Moderskapet tvingade mig att möta min ångest - och söka hjälp

Innehåll

• Hitta en terapeut
• Betala det framåt
• Tips för mammor med ångeststörningar
• Inse att det är din ångest, inte ditt barn
• Be inte dina nära och kära att göra det som skrämmer dig
• Acceptera att du känner dig orolig
• Få professionell hjälp
• Ta tid för egenvård
• Hitta en terapeut

Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.

Mamma Kim Walters * befann sig en dag kämpa med en smärtsam, nagande öronvärk som inte skulle försvinna. Hon lyckades klä sig två motvilliga småbarn in i bilen så att hon kunde ta sig till läkaren.

Som hemma-mamma som arbetade på deltid på distans var jonglering av barn hennes normala - men den här dagen tog en särskild avgift på henne.

”Mitt hjärta bankade ut ur bröstet, jag kände andfådd och min mun var som bomull. Medan jag kände till detta som symtom på ångest som jag hade kämpat - och gömt - under större delen av mitt liv, föll det på mig att jag skulle bli "upptäckt" om jag inte kunde få det tillsammans när jag kom till läkarmottagningen och de tog min vitalitet, ”delar Kim.

Att öka sin ångest var att hon och hennes man flyger nästa dag från Chicago för en barnfri resa till Kaliforniens vinland.

”Saken är att om du oroar dig för att ångest kommer kommer det. Och det gjorde det, säger Kim. "Jag fick min första panikattack på läkarmottagningen i oktober 2011. Jag kunde inte se, var tvungen att gå till skalan och mitt blodtryck var genom taket."

Medan Kim åkte på resan till Napa Valley med sin man säger hon att det var en vändpunkt för hennes mentala hälsa.

”När jag kom hem, visste jag att min ångest nådde en topp och inte sjönk. Jag hade ingen aptit och kunde inte sova på natten och vaknade ibland i panik. Jag ville inte ens läsa för mina barn (vilket var min favorit sak att göra), och det var förlamande, ”minns hon.

"Jag var rädd att gå någonstans som jag hade varit och kände mig orolig, av rädsla för att jag skulle få en panikattack."

Hennes ångest slog nästan överallt hon gick - butiken, biblioteket, barnmuseet, parken och därutöver. Men hon visste att det inte var svaret att stanna kvar hos två unga barn.

”Så jag fortsatte oavsett hur hemskt jag hade sovit natten innan eller hur orolig jag kände den dagen. Jag stannade aldrig. Varje dag var utmattande och full av rädsla, ”minns Kim.

Det är tills hon bestämde sig för att få hjälp.

Hitta en terapeut

Kim ville avslöja om hennes ångest förstärktes av fysiologiska såväl som psykologiska skäl. Hon började med att träffa en primärvårdsläkare som upptäckte att sköldkörteln inte fungerade ordentligt och ordinerade lämplig medicinering.

Hon besökte också en naturläkare och dietist, som försökte utvärdera om vissa livsmedel utlöste hennes ångest.

"Jag kände att jag jagade efter något för att det inte hjälpte", säger Kim.

Ungefär samma tid ordinerade en integrativ medicinläkare Xanax för att tas vid behov när Kim kände en panikattack.

”Det skulle inte fungera för mig. Jag var alltid orolig och visste att dessa läkemedel var beroendeframkallande och inte långsiktiga lösningar, förklarar Kim.

I slutändan var det mest hjälpsamt att hitta rätt terapeut.

”Medan ångest alltid hade varit i mitt liv gjorde jag det 32 ​​år utan att träffa en terapeut. Att hitta en kändes skrämmande, och jag gick igenom fyra innan jag bestämde mig för en som fungerade för mig, säger Kim.

Efter att ha diagnostiserat henne med generaliserad ångest använde hennes terapeut kognitiv beteendeterapi (CBT), som lär dig att omformulera ohjälpsamma tankar.

"Till exempel," Jag kommer aldrig att vara orolig igen "blev" Jag kan ha en ny normal, men jag kan leva med ångest ", förklarar Kim.

