i min kropp. Det som började som ett sätt för mig att återfå min styrka förvandlades till en resa som skulle förändra mitt liv och ge mig kraft på sätt som jag aldrig trodde var möjligt.

Få min diagnos

De säger att inget fall av MS är det andra likt. För vissa människor tar det år att få diagnosen, men för mig hände symtomutvecklingen på bara en månad.

Det var 1999 och jag var då 30 år gammal. Jag hade två små barn, och som nybliven mamma var jag ständigt slö – en känsla som de flesta nyblivna mammor kan relatera till. Det var inte förrän jag började känna domningar och stickningar i hela kroppen som jag började ifrågasätta om något var fel. Men med tanke på hur hektiskt livet var, tänkte jag aldrig be om hjälp. (Relaterat: 7 symtom du aldrig bör ignorera)

Min yrsel, en känsla av att jag är ur balans eller yrsel som ofta orsakas av problem med innerörat, började veckan efter. De enklaste sakerna skulle få mitt huvud att snurra - oavsett om det satt i en bil som sprang hastigt eller att luta huvudet bakåt medan jag tvättade håret. Kort därefter började mitt minne att försvinna. Jag kämpade för att bilda ord och det fanns tillfällen då jag inte ens kunde känna igen mina barn. Inom 30 dagar kom mina symtom till en punkt där jag inte längre kunde fungera i vardagen. Det var då min man bestämde sig för att ta mig till akuten. (Relaterat: 5 hälsoproblem som drabbar kvinnor olika)

Efter att ha berättat allt som hade hänt den senaste månaden sa läkarna att en av tre saker kunde vara på gång: jag kan ha en hjärntumör, ha MS eller så kan det vara ingenting fel med mig alls. Jag bad till Gud och jag hoppades på det sista alternativet.

Men efter en serie blodprover och en MRT fastställdes det att mina symtom faktiskt tydde på MS. En ryggmärgskran några dagar senare förseglade affären. Jag minns att jag satt på läkarmottagningen när jag fick beskedet. Han kom in och berättade att jag faktiskt har MS, en neurodegenerativ sjukdom som kommer att påverka min livskvalitet avsevärt. Jag fick ett flygblad, fick veta hur jag skulle nå en supportgrupp och skickades på väg. (Relaterat: Läkare ignorerade mina symtom i tre år innan jag fick diagnosen stadium 4 -lymfom)

Ingen kan förbereda dig för den här typen av livsförändrande diagnos. Du är överväldigad av rädsla, har otaliga frågor och känner dig djupt ensam. Jag kommer ihåg att jag grät hela vägen hem och i dagar efter det. Jag trodde att mitt liv var över som jag visste det, men min man försäkrade mig om att vi på något sätt skulle ta reda på det.

Sjukdomens utveckling

Innan min diagnos var min enda exponering för MS genom fru till en professor på college. Jag hade sett honom rulla runt henne i korridorerna och skedmata henne i cafeterian. Jag var livrädd för tanken på att hamna på det sättet och ville göra allt i min makt för att undvika att det händer. Så när läkare gav mig en lista med piller jag behövde ta och injektioner jag behövde få, lyssnade jag. Jag trodde att dessa mediciner var det enda löfte jag hade att skjuta upp ett rullstolsbundet liv. (Relaterat: Hur man skrämmer sig till att bli starkare, friskare och lyckligare)

Men trots min behandlingsplan kunde jag inte dra ifrån mig att det inte finns något botemedel mot MS. Jag visste att sjukdomen i slutändan, oavsett vad jag gjorde, skulle tära på min rörlighet och att det kommer en tid då jag inte kommer att kunna fungera på egen hand.

Jag levde livet med rädslan för den oundvikligheten under de kommande 12 åren. Varje gång mina symtom blev värre kunde jag föreställa mig den där fruktade rullstolen, mina ögon väller upp av den enkla tanken. Det är inte det liv jag ville ha för mig själv, och det var definitivt inte det liv jag ville ge min man och barn. Den enorma ångest som dessa tankar orsakade fick mig att känna mig fruktansvärt ensam, trots att jag var omgiven av människor som älskade mig villkorslöst.

