I New Sport Grid regerar Monique Williams Supreme

Innehåll

• Recension för

Monique Williams är en kraft att räkna med - inte bara för att den 24-åriga Floridian på 5'3'', 136 pund är en imponerande idrottare i sig, utan för att hon på egen hand sätter en ny sport på Karta.

Men innan du lär känna Williams måste du lära känna Grid. National Pro Grid League - som består av åtta lag över hela landet startade sin invigningssäsong 2014 och beskriver sig själv som "strategisk lagkapplöpning". Översättning: Under en match tävlar två lag med sju män och sju kvinnor head-to-head i två timmar och genomför 11 fyra till åtta minuters lopp som testar allt från snabbhet och strategi till skicklighet och uthållighet genom en mängd olika av tyngdlyftning och kroppsviktselement. Roligt faktum: en man och en kvinna i varje lag måste vara över 40 år. Tänk på det som CrossFit on crack (vilket är vettigt, eftersom grundaren Tony Budding var en tidigare anställd i CrossFit Inc.). (Möt de mest orädda idrottarna i CrossFit -spelen 2015.)

Williams har varit med på Grid sedan starten. Williams var en idrottsman större delen av sitt liv och drog sig ständigt till mansdominerade sporter som basket, flaggfotboll och friidrott. Det var hennes kärlek till den senare som drev hennes atletiska karriär till nästa nivå-hon fick ett friidrottstipendium till University of South Florida, där hon blev en tvåfaldig Big East-mästare i både längdhopp och trestegshopp .

Efter college letade Williams efter ett nytt atletisk utlopp. "Jag hade hållit på med CrossFit, och min fästman tillhörde en box i West Palm Beach", säger Williams. "Jag hade hört talas om Grid via sociala medier, men jag fick verkligen en känsla för sporten i augusti 2014 när han kom hem med biljetter till Miami mot New York-matchen i Coral Gables. Jag var definitivt lite förvirrad ibland om vad som hände i matchen, men det var klart för mig att alla som tävlade hade så roligt. Det påminde mig om mitt friidrottslag på college och allt roligt vi hade tillsammans. "

Inspirerad av den matchen gick Williams till Orlando Outlaws, ett mindre ligalag i Southern Amateur Grid League (SAGL). Efter att ha utfört Grid -specialtesterna, som mäter hastighet, kraft, styrka och kroppsviktrörelser, bestämde hon sig för att vara redo för nästa nivå. "Jag deltog i proffsdagen i Miami, som var det första steget i att visa upp mina färdigheter för professionell tävling", säger Williams. "Efteråt blev jag inbjuden till Maryland -tröskan, vilket var en chans för professionella lag i ligan att bedöma och utvärdera mina färdigheter för att se om jag skulle vara ett bra tillskott."

Det var en inspirerande upplevelse för Williams. "Att se så många idrottare där ute fast beslutna att bevisa att de hörde hemma i ett lag var så motiverande och atmosfären gav mig så mycket energi", säger hon. Eftersom Williams visade sina olika atletiska förmågor var det ingen tvekan om att hon hörde hemma i ett proffslag – hon valdes på tionde plats totalt i draften och valdes att gå med i LA Reign. (Har du någonsin undrat hur de högst betalda kvinnliga idrottarna tjänar pengar?)

Going pro markerade en spännande och avgörande vändpunkt i Williams idrottsliga karriär, men flytten från Florida till Kalifornien var inte utan sina uppoffringar. "Tidsskillnaden och att vara borta från min fästman var de största utmaningarna", säger Williams. "Och att spela på den här högre nivån av konkurrens var en massa mer belastande än jag insåg."

Williams, tillsammans med de andra kvinnorna och männen i laget (som alla är betalda idrottare), tillbringar många svettdränkta timmar på obligatoriska träningsläger och övningar. "Vi tränar främst måndag-fredag, ofta från 8.00 till 16.00, med enstaka halvdagar på lördagar beroende på om vi har matcher eller inte", säger Williams. Det exakta träningsschemat är upp till huvudtränaren Max Mormont. Mormont är inte främmande för friidrott på hög nivå. En livslång idrottare som utmärkte sig i kvalitetslyftningskvalificering för både 2008- och 2012-OS-försöken i sport-Mormont gick in i säsongen 2015 som utbildnings- och strategidirektör för regeringstiden och tog kort efter över som huvudtränare för laget.

Medan Mormont ytterst väljer vem som ska utföra vilka färdigheter under en match, måste varje person vara redo att göra vad som behövs för laget, särskilt om det inte går exakt enligt planerna. "Varje lagkamrat måste sträva efter att slutföra varje lopp så snabbt de kan utan att sakta ner, eftersom det vinnande laget i varje lopp tilldelas 2 poäng, utom lopp 11, vilket är 3 poäng", delar Williams. "Om vi ​​inte vinner loppet, måste vi fortfarande avsluta innan tiden tar slut för att tjäna en poäng, eftersom varje poäng som tjänas på rutnätet går mot vårt slutmål att vinna matchen."

Även om det finns totalt 23 spelare i laget, är endast sju män och sju kvinnor på fältet-eller rutnätet åt gången (lag tillåts obegränsat med spelarbyten för de flesta lopp). Williams är en självskriven generalist och har haft möjligheten att visa upp sina färdigheter ganska omfattande och tävlat i varje match laget har haft. "Att spela en match ger både spänning och nervositet", säger Williams. "Före en match påminner coach Max mig alltid om att le, för i slutet av dagen är vi där för att ha det bra och stötta varandra."

Lagaspekten är det som ursprungligen väckte Williams intresse för sporten, och det är fortfarande något som hon älskar med Grid än idag. "Det är fantastiskt att se idrottare visa upp sina färdigheter utan könsfördomar", säger Williams. "Som någon som alltid har deltagit i sport mestadels dominerad av män har jag ofta fått höra att jag inte kan hoppa så långt eller inte kan lyfta så mycket som mina manliga motsvarigheter. Grid ger mig möjlighet att bevisa att de har fel-med en leende."

Men Grids lika möjligheter och utmattande träningsprogram har inte tystat hatarna. "Så mycket som jag tycker att kommentarer som" män är starkare än kvinnor "är osmakliga, låter jag det inte störa mig", säger Williams. "Människor har rätt till sina egna åsikter. För mig ger det motivation att fortsätta att briljera inom sporten." (Psst... Den här 20-åriga golfaren bevisar att golf inte bara är en killes spel.)

Och utmärkt hon gör-efter National Pro Grid League (NPGL) mästerskapsmatch den 20 september utsågs Williams officiellt till årets NPGL-nybörjare 2015. "Jag är verkligen upprymd och tacksam över att bli uppmärksammad, särskilt bland så många otroliga idrottare", säger hon. "Jag tror verkligen att arbeta hårt, förbli ödmjuk och engagera sig för att göra någonting för laget är det som satte mig i position att ta emot detta pris."

Hennes hårda arbete har också gjort henne i en position för att kämpa för den positiva rörelsen i kroppen som leds av kickass -idrottare som UFC -mästaren Ronda Rousey, den olympiska hammarkastaren Amanda Bingson och mer (lära känna Strong Women Changing Face of #GirlPower). "Stark är inte ett ord bara för att beskriva män", säger Williams. "Att vara stark känns stärkande. Jag tycker att det är ganska fantastiskt att kvinnor som jag nu har möjlighet att ha en karriär som idrottare och inte bara drömma om det."

Recension för