Terapeuten använde också, vilket utsätter dig för din rädsla och hindrar dig från att undvika det.

”Det här var till stor hjälp. Tanken bakom exponeringsterapi är att utsätta dig själv för de saker du är rädd för, upprepade gånger, i en gradvis takt, säger hon. "Upprepade exponeringar för fruktade stimuli gör att vi kan" vänja oss "för ångest och lära oss att ångest i sig inte är så skrämmande."

Hennes terapeut tilldelade sina läxor. Eftersom hon till exempel tog sitt blodtryck utlöste ångest, fick Kim besked att titta på blodtrycksvideor på YouTube, ta hennes blodtryck i mataffären och gå tillbaka till läkarmottagningen där hon fick sin första panikattack och sitta i väntrum.

"Medan jag gick in i Jewel för att ta mitt blodtryck verkade det först dumt, förstod jag att när jag gjorde det flera gånger var jag mindre och mindre rädd för att vara rädd", säger Kim.

”När jag mötte mina panikutlösare, istället för att undvika dem, blev andra situationer som att ta barnen till museet eller biblioteket också lättare. Efter ungefär ett år av konstant rädsla såg jag lite ljus. ”

Kim besökte sin terapeut några gånger i månaden i tre år efter hennes första panikattack. Med alla framsteg hon gjorde kände hon en önskan att hjälpa andra som upplever ångest att göra detsamma.

Betala det framåt

År 2016 gick Kim tillbaka till skolan för att få en magisterexamen i socialt arbete. Hon säger att det inte var ett enkelt beslut, men i slutändan det bästa hon någonsin gjort.

”Jag var 38 med två barn och oroade mig för pengar och tid. Och jag var rädd. Vad händer om jag misslyckades? Vid den här tiden visste jag dock vad jag skulle göra när något skrämde mig - möt det, säger Kim.

Med stöd av sin man, familj och vänner tog Kim examen 2018 och arbetar nu som terapeut i ett öppenvårdsprogram på ett beteendeshälsa sjukhus i Illinois där hon använder exponeringsterapi för att hjälpa vuxna med tvångssyndrom (OCPD) ), posttraumatisk stressstörning (PTSD) och ångest.

”Medan mer i bakgrunden än någonsin har varit, gillar min ångest fortfarande ibland i framkant. När jag lärde mig att göra när det plågade mig mest fortsätter jag bara trots det, förklarar Kim.

”Att titta på människor som kämpar mycket mer än jag någonsin har mött deras värsta rädsla varje dag är en inspiration för mig att fortsätta leva vid sidan av min ångest också. Jag gillar att tro att jag uppstod ur mina omständigheter att styras av rädsla och ångest - genom att möta dem. ”

Tips för mammor med ångeststörningar

Patricia Thornton, doktor, licensierad psykolog i New York City, säger att ångest och tvångssyndrom (OCD) tenderar att dyka upp omkring 10 och 11 år och sedan igen i ung vuxen ålder.

"Det finns också tider i någons liv om de har OCD eller ångest som kommer att ge en ny uppkomst av symtom", säger Thornton till Healthline. "Ibland har människor kunnat hantera OCD eller ångest och har lyckats med det ganska bra, men när vissa krav blir mer överdrivna är det då OCD och ångest kan eskalera och utlösas."

Som med Kim kan moderskap vara en av dessa tider, tillägger Thornton.

För att hantera ångest under moderskapet föreslår hon följande:

Inse att det är din ångest, inte ditt barn

När du är i djupet av ångest säger Thornton att du inte försöker överföra din ångest till dina barn.

"Ångest är smittsam - inte som en bakterie - men i den meningen att om en förälder är orolig, kommer deras barn att ta upp den ångest", säger hon. ”Det är viktigt om du vill ha ett fjädrande barn för att inte överföra din egen ångest och för att inse att det är det din ångest."

