Hur en kvinna bröt hennes metamissbruk och blev frisk

Innehåll

• Susan: Förut
• Ett ljust sinne går in i mörka tider
• Susan: Efter
• Återta kontrollen för gott
• Susan: Nu
• Ingen-mjöl-eller-socker-regeln
• Måltiderna och kvantiteterna
• Betala det framåt
• Recension för

Susan Peirce Thompson gick igenom mer under sina första 26 år av livet än de flesta någonsin kommer att uppleva under hela sin livstid: hårda droger, matberoende, självförakt, prostitution, hoppa av gymnasiet och hemlöshet.

Men när vi pratade med Susan i telefon kom hennes glädje och energi genom kristallklart, hennes röst glittrade. När vi frågade hur hon mådde sa hon "fantastiskt". Idag har Susan en doktorsexamen i hjärn- och kognitiv vetenskap, är ägare till ett framgångsrikt viktminskningsföretag, har varit ren och nykter i 20 år och gick också från storlek 16 till storlek fyra. Om du tänker "Whoa, what?" gör dig sedan redo för hemligheterna bakom Susans framgång och den besvärliga resan hon fick utstå för att komma dit.

Susan: Förut

Ett ljust sinne går in i mörka tider

Susan växte upp i ett vackert grannskap i San Francisco, där hon älskade att laga mat och utmärkte sig i skolan. Men som hon skulle lära sig senare var hennes hjärna kopplad till beroende, och i ungdomen var hennes beroende mat. "Min vikt torterade mig. Jag var ensambarn [med] inte många vänner", sa hon. "Jag hade dessa timmar efter skolan själv, där mat blev min följeslagare, min spänning, min plan." Vid 12 års ålder var Susan överviktig.

När Susan var 14 år upptäckte hon "den bästa dietplanen någonsin": droger. Hon beskrev sin första erfarenhet av svamp, hennes resa hela natten, och som ett resultat, hur hon tappade sju kilo på en dag. Svampar var hennes inkörsport till hårdare droger, som började med kristallin metamfetamin.

"Crystal meth var den bästa dietdrogen någonsin, sedan var det kokain, sedan crackkokain," sa Susan. "Jag hoppade av gymnasiet. Jag gick ner i vikt och med crystal meth blev jag tunn. Jag var psykotisk. Jag brände mitt liv till grunden."

Fram tills hon hoppade av gymnasiet var Susan en rak A-student, men drogerna och missbruket fick det bästa av henne. Vid 20 års ålder bodde hon på ett "crack hotel" i San Francisco som en samtalstjej.

"Jag kom ner till en ganska låg botten", sa hon till oss. "Jag var en prostituerad med rakat huvud och blond peruk. Jag skulle gå ut och jobba, tjäna tusen dollar på en natt ... det var bara knarkpengar." Susan sa att hon skulle röka crack flera dagar i sträck. "Det var mitt liv. Det var det."

I augusti 1994 dök hoppet upp. Hon minns det exakta datumet och ögonblicket tydligt. "Det var 10 på morgonen på en tisdag. Jag hade ett brett, klart och pigg ögonblick där jag precis fick en full medvetenhet om mitt tillstånd, mitt tillstånd, vem jag var, vad jag hade blivit", sa hon. "Den hölls där i avstängd animering och stod i kontrast med vad jag hade hoppats på mig själv, det liv jag hade hoppats få. Jag hade velat åka till Harvard."

Susan visste att hon måste agera omedelbart. "Budskapet jag kände i det ögonblicket var så tydligt och så entydigt: 'Om du inte reser dig upp och går härifrån just nu, är det här allt du någonsin kommer att bli'." Hon sökte skydd kl. en väns hus, städade sig och började komma tillbaka på rätt spår.

En friare hade frågat henne på en något okonventionell första dejt och tog henne till ett 12-stegsprogrammöte i källaren i Grace Cathedral, och som Susan uttrycker det, "killen visade sig vara halt men jag startade på min resa. " Hon har inte druckit alkohol eller droger sedan den dagen.