Sociala medier var fortfarande nya på den tiden, och att hitta en gemenskap av likasinnade var inte lika lätt som att klicka på en knapp ännu. Sjukdomar som MS hade inte den typ av synlighet som den börjar ha idag. Jag kunde inte bara följa Selma Blair eller en annan MS -förespråkare på Instagram eller hitta tröst genom en supportgrupp på Facebook. Jag hade ingen som verkligen förstod frustrationerna av mina symtom och den totala hjälplöshet jag kände. (Relaterat: Hur Selma Blair hittar hopp när hon bekämpar multipel skleros)

Allt eftersom åren gick tog sjukdomen ut sin rätt på min kropp. År 2010 började jag kämpa med min balans, upplevde extrema stickningar i hela kroppen och fick feber, frossa och värk på det vanliga. Den frustrerande delen var att jag inte kunde identifiera vilket av dessa symptom som orsakades av MS och vilka var biverkningar av de läkemedel jag tog. Men i slutändan spelade det ingen roll eftersom att ta dessa mediciner var mitt enda hopp. (Relaterat: Googling av dina konstiga hälsosymptom har precis blivit mycket enklare)

Året därpå var min hälsa på lägsta nivå genom tiderna. Min balans försämrades till den grad att helt enkelt stå upp blev en pyssel. För att hjälpa började jag använda en rullator.

Ändra mitt tankesätt

När rullatorn väl kom in i bilden visste jag att en rullstol var i horisonten. Desperat började jag leta efter alternativ. Jag gick till min läkare för att se om det fanns något, bokstavligen något, jag skulle kunna göra för att bromsa utvecklingen av mina symtom. Men han tittade besegrad på mig och sa att jag måste förbereda mig för det värsta scenariot.

Jag kunde inte tro vad jag hörde.

När jag ser tillbaka inser jag att min läkare inte menade att vara okänslig; han var bara realistisk och ville inte få upp mina förhoppningar. Du förstår, när du har MS och kämpar för att gå, är det inte nödvändigtvis ett tecken på att du kommer att vara orörlig. Den plötsliga förvärringen av mina symtom, inklusive min balansförlust, var faktiskt orsaken till en MS-uppblossning. Dessa distinkta, plötsliga episoder ger antingen nya symtom eller förvärrar de som redan finns. (Relaterat: Varför är det viktigt att planera mer stillestånd för din hjärna)

Cirka 85 procent av alla patienter som har dessa uppblossningar går i någon form av remission. Det kan innebära delvis återhämtning, eller åtminstone återgå till vilket tillstånd de var i innan uppblossningen. Ändå upplever andra en gradvis, ytterligare fysisk nedgång efter uppblossningen och går inte in på någon märkbar eftergift. Tyvärr finns det inget sätt verkligen veta vilken väg du är på väg ner, eller hur länge dessa uppblossningar kan pågå, så det är din läkares jobb att förbereda dig för det värsta, vilket är precis vad mitt gjorde.

Ändå kunde jag inte tro att jag hade spenderat de senaste 12 åren av mitt liv med att skölja kroppen med mediciner som jag trodde köpte mig tid, bara för att få veta att jag skulle hamna i en rullstol ändå.

Jag kunde inte acceptera det. För första gången sedan min diagnos kände jag att jag ville skriva om min egen berättelse. Jag vägrade att låta det vara slutet på min historia.

Ta tillbaka kontrollen

Senare samma år 2011 tog jag ett hoppsteg och bestämde mig för att sluta med alla mina MS -mediciner och prioritera min hälsa på andra sätt. Fram till denna tid gjorde jag inget för att hjälpa mig själv eller min kropp, förutom att förlita mig på medicinerna för att göra sitt jobb. Jag åt inte medvetet eller försökte vara aktiv. Snarare höll jag på att ge efter för mina symtom. Men jag fick nu denna nyfunna eld för att förändra mitt sätt att leva.

Det första jag tittade på var min kost. Varje dag gjorde jag hälsosammare val och så småningom ledde detta mig till en Paleo-diet. Det innebar att man konsumerade mycket kött, fisk, ägg, frön, nötter, frukt och grönsaker, tillsammans med hälsosamma fetter och oljor. Jag började också undvika bearbetade livsmedel, spannmål och socker. (Relaterat: Hur kost och träning har förbättrat mina symptom på multipel skleros kraftigt)

Sedan jag slängde mina mediciner och började med Paleo har min sjukdomsprogression avtagit avsevärt. Jag vet att detta kanske inte är svaret för alla, men det fungerade för mig. Jag kom att tro att medicin är "sjukvård" men mat är sjukvård. Min livskvalitet berodde på vad jag stoppade i min kropp, och jag insåg inte kraften i det förrän jag började uppleva de positiva effekterna på egen hand. (Relaterat: 15 hälso- och fitnessfördelar med CrossFit)