För mammor vars ångest utlöses av rädsla för sina barns säkerhet säger hon: ”Du måste hjälpa till att lindra din egen ångest så att du bättre kan ta hand om dina barn. Att vara en bättre förälder låter dina barn göra saker som är läskiga, oavsett om det är processen att lära sig gå eller utforska lekplatser eller få sitt körkort. ”

Be inte dina nära och kära att göra det som skrämmer dig

Om det tar rädsla att ta dina barn till parken är det naturligt att be någon annan ta dem. Emellertid säger Thornton att detta bara förvarar ångest.

”Många gånger kommer familjemedlemmar att engagera sig i att göra tvång för patienten. Så om en mamma säger: ”Jag kan inte byta barnets blöja,” och pappan gör det varje gång istället, det hjälper mamman att öva sig undvikande, ”förklarar Thornton.

Medan många människor vill hjälpa till genom att gå in och lindra din ångest, säger hon att det bästa är att du själv möter det.

”Det här är svårt att navigera eftersom kärleksfulla människor vill hjälpa, så jag har nära och kära att gå i [terapi-] sessioner med mina patienter. På så sätt kan jag förklara vad som är till hjälp för patienten och vad som inte är. "

Till exempel kan hon föreslå att en nära och kära säger till en mamma med ångest: ”Om du inte kan lämna huset kan jag hämta barnen åt dig, men det här är en tillfällig lösning. Du måste hitta ett sätt att kunna göra det själv. ”

Acceptera att du känner dig orolig

Thornton förklarar att ångest till viss del är naturlig, med tanke på att vårt sympatiska nervsystem säger till oss att slåss eller fly när vi känner fara.

Men när faran som uppfattas beror på tankar som orsakas av en ångeststörning, säger hon att slå igenom är det bättre svaret.

”Du vill bara fortsätta och erkänna att du är orolig. Till exempel, om butiken eller parken är farlig eftersom du hade någon form av fysiologiskt svar när du var där som gjorde dig upprörd och utlöste ditt sympatiska nervsystem, [du måste inse att] det inte finns någon verklig fara eller behov av att fly ," hon säger.

Istället för att undvika butiken eller parken säger Thornton att du borde förvänta dig att känna dig orolig på dessa platser och sitta med den.

”Vet att ångest inte kommer att döda dig. Du blir bättre genom att säga "Okej, jag blir orolig och jag mår bra." "

Få professionell hjälp

Thornton inser att alla hennes förslag inte är någon lätt uppgift och ofta kräver professionell hjälp.

Hon säger att forskning visar att CBT och ERP är mest effektiva för behandling av ångeststörningar och rekommenderar att man hittar en terapeut som utövar båda.

"Exponering för tankar och känslor [som orsakar ångest] och svarsförebyggande, vilket innebär att man inte gör någonting åt det, är det bästa sättet att behandla ångestsyndrom", säger Thornton.

”Ångest stannar aldrig på samma nivå. Om du bara låter det vara kommer det att gå ner på egen hand. Men [för dem med ångeststörningar eller OCD] är vanligtvis tankarna och känslorna så störande att personen tror att de behöver göra något. ”

Ta tid för egenvård

Förutom att hitta tid borta från dina barn och tid att umgås, säger Thornton att träning kan ha en positiv inverkan på dem med ångest och depression.

”Ångestsymtom som ditt hjärta, svettningar och svåra huvud kan alla vara effekterna av bra träning. Genom att träna tränar du om din hjärna för att inse att om ditt hjärta tävlar, behöver det inte vara förknippat med fara, utan kan också orsakas av att vara aktiv, förklarar hon.

Hon påpekar också att konditionsträning kan höja humöret.

"Jag säger till mina patienter att göra cardio tre eller fyra gånger i veckan", säger hon.

Hitta en terapeut

Om du är intresserad av att prata med någon har Angst and Depression Association of American ett sökalternativ för att hitta en lokal terapeut.

*Namnet har ändrats för integritet

Cathy Cassata är en frilansskribent som specialiserat sig på berättelser om hälsa, mental hälsa och mänskligt beteende. Hon har en förmåga att skriva med känslor och få kontakt med läsarna på ett insiktsfullt och engagerande sätt. Läs mer om hennes arbetehär.