Semestern som äntligen fick mig att omfamna min kropp en gång för alla

Innehåll

• Recension för

Jag blev inbjuden att tillbringa en vecka ombord på kryssningsfartyget Carnival Vista vid den perfekta tiden. Min man och jag hade inte varit på en riktig vuxensemester sedan vår dotter föddes för över två år sedan. Min nuvarande stressnivå var att skicka mitt blodtryck genom taket, vilket fick min läkare att "ordinera" en semester. Jag skulle också ge mig ut på ett uppdrag att acceptera min kropp, avsluta min livstid med bantning och slänga dessa upphängningar före min 40-årsdag i september.Vilket bättre sätt att utföra den operationen än att ta en tur med en klädkod för baddräkt-chic i sex raka dagar? Det skulle inte stressa mig eller ta upp några interna strider, eller hur?

Tja, fel, fel och mer fel. Problemet är att att gå med på en kryssning är som att gå ombord på "Triggers of the Sea". Förutom att baddräkten hade på sig, var mina mat-nemesis-bufféer, pizza dygnet runt, stekhus och fritt flödande vin där för att håna mig och fresta mig också. Jag blev galen. Men jag var fast besluten att lämna min kroppsupphängning i hamnen och omfamna "Kryssningsfartyg mig", inklusive en uniform av blygsamma tvådelar, flip-flops och rena lock-ups.

Vi var knappt från land när jag tog det djärva beslutet att kasta försiktighet för vinden och möta alla mina baddräkter relaterade rädslor och provspela *poolside* för Lip Sync Battle konkurrens, en utlöpare av det berömda Spike TV -programmet. Om du väljer det, tillbringar du hela veckan med att repetera din sång och lär dig en dansrutin med fartygets faktiska artister, njut av en fotografering och gör "framträdanden" hela veckan innan det stora framträdandet på kryssningens sista kväll. Jag gick ut till poolen redo att göra mitt bästa Steven Tyler-intryck och läppsynk till Aerosmiths "Walk This Way" - min favoritmusik för en omedelbar självförtroendeboost. Istället tog jag en titt på den biografstora skärmen som blinkade på auditions över poolen-och tänk på, tjejer i alla storlekar gav det allt men ändå, jag kvävdes. Jag kom ur linjen och hyperventilerade över rädslan för att bli tjatad, eller värre, heckled över mitt utseende. Min skeva kroppsbild gör en konstig siffra på min personlighet - jag är en extrovert men den osäkerheten förvandlar mig ibland till en eremit. Inte till den bästa starten.

Redo att gå vidare från min ojämna start (och brinnande svartsjuka när jag såg den Lip Sync Battle tävlande som raker i sin berömmelse), jag kastade försiktighet mot vinden och bar en tvådelad baddräkt till en privat strand nästa dag under vårt första hamnstopp i Ochos Rios, Jamaica. Jag kanaliserade Chrissy Teigen, någon jag beundrar för att hon äger hennes skönhet och stänger perfekt hatare. Jag spankulerade runt stranden och frestade de omkring mig att få mig att täcka över eller komma ur deras syn.

Ingen brydde sig.

Ingen tippade ens sina solglasögon i min riktning.

Alla var fokuserade på att njuta av de tre timmarna vi hade på Bamboo Beach Club tills det var dags att gå tillbaka på båten.

Min man och jag klinkade i glasögon och jag gick för att utforska och befann mig vid ett massagetält. Jag är sugen på en massage-och att få bort alla knutar och knäckar är något som jag vet hjälper mig att få kontakt med min kropp. Det var bara ett litet problem: Denna massage hände inte i ett privat rum. Jag var tvungen att ta av mig baddräkten och hålla den på stranden, för att se alla som går förbi. Ingen brydde sig eller märkte eller uppmärksammade när jag behandlade strandlinjen som en catwalk ... varför skulle de bry sig om jag blinkade mina bröst? Saken är den att jag brydde mig. Men i samma sekund som jag lossade min topp var det som en upplevelse utanför kroppen. Jag kände mig inte tjock, tunn eller självmedveten. Jag kände mig BEHÖRD. Jag var inte orolig för min dubbla D-bh-storlek eller fylliga midja eller högre än jag skulle vilja se nummer på vågen. Reaktioner från de främlingar på stranden skulle inte göra någonting för att ändra det förutom att påminna mig om att jag inte behövde deras validering. Jag behövde börja få validering från mig själv och bara mig själv.