Susan: Efter

"Jag visste att jag skulle gå upp i vikt så fort jag slutade göra crack, och det gjorde jag," sa Susan. "Jag ballongade direkt tillbaka, och det var direkt tillbaka till matberoende-rigmarolen: halvliter glass sent på kvällen, krukor med pasta, att leva genom snabbmatskörningar, sug, längtan, [och] gå ut i mitten natten till mataffären. "

Susan kände igen mönstret direkt. "Vid den tidpunkten var jag i ett 12-stegsprogram, och jag visste att jag använde mat som en drog; jag kunde se det klart som dagen", sa hon. "Min hjärna var ansluten för missbruk. Då hade mina dopaminreceptorer blivit ganska blåsta ut från kokain, crystal meth och sprickan. Jag behövde fixa och socker var det som var tillgängligt."

Hennes förhållande till mat var så annorlunda vid denna tidpunkt i hennes liv än vad det hade varit när hon var barn och serverade mångsidiga middagar från familjens kök. "Jag kom till den punkt där jag åt med tårar rinnande i ansiktet. Jag ville inte vara Susan med matfrågan längre; jag tillbringade för länge som [henne]."

Susan visste att hon var tvungen att lära sig mer om den mänskliga hjärnan - och hennes hjärna i synnerhet - för att komma till roten till sina beroendeframkallande tendenser. Det skulle vara den enda lösningen på en decennier lång kamp med mat, fetma och självförakt. Hon genomgick en noggrann skolgång och blev så småningom en neurovetenskapare med examen från UC Berkeley, University of Rochester och UNSW i Sydney, där hon gjorde sitt postdoktorella arbete. Hon ägnade sin utbildningskarriär åt att studera hjärnan och matens effekt på den.

Återta kontrollen för gott

Hon beskrev att begreppet "allt med måtta" inte är ett begrepp som passar alla. Hon liknade sitt matberoende med någon som har emfysem från rökning. Du skulle inte säga till den personen att anta ett "nikotinmoderationsprogram" - du skulle säga åt dem att sluta röka. "Mat lämpar sig faktiskt bra för en avhållsamhet. Det finns frihet i avhållsamhet."

Susan har ofta stött på människor som säger, "Tja, du måste äta för att leva!" Till det säger Susan: "Du måste äta för att leva, men du behöver inte äta munkar för att leva." Genom sin utbildning, erfarenhet och kunskap om hjärnan var hon redo att förändra sitt liv till det bättre och få kontroll över sitt missbrukande förhållande till mat.

Efter att ha hittat Baha'i -tron vände Susan sig till meditation. Hon mediterar nu i 30 minuter varje morgon som en del av hennes dagliga ritual. Ett livsförändrande ögonblick kom till henne en morgon, "Det är den dagen som jag räknas som början på den framgång som jag har nu med mat", sa hon. "Orden" ljus linje äter "kom till mig."

Vad är Susans ljusa linjer? Det finns fyra: inget mjöl, inget socker, bara att äta vid måltiderna och kontrollera mängderna. Hon har hållit fast vid det i 13 år och har behållit sin storlek-fyra kropp under samma tid. "Människor antar att människor verkligen blir tunna om de försöker tillräckligt, men det brukar inte vara hållbart; människor brukar få tillbaka det." Men hon har inte fått tillbaka det, inte ett kilo. Här är hur.

Susan: Nu

Ingen-mjöl-eller-socker-regeln

"Nummer ett är inget socker, någonsin," sa hon. "Jag röker inte crack och jag dricker inte alkohol och jag äter inte socker. Det är så tydligt för mig." Låter intensivt, eller hur? Men det är helt meningsfullt för en neurovetenskapare som Susan. "Socker är ett läkemedel, och min hjärna tolkar det som ett läkemedel; en är för mycket, och tusen är aldrig tillräckligt."

Om det helt och hållet låter omöjligt att sluta med socker, ta tröst i Susans framgång. Hon berättade en historia om hur hon hade frostat blå cupcakes till sin dotters födelsedag på en lekplats, och när hon fick glasyren på händerna kändes det som "spackle" eller "plast", inte mat. Hon hade noll frestelse att slicka isen av händerna, för det var så obehagligt för henne, och hon gick längs en fotbollsplan vid en park för att komma till en plats där hon kunde tvätta händerna. Hon gör också fransk toast varje tisdag morgon för sin familj, innan hon vänder sig om och gör sig en skål med havregryn. Hon har helt och hållet kontrollen nu.

