Vitex Agnus-Castus: Vilka fördelar med chasteberry stöds av vetenskap?

Innehåll

• Översikt
• Vad är Vitex Agnus-Castus?
• Förbättrar förhållandena som påverkar kvinnors reproduktionssystem
• Lättar symptom på premenstruellt syndrom (PMS)
• Kan minska klimakteriets symtom
• Kan förbättra fertiliteten
• Hjälper till att förhindra insektsbett
• Andra potentiella fördelar
• Vanliga myter
• Potentiella biverkningar
• Poängen

Översikt

Vitex agnus-castus är ett populärt örttillskott som används för att behandla olika hälsoproblem.

Det används oftast för att behandla:

• premenstruellt syndrom (PMS)
• menstruationsstörningar
• infertilitet
• acne
• klimakteriet
• omvårdnadssvårigheter

Det utses också som skydd mot insektsbett och vissa typer av cancer och påstås erbjuda en mängd andra hälsoeffekter. Men inte alla fördelar stöds av vetenskap.

Här är de vetenskapligt stödda fördelarna - liksom några myter - förknippade med Vitex agnus-castus.

Vad är Vitex Agnus-Castus?

Vitex, som är namnet på den största släkten i Verbenaceae växtfamilj, inkluderar 250 arter över hela världen (1).

Vitex agnus-castus är den vanligaste vitex som används medicinskt.

De Vitex agnus-castus frukt, även känd som chasteberry eller munkspeppar, är ungefär lika stor som ett pepparkorn. Det är producerat av det kystra trädet, som fick sitt namn eftersom dess frukt sannolikt användes för att minska mäns libido under medeltiden (2).

Denna frukt - liksom andra delar av växten - används vanligtvis som ett växtbaserat botemedel för att behandla olika sjukdomar.

Till exempel, Vitex agnus-castus används för att behandla:

• PMS
• symtom på klimakteriet
• problem med infertilitet
• andra villkor som påverkar en kvinnas reproduktionssystem

Faktum är att det har använts på detta sätt sedan antika Grekland (2).

I turkisk medicin används den också som ett matsmältningsmedel, svampdödande och ångestbesvär (3).

Sammanfattning Vitex agnus-castus är en växt som ofta skördas som ett växtbaserat botemedel för olika sjukdomar. Den mest populära användningen är att lindra PMS, klimakteriebesvär och infertilitetsproblem.

Förbättrar förhållandena som påverkar kvinnors reproduktionssystem

Vitex agnus-castus är särskilt känt för sin förmåga att förbättra förhållanden som påverkar en kvinnas reproduktionssystem.

Lättar symptom på premenstruellt syndrom (PMS)

En av de mest populära och väl undersökta attribut av Vitex agnus-castus är dess förmåga att minska symtom på PMS.

Dessa inkluderar:

• förstoppning
• irritabilitet
• deppigt humör
• migrän
• bröstsmärta och ömhet

Forskare tror att vitex fungerar genom att minska halterna av hormonet prolaktin. Detta hjälper till att balansera andra hormoner, inklusive östrogen och progesteron - och därmed minska PMS-symtomen (4).

I en studie tog kvinnor med PMS Vitex agnus-castus under tre på varandra följande menstruationscykler. Totalt rapporterade 93 procent av de som fick vitex en minskning av PMS-symtom, inklusive:

• depression
• ångest
• suget

Studien inkluderade dock ingen kontrollgrupp, och placeboeffekter kan inte uteslutas (5).

I två mindre studier gavs kvinnor med PMS 20 mg av Vitex agnus-castus per dag eller placebo för tre menstruationscykler.

Dubbel så många kvinnor i VITX-gruppen rapporterade en minskning av symtomen inklusive irritabilitet, humörsvängningar, huvudvärk och bröstets fullhet, jämfört med dem som fick placebo (6, 7).

Vitex agnus-castus verkar också hjälpa till att minska cyklisk mastalgia, en typ av bröstsmärta kopplad till menstruation. Forskning tyder på att det kan vara lika effektivt som vanlig läkemedelsbehandling - men med mycket färre biverkningar (8, 9, 10).

Två senaste granskningar rapporterar dock att även om vitex verkar vara användbart för att minska PMS-symtom, kan dess fördelar överskattas (11, 12, 13).