Så, jag hakade av min topp och blinkade mina bröst, dröjde kvar i en minut innan jag la mig för den mest otroliga massagen i mitt liv. När det var över satte jag mig upp-tuttar fortfarande ute för att alla som tittade åt mitt håll kunde se - och sträckte på mig i flera minuter innan jag hoppade från bordet och klädde på mig. Visst, det tog mig veckor att berätta för min man, men det tog bara minuter för upplevelsen att koppla om min hjärna. Det var så uppfriskande att komma ihåg att ingen kan se inuti mitt huvud. Och det råder ingen tvekan om att vad jag än tycker om min kropp är hårdare än vad någon annan tycker. Det är om de överhuvudtaget tänker på det. Vilket, förlåt ego, jag vet nu att de inte är det.

Tillbaka på båten var kroppsacceptans fortfarande en uppförsbacke eftersom jag på allvar var halvnaken för nästan allt-linbanan som hänger i luften, Skyride-cykeln, vattenrutschbanan och till och med Cloud 9-spaet. Jag betalade extra för tillgång till spaets termalsvit, ett "bonusområde" med fantastiska uppvärmda solstolar, en bubbelpool och en mängd olika bastur. Jag såg det som en plats att gömma, läsa, koppla av och träna på att vara i min baddräkt mitt i ångan i bastun som täcker mig. En eftermiddag gick jag in i ett av ångbaden för att hitta ett äldre par nakna och inte rädd att skrubba ner varandra - de skrattade, extatiska och omedvetna om resten av världen. Jag säger inte att jag kände behov av att ta tag i min man och börja famla honom offentligt. Men jag avundade det paret. Så fantastiskt att de uppenbarligen inte var oroliga för att kroppshängningar skulle kasta en skugga över ögonblicket. De levde, njöt och gick med det. (Även om de borde ha varit, du vet, gjort detta i sin stuga.)

Den andra stora demonen att ta itu med var all mat som lurade på varje tum av kryssningsfartyget, redo att fresta mig om jag var hungrig eller inte. Jag menar, det här fartyget hade en Guy Fieri Burger Joint AND Pig and Anchor BBQ, ett steakhouse, 24/7 all-you-can-eat pizza, en buffé och italienska och asiatiska restauranger i familjestil. När saker som baconpatties kan toppa din burgare och en portion dessert är en halv tårta, är det svårt att njuta av en måltid utan att känna att du blåste upp med 15 pounds (minimum) när det är över.

Jag använde utmaningen för att hitta balans. Jag slutade när jag var mätt och jag fråntade mig inte åtminstone en smak av något som fick mig att vattna i munnen. Återigen, det kändes stärkande - en känsla som jag hade förnekat mig själv så länge. När jag går ut och äter en stor måltid har jag en dålig vana att meddela hur lite jag ätit hela dagen för att motivera att jag äter, eller så gör jag kommentarer som: "Jag äter aldrig bröd/godis/fett men det här ser bara för fantastiskt ut för att motstå" som en taktik för att stoppa människor från att döma mig. Vilken gissa vad? Det var de förmodligen inte förrän jag sa något. Jag insåg snabbt att precis som att ingen brydde sig om att jag hade en baddräkt, så brydde sig ingen om vad jag åt heller. Så jag stängde munnen, åt det som såg bra ut för mig och gjorde vad jag behövde för att må bättre efteråt, som att ta en promenad, meditera i några minuter eller gå på ett centrifugering nästa morgon. Ingen skuld, inga ånger - bara ett rent blad som jag tillät mig själv att ha efter varje måltid.

Nu när jag är hemma igen är jag stolt över att säga att "Cruise Ship Me" har fastnat. Dessa sex dagar bort dödade inte mina demoner för gott, men de gav mig ett hälsosamt perspektiv som har hjälpt till att stänga av en del av bruset och tvinga mig att leva mer nu. På fartyget, om jag hade ett dåligt ögonblick, kunde jag gömma mig i iMax-biografen eller hitta en täckt solstol borta från bråket. Min version av det hemma är att meditera eller att sitta på min uteplats före sänggåendet för att omgruppera. Vi har precis köpt en uppblåsbar pool för vår bakgård och jag är glad att hänga i min nya baddräkt samtidigt som jag har vänner över för att slå värmen. Och kanske levde jag inte ut min rockstjärnfantasi Lip Sync Battle men jag gjorde går bara med på att filma ett tv -segment för arbete (mitt första på över tre år). Det finns fortfarande framsteg att göra-jag tog knappt några foton på resan om jag inte var täckt. Men när jag tänker på den befriande känslan av att gå topplös på stranden påminns jag om att den enda åsikten om min kropp som är viktig är min egen. Och varje dag får dessa åsikter mig att må bättre och bättre om hur långt jag har kommit.

Recension för