Den svårare anpassningen till min livsstil förstärkte min fysiska aktivitet. När min MS flare0up började dämpa, kunde jag röra mig med min rollator under korta perioder. Mitt mål var att vara så mobil som jag kunde utan hjälp. Så jag bestämde mig för att bara gå. Ibland innebar det bara att gå runt huset, andra gånger tog jag mig ner på gatan. Jag hoppades att genom att på något sätt flytta varje dag så skulle det förhoppningsvis bli lättare. Några veckor in i denna nya rutin började jag känna att jag blev starkare. (Relaterat: Fitness räddade mitt liv: från MS-patient till elittriathlet)

Min familj började lägga märke till min motivation, så min man sa att han ville presentera mig för något han trodde jag skulle gilla. Till min förvåning drog han fram till en CrossFit -låda. Jag tittade på honom och skrattade.Det fanns inget sätt jag kunde göra det. Ändå var han fast vid att jag kunde. Han uppmuntrade mig att gå ur bilen och bara gå och prata med en tränare. Så jag gjorde för att jag verkligen hade att förlora?

Förälskad i CrossFit

Jag hade noll förväntningar när jag först gick in i den rutan i april 2011. Jag hittade en tränare och var helt öppen med honom. Jag sa till honom att jag inte kom ihåg när jag senast lyfte en vikt och att jag förmodligen inte kunde göra så mycket alls, men oavsett ville jag försöka. Till min förvåning var han mer än villig att arbeta med mig.

Första gången jag klev in i rutan frågade min tränare om jag fick hoppa. Jag skakade på huvudet och skrattade. "Jag kan knappt gå", sa jag till honom. Så vi testade grunderna: air squats, lunges, modifierade plankor och armhävningar-inget galet för den genomsnittliga personen-men för mig var det monumentalt. Jag hade inte rört min kropp så på mer än ett decennium.

När jag först började kunde jag inte genomföra en repetition av någonting utan att darra. Men varje dag som jag dök upp kände jag mig starkare. Eftersom jag hade spenderat år på att inte träna och varit relativt inaktiv hade jag knappt någon muskelmassa. Men att upprepa dessa enkla rörelser, om och om igen, varje dag, förbättrade min kraft avsevärt. Inom några veckor ökade mina reps och jag var redo att börja lägga på vikt till mina träningspass.

Jag kommer ihåg att en av mina första viktbärande övningar var ett omvänd utfall med en skivstång. Hela min kropp skakade och att balansera var otroligt utmanande. Jag kände mig besegrad. Jag kanske gick före mig själv. Jag kunde inte kontrollera bara 45 kilo vikt på mina axlar, så hur skulle jag någonsin kunna göra mer? Ändå fortsatte jag att dyka upp, tränade och till min förvåning blev allt mer hanterbart. Sedan började det kännas lätt. Sakta men säkert började jag lyfta tyngre och tyngre. Inte bara kunde jag göra alla träningspass, utan jag kunde göra dem med rätt form och slutföra lika många reps som mina andra klasskamrater. (Relaterat: Hur du skapar din egen träningsplan för muskelbyggande)

Medan jag hade önskan att testa mina gränser ännu mer, fortsatte MS att presentera sina utmaningar. Jag började kämpa med något som kallas "dropfoot" i mitt vänstra ben. Detta vanliga MS -symptom gjorde det svårt att lyfta eller flytta den främre halvan av min fot. Det gjorde inte bara saker som att gå och cykla svåra, utan det gjorde det också nästan omöjligt att göra de komplexa CrossFit-pass som jag kände mig så mentalt förberedd för.

Det var vid den här tiden som jag stötte på Bioness L300 Go. Enheten ser mycket ut som ett knästöd och använder en sensor för att upptäcka nervdysfunktionen som orsakar min tappfot. När en dysfunktion detekteras korrigerar en stimulator dessa signaler exakt när det behövs och åsidosätter mina MS-påverkade hjärnsignaler. Detta gör att min fot kan fungera normalt och har gett mig möjligheten att fortsätta vara aktiv och pressa min kropp på sätt som jag aldrig trodde var möjligt.

