Sarah Silverman dog nästan förra veckan

Innehåll

• Recension för

Undrar vad Sarah Silverman har hållit på med på sistone? Det visar sig att komikern hade en nära-döden-upplevelse och tillbringade förra veckan på intensiven med epiglottit, ett sällsynt men dödligt tillstånd. Tack och lov överlevde hon, men det lämnade oss med några allvarliga frågor. Nämligen, vad är en epiglottis och hur dödades en frisk, vuxen kvinna nästan av hennes?

Epiglottis är en liten, köttig flik i halsen som fungerar som en "fällöppningsdörr" som täcker öppningen till luftstrupen eller luftröret för att förhindra att maten går ner i den när du äter. Andas? Epiglottis är uppe. Äta eller dricka? Det är nere. När det fungerar bra känner du inte ens att det gör sitt mycket viktiga jobb, men det kan bli smittat. Och när det gör det kan det snabbt bli ett livshotande tillstånd.

"Epiglottit orsakas av en infektion, vanligtvis av en bakterie som kallas Haemophilus influenza typ B, vilket gör att den tunna klaffen blir rund och svullen, som en röd körsbär, som effektivt blockerar luftröret", förklarar Robert Hamilton, MD, barnläkare på Providence Saint Johns hälsocenter i Santa Monica.

Vänta, varför pratar vi med en barnläkare? Eftersom de allra flesta fallen drabbar barn på grund av deras mindre luftrör och högre mottaglighet för infektioner under antibiotikaår, var det en vanlig mördare av små, men tack vare modern medicin har det nästan aldrig setts längre, säger han.

"Det finns ett HiB -vaccin som skyddar mot bakterier som är ansvariga för de flesta fall av epiglottit, men de flesta vuxna har inte fått det", säger Hamilton. (Vaccinet, som också skyddar mot hjärnhinneinflammation och lunginflammation, blev inte allmänt tillgängligt förrän 1987, vilket innebär att människor födda före det datumet, liksom Silverman, antingen måste få sjukdomen som barn för att förvärva sin egen immunitet eller förblev mottagliga för sjukdomen. )

Denna sällsynthet, i kombination med dess vanliga symptom, gör det till en knepig diagnos, säger Hamilton och tillägger att Silverman var otroligt lycklig att hennes läkare kände igen det. "Patienter upplever i allmänhet ont i halsen och feber. Vilken sjukdom låter det? I stort sett alla", säger han.

Men när sjukdomen snabbt fortskrider, visar patienterna "lufts hunger", vilket innebär att deras syrenivåer sjunker när de arbetar hårdare för att andas. Det kanske mest kända symptomet är att vippa huvudet bakåt och uppåt för att försöka öppna luftvägarna mer. Detta kan leda till att läkaren beställer tester för att utvärdera epiglottis eller att helt enkelt titta ner i patientens hals - om den är extremt svullen kan den bara ses med en ficklampa.

Vid denna tidpunkt är det en riktig medicinsk nödsituation och kräver antingen en trakeotomi (ett förfarande där ett litet rör placeras framför personens hals) eller intubation (där ett rör läggs ner i halsen) för att omedelbart öppna luftvägen, Hamilton säger. Patienten behandlas sedan med antibiotika och förvaras på andningsröret tills infektionen försvinner och svullnaden avtar, varför Silverman hölls på ICU i en vecka.

Medan hon säger att upplevelsen var otroligt traumatisk, fanns det några roliga ögonblick. "Jag stoppade en sjuksköterska - som om det var en nödsituation - skrev rasande ner en lapp och gav den till henne", skrev Silverman på Facebook. "När hon tittade på det sa det bara:" Bor du med din mamma? " bredvid en ritning av en penis. "

Efter återhämtning är patienter som Silverman nu immuna mot bakterierna, förklarar Hamilton. Men om du är orolig för att din epiglottis attackerar dig ur det blå en dag, finns det två saker du kan göra för att förhindra det. För det första hade de flesta vuxna en mindre version av infektionen som barn och är förmodligen immuna mot den. Men om du är orolig kan du få HiB-vaccinet nu. Det bästa du kan göra är dock att ha god hygien. Tvätta händerna med tvål och använd bara antibiotika när det verkligen behövs, säger Hamilton. (Psst ... Så här berättar du om du * faktiskt * behöver antibiotika.)

Recension för