Bättre utformade studier kan behövas innan starka slutsatser kan göras.

Kan minska klimakteriets symtom

De hormonbalanseringseffekter av Vitex agnus-castus kan också hjälpa till att lindra symptom på klimakteriet.

I en studie gavs vitex-oljor till 23 kvinnor i klimakteriet. Kvinnor rapporterade förbättrade klimakteriebesvär, inklusive bättre humör och sömn. En del återvände till och med sin period (14).

I en uppföljningsstudie fick 52 ytterligare kvinnor före och efter menopaus en vitx-kräm. Av deltagarna i studien upplevde 33 procent stora förbättringar, och ytterligare 36 procent rapporterade måttliga förbättringar av symtom, inklusive nattsvett och värmevallningar (14).

Men inte alla studier har observerat fördelar. En ny och större dubbelblind, slumpmässig, kontrollerad studie - guldstandarden i forskning - gav kvinnor en placebo eller en daglig tablett innehållande en kombination av vitex och johannesört.

Efter 16 veckor var vitex-tillskottet inte mer effektivt än placebo för att minska värmevallningar, depression eller andra klimakteriebesvär (15).

Tänk på att kvinnor i många studier som rapporterade fördelar fick kosttillskott som blandades Vitex agnus-castus med andra örter. Därför är det svårt att isolera effekterna av vitex ensam (16).

Kan förbättra fertiliteten

Vitex kan förbättra kvinnlig fertilitet på grund av dess möjliga effekt på prolaktinnivåer (17).

Detta kan särskilt vara sant hos kvinnor med lutealfasdefekt eller en förkortad andra hälft av menstruationscykeln. Denna störning är kopplad till onormalt höga prolaktinnivåer och gör det svårt för kvinnor att bli gravid.

I en studie gav 40 kvinnor med onormalt höga prolaktinnivåer antingen 40 mg av Vitex agnus-castus eller ett farmaceutiskt läkemedel. Vitex var lika effektivt som läkemedlet för att minska prolaktinnivåerna (18).

I en annan studie på 52 kvinnor med lutealfasdefekt resulterade 20 mg vitex i lägre prolaktinnivåer och förlängda menstruationsfaser, medan deltagarna som fick placebo såg inga fördelar (19).

Ytterligare en studie gav 93 kvinnor - som utan framgång försökt bli gravid under de senaste 6–36 månaderna - ett tillskott som innehåller Vitex agnus-castus eller en placebo.

Efter tre månader upplevde kvinnor i vitex-gruppen en förbättrad hormonbalans - och 26 procent av dem blev gravida. Som jämförelse blev bara 10 procent av de i placebogruppen gravid (20).

Tänk på att tillskottet innehöll en blandning av andra ingredienser, vilket gjorde det svårt att isolera effekterna av vitex.

Oregelbundna perioder kan också hämma kvinnor när de planerar en graviditet. Tre ytterligare studier rapporterar att vitex är mer effektivt än ett placebo för att förbättra menstruationscyklerna hos kvinnor med oregelbundna perioder (21, 22, 19).

Sammanfattning Vitex agnus-castus kan minska symtomen på PMS och klimakteriet, men studieresultaten är blandade. Genom att potentiellt sänka halterna av prolaktinhormon och stabilisera menstruationsperioder kan det också öka fertiliteten.

Hjälper till att förhindra insektsbett

Vitex kan också hjälpa till att hålla en mängd olika insekter i fjärd.

I en studie hjälpte ett extrakt från vetxfrön att stöta myggor, flugor, fästingar och loppor i cirka sex timmar (24).

En annan studie avslöjade att en spray innehållande vitex och andra växtenextrakt skyddade mot huvudlöss i minst sju timmar (25).

Forskning visar vidare att vitex kan döda lösslarver och hindra reproduktion av löss hos vuxna (25, 26).

Sammanfattning Vitex agnus-castus kan ge ett visst skydd mot insekter, särskilt myggor, flugor, fästingar, loppor och huvudlöss.