Kom 2013 var jag beroende av CrossFit och ville tävla. Det fantastiska med den här sporten är att du inte behöver vara på elitnivå för att delta i en tävling. CrossFit handlar om gemenskap och att få dig att känna att du är en del av något större än dig själv. Senare samma år deltog jag i CrossFit Games Masters, ett kvalificeringsarrangemang för CrossFit Open. (Relaterat: Allt du behöver veta om CrossFit Open)

Mina förväntningar var låga, och om jag ska vara ärlig var jag bara tacksam över att jag ens kommit så här långt. Hela min familj kom ut för att heja på mig och det är all motivation jag behövde för att göra mitt absolut bästa. Det året placerade jag mig 970: e i världen.

Jag lämnade den tävlingen hungrig efter mer. Jag trodde med allt jag hade att jag fortfarande hade mer att ge. Så jag började träna för att tävla igen 2014.

Det året jobbade jag hårdare på gymmet än jag någonsin gjort i hela mitt liv. Inom sex månader av intensiv träning gjorde jag 175-pund front squats, 265-pund marklyft, 135 pounds overhead squats och 150-pund bänkpress. Jag kunde klättra på ett 10-fots vertikalt rep sex gånger på två minuter, göra bom- och ringmuskelupptagningar, 35 obrutna pull-ups un och enbens, rumpa-till-häl pistolknäböj. Inte illa för en 125 kilo, nästan 45-årig kvinna med sex barn som kämpar mot MS. (Relaterat: 11 saker du aldrig ska säga till en CrossFit -missbrukare)

2014 tävlade jag i Masters Division igen och kände mig mer förberedd än någonsin. Jag placerade mig på 75:e plats i världen för min åldersgrupp tack vare 210-kilos ryggknäböj, 160-pund clean and jerks, 125-pund-ryckningar, 275-pund marklyft och 40 pull-ups.

Jag grät under hela tävlingen för att en del av mig var så jäkla stolt, men jag visste också att det förmodligen var den starkaste jag någonsin varit i mitt liv. Den dagen kunde ingen ha tittat på mig och sagt att jag hade MS och jag ville behålla den känslan för alltid.

Livet idag

Jag deltog i CrossFit Games Masters en sista gång 2016 innan jag bestämde mig för att lägga mina CrossFit-tävlingsdagar bakom mig. Jag går fortfarande för att titta på spelen och stöttar andra kvinnor som jag har tävlat mot. Men personligen är mitt fokus inte längre på styrka, det är på livslängd och rörelse - och det fantastiska med CrossFit är att det har gett mig båda. Den fanns där när jag ville göra extremt komplexa rörelser och tunga lyft och den finns kvar nu när jag använder lättare vikter och håller saker enkla.

För mig är det faktum att jag till och med kan luta på huk en stor sak. Jag försöker att inte tänka på hur stark jag var förr. Istället håller jag fast vid det faktum att jag har barrikaderat genom väggar för att vara där jag är idag - och jag kunde inte begära mer.

Nu gör jag mitt bästa för att hålla mig så aktiv som möjligt. Jag gör fortfarande CrossFit tre gånger i veckan och har deltagit i flera triatlon. Nyligen åkte jag en 90 mil lång cykeltur med min man. Det var inte i följd, och vi stannade vid bed and breakfast längs vägen, men jag har hittat liknande sätt att göra rörelse roligt. (Relaterat: 24 oundvikliga saker som händer när du kommer i form)

När folk frågar hur jag gör allt detta med tanke på min diagnos är mitt svar alltid "Jag vet inte". Jag har ingen aning om hur jag har kommit till den här punkten. När jag tog beslutet att ändra mitt synsätt och mina vanor var det ingen som berättade för mig vad mina gränser skulle vara, så jag fortsatte att testa dem, och steg för steg fortsatte min kropp och styrka att överraska mig.

Jag kan inte sitta här och säga att allt har gått perfekt. Jag är vid en punkt nu där jag inte kan känna vissa delar av min kropp, jag kämpar fortfarande med svindel och minnesproblem och förlitar mig på min Bioness-enhet. Men det jag har lärt mig genom min resa är att stillasittande är min största fiende. Rörelse är viktigt för mig, mat är viktigt och återhämtning är viktigt. Det här var saker jag inte prioriterade tillräckligt högt i mitt liv i mer ett decennium, och jag led av det. (Relaterat: Mer bevis på att träning är bättre än ingen träning)

Jag säger inte att detta är vägen för alla, och det är definitivt inte ett botemedel, men det gör skillnad i mitt liv. När det gäller min MS är jag osäker på vad den kommer att ge i framtiden. Mitt mål är att bara ta det ett steg, ett rep och en hoppbaserad bön i taget.

Recension för