"Nummer två är inget mjöl. Jag har försökt att ge upp socker utan att ge upp mjöl, men jag märkte plötsligt att min kost bestod mer och mer av chow mein, potstickers, quesadillas, pasta, bröd." Neurovetenskapsmannen i Susan kände igen ett mönster också här. "Mjöl träffar [hjärnan] precis som socker gör och torkar ut dopaminreceptorerna." Vad detta betyder, helt enkelt, är att din hjärna inte kommer att ha ledtrådar för att sluta äta, eftersom ditt belöningssystem inte fungerar som det ska (det är vad som händer med droger också - din hjärna blir konditionerad och du kan så småningom inte sluta).

"Socker och mjöl är precis som vita pulverdroger; precis som hjältinna, precis som kokain. Vi tar den inre essensen av en växt och vi förfinar och renar den till ett fint pulver; det är samma process."

Måltiderna och kvantiteterna

"Tre måltider om dagen med ingenting däremellan någonsin," sa Susan. "Jag är ett stort fan av att inte äta något. Det finns många bra skäl för det."

"Viljestyrka är ombytlig," sa Susan till oss. "Om du är någon som har problem med din vikt eller din mat och du kämpar med det hela tiden, är det en av de svåraste sakerna att övervinna." Hon förklarade att vi gör hundratals matrelaterade val varje dag och att "du kommer aldrig någonsin att vinna om ditt ätande fortsätter att leva i valfrihetens domän. Om du försöker göra rätt val varje dag, är du död i vattnet."

Så hon automatiserar sina måltider som hon automatiserar att borsta tänderna. "Gör det superklart när du äter och när du inte äter." Hon har havregryn och bär med malet lin och nötter på morgonen. Hon kommer att ha en veggieburgare med friterade grönsaker och lite kokosolja med ett stort äpple till lunch. Vid middagen äter hon grillad lax, brysselkål och en stor sallad med linolja, balsamvinäger och näringsjäst.

Förutom att automatisera dessa måltider och bara äta vid måltider, håller Susan fast vid vägda och uppmätta mängder med antingen en digital matvåg eller en "en tallrik, inga sekunder" -regel. Denna övergripande automatisering håller henne från att behöva tänka på mat och lämnar inget utrymme för misstag.

Betala det framåt

Att meditation epiphany Susan hade om "ljus linje äta" kom med vad hon kallar ett tydligt budskap att skriva en bok. "Jag slogs av det pulserande lidandet och bönerna från desperationen från så många miljoner människor som har fastnat när de försöker gå ner i vikt."

Hon var redo att dela sin erfarenhet, utbildning och livsförändrande kunskap med världen. "Jag var en anställd professor i psykologi, nu är jag adjungerad docent i hjärna och kognitiva vetenskaper vid University of Rochester; Jag undervisade i min högskolekurs om psykologi att äta; Jag sponsrade en miljard människor i 12-stegs program för matberoende; Jag hade hjälpt otaliga människor att gå ner i vikt och hålla den av. Jag kände till ett system som fungerade som hade att göra med dessa ljusa linjer. "

Susan stärkte sig själv och förändrade sin hårda situation till att bli en hyllad forskare och vetenskapsman, framgångsrik företagare, fru och mor, något hon är otroligt stolt över. Hon hjälper nu andra med sitt företag, passande kallat Bright Line Eating, och använder sin neurovetenskapliga metod för att hjälpa människor att gå ner i vikt, bryta beroendecykeln och hålla sig frisk för alltid. Hittills har hon nått ungefär en halv miljon människor globalt. Hennes bok, Bright Line Eating: The Science of Living Happy, Thin, and Fri kommer ut 21 mars och kommer att krönika varje detalj på hennes resa och hur du kan tillämpa den på ditt liv.

Denna artikel publicerades ursprungligen på Popsugar Fitness.

Mer från Popsugar Fitness:

Från storlek 22 till storlek 12: Denna kvinna förändrade sina vanor och hennes liv

7 saker människor som går ner i vikt gör varje dag

Livmoderhalscanceröverlevande gick ner 150 pund, säger "Cancer hjälpte mig att bli frisk"

Recension för