Andra potentiella fördelar

Vitex kan också erbjuda en rad ytterligare fördelar, inklusive:

• Minskad huvudvärk. I en studie minskade kvinnor som var benägna att få migrän som fick vetx dagligen i tre månader antalet huvudvärk de upplevde under sina menstruationscykler med 66 procent (28). Studien inkluderade dock ingen kontrollgrupp, vilket gjorde det omöjligt att veta om vitex var ansvarig för dessa fördelar.
• Antibakteriella och svampdödande effekter.Teströrstudier visar att eteriska oljor tillverkade av vitex kan bekämpa skadliga svampar och bakterier, inklusive Stafylokock och Salmonella bakterier (29, 30). Kom ihåg att eteriska oljor inte bör konsumeras och att vetx-tillskott sannolikt inte minskar risken för infektioner.
• Minskad inflammation. Teströrs- och djurstudier tyder på att föreningar i vitex kan ha antiinflammatoriska egenskaper. Effekterna av dem är dock inte starkare än aspirineffekten (31, 32).
• Benreparation. I en studie hade kvinnor med benfrakturer som fick en kombination av vitex och magnesium något ökade markörer för benreparation än de som fick placebo (35).
• Epilepsiförebyggande. Djurstudier tyder på att vitex kan minska sannolikheten för epileptiska anfall (36, 37).

Som sagt, forskning som stödjer dessa fördelar är begränsad. Fler studier behövs innan starka slutsatser kan dras.

Sammanfattning Vitex kan erbjuda flera andra fördelar, men bevisen är svag. Mer forskning behövs innan några anspråk kan göras.

Vanliga myter

Vitex har traditionellt använts för att behandla en mängd olika sjukdomar. Men många av dess användning stöds för närvarande inte av vetenskapliga bevis.

De mest populära icke underbyggda användningarna inkluderar:

• Amning.Medan en gammal studie postulerade att vitex kan öka mjölkförsörjningen hos ammande kvinnor, är den totala bevisen svag och kontroversiell (38).
• Smärtlindring. Även om forskning länkar vetx till nummrade smärtreceptorer hos råttor, har inga mänskliga studier gjorts (39).
• Behandling av endometrios. Vitex kan normalisera hormonell obalans, vilket teoretiskt kan minska symtomen på endometrios, en kvinnlig gynekologisk störning. Inga studier bekräftar dock detta.
• Skallighet förebyggande. De hormonbalanseringseffekterna av vitex påstås ibland öka hårtillväxten hos män. Det finns dock ingen forskning som kan stödja detta påstående.
• Akne behandling. Tre studier hävdar att vitex kan minska akne snabbare än konventionella behandlingar. Dessa studier är dock decennier gamla. Nyare forskning har inte bekräftat dessa effekter (40).

Sammanfattning Medan Vitex agnus-castus används som ett alternativt medel för att behandla olika symtom. Många påstådda fördelar stöds inte av forskning.

Potentiella biverkningar

Vitex agnus-castus anses normalt vara säkert.

Forskare rapporterar att 30-40 mg torkat frukt extrakt, 3–6 gram torkad ört eller 1 gram torkad frukt per dag verkar säkert (9).

Rapporterade biverkningar tenderar att vara mindre och inkluderar (41):

• illamående
• orolig mage
• milt hudutslag
• ökad akne
• huvudvärk
• tungt menstruationsflöde

Dock bör gravida och ammande kvinnor undvika vitex, eftersom dess effekter på spädbarn inte har studerats väl (42).

Forskare tror också att vitex kan interagera med:

• antipsykotiska läkemedel
• P-piller
• hormon ersättnings terapi

Därför kanske du vill diskutera vitex med din läkare innan du tar det (9).

Sammanfattning Vitex agnus-castus har milda och reversibla biverkningar och anses vara säkert för de flesta. Dock kan gravida eller ammande kvinnor, såväl som individer som använder vissa typer av läkemedel, avstå.

Poängen

Vitex agnus-castus, eller chasteberry, kan öka fertiliteten och minska symtomen på PMS och klimakteriet. Det kan också avvisa vissa insekter.

De flesta andra användningsområden stöds för närvarande inte av vetenskap.

Det kan orsaka obehag i magen och andra milda biverkningar, men det anses vara säkert för de flesta.

Om du vill ge Vitex agnus-castus ett försök, det är bäst att diskutