Hur klimakteriet hjälpte mig att tänka igenom min kroppsbild

Innehåll

• Kroppsförändringar
• En ny synvinkel
• Tips för en hälsosam kropp efter menopausen

Mina mål för min kropp är större än antalet på skalan eller storleken på mina kläder.

Jag gick på vågen och såg de blå siffrorna susa upp med vad som kändes som varphastighet.

Klättring, klättring, klättring - de övergav vikten som jag trodde jag skall vara, överträffade vikten som jag trodde att jag kunde vara, och landade på ett tresiffrigt nummer som jag inte hade sett sedan graviditeten.

Jag steg från skalan och kände sig besegrad. Jag undrade hur min kropp hade förändrats så snabbt; hur, tänkte jag, jag hade tappat kontrollen.

Jag kände på liknande sätt ett år tidigare när jag fick diagnosen bröstcancer och BRCA2-genmutationen vid 37 års ålder.

När jag avslutat behandling av bröstcancer bestämde jag mig för att ha en förebyggande oophorektomi - borttagande av äggstockarna och äggledarna - för att minska min risk att utveckla cancer i dessa områden.

Kroppsförändringar

Efter operationen fick min kropp nästan omedelbart in i för tidig menopaus.

Under de följande månaderna upplevde jag de flesta av de problem som vi förknippar med klimakteriet: värmevallningar, nattsvett och humörsvängningar.

När veckorna gick på började jag gradvis märka något annat - mina kläder passade inte längre. Jag hade inte förändrat mina mat- eller träningsvanor, men mina byxor var stramare och mina skjortor och klänningar passade mer snyggt.

Tidigare när jag tog upp vikt kunde jag helt enkelt öka min träning och skära ner skräpmat och vikten skulle falla av. Jag hade ingen anledning att tro att det fortfarande inte var fallet, så jag lägger till fler steg till min gångrutin och slutade konsumera godis och alkohol så ofta.

Även om jag fattade hälsosammare val, valde inte siffrorna på skalan. Och det är helt normalt.

Kvinnor upplever viktökning under och efter klimakteriet av flera skäl. Hormonförändringar får kroppen att öka eller behålla vikten runt magen, höfter och lår. Och dessutom, när kvinnor åldras, förlorar vi muskelmassa, vilket bromsar ämnesomsättningen.

Fast besluten att gå ner i vikten jag tog upp integrerade jag mer kraftfulla träningspass i mina rutinmässiga och begränsade kolhydrater - två strategier som skulle ha garanterat en betydande viktminskning för min kropp i förväg.

Efter klimakteriet gjorde dessa förändringar knappt någon skillnad. Varje gång jag gick på skalan kände jag mig besviken och frustrerad över de siffror jag såg.

Den känslan matade bara svårigheten att hantera en kropp som radikalt hade förändrats av cancer.

En ny synvinkel

Vid min årliga undersökning med min OB-GYN uttryckte jag dessa frustrationer för min läkare. Hon förklarade hur lätt det är att gå upp i vikt under och efter klimakteriet, och varför det är så svårt att gå ner i den.

Hon hade ingen magisk viktminskningsfix, men hon erbjöd en information som ändrade hur jag såg min kropp: Jag var frisk.

Mitt blodarbete såg bra ut, mitt blodtryck och kolesterol var väl inom hälsosamma intervall, och även om jag hade gått upp i vikt, var jag inte i fara för att utveckla diabetes eller andra sjukdomar som ofta var relaterade till vikt.

När jag körde hem den dagen kunde jag inte hjälpa mig att känna mig lite dum för att jag blev så mycket över några extra kilo.

Hade jag inte bara mött en sjukdom som kunde ha dödat mig? Inte bara hade jag överlevt, jag trivdes.

Min kropp hade återhämtat sig från traumat av kirurgi och kemo, och enligt min läkare var jag bilden av hälsa.

Jag insåg att jag hade varit för hård mot mig själv och jag fokuserade på fel mål. I stället för att sträva efter att återfå kroppen jag hade i 20-talet och början av 30-talet (före moderskap, cancer och klimakteriet), kunde jag lära mig att älska kroppen jag hade nu och se till att det förblev friskt och starkt.

När jag kom hem satte jag bort skalan och beslutade att fokusera på att göra min kropp frisk snarare än tunn. Jag slutade räkna kalorier och försökte istället göra bra val: frukt istället för godis, vatten istället för läsk.

Visst, jag tyckte fortfarande om skräpmat ibland, men jag vägrade att låta mig känna sig dålig.

Jag tänkte om min inställning till träning också.

Istället för att notera hur många kalorier jag brände fokuserade jag på avståndet jag gick. Med varje rörelse hängde jag in känslan av att mina muskler fungerar och kände att de blir starkare och mer kapabla med varje steg.

Jag integrerade övningar med små handvikter för att bygga styrka och yoga för att förbättra min flexibilitet och balans.

Tips för en hälsosam kropp efter menopausen

Att navigera i kroppsförändringar under och efter klimakteriet kan vara förvirrande och frustrerande. Här är några tips som hjälper dig att komma igenom:

1. Kvinnor har en högre risk för benskörhet när de åldras. Hormonförändringar från klimakteriet kan leda till att du tappar ben ännu snabbare. För att förhindra detta är det viktigt att äta en hälsosam kost rik på kalcium och D-vitamin för kvinnor i klimakteriet.
2. Yoga har visat sig vara effektivt för att lindra symtom som värmevallningar och humörförändringar.
3. North American Menopause Society erbjuder en mängd resurser för menopausrelaterade frågor, från näring till sexuell hälsa.

Visst, det finns fortfarande dagar jag kämpar med problem med kroppsbilden och jag blir frustrerad när mina byxor inte kommer att bli zip.

Men även i dessa ögonblick försöker jag komma ihåg att mina mål för min kropp är större än antalet på skalan eller storleken på mina kläder. Min idealkropp är en stark, frisk - oavsett storlek.

Jennifer Bringle har skrivit för bland annat Glamour, Good Housekeeping och Parents. Hon arbetar på en memoar om sin upplevelse efter cancer. Följ henne på Twitter och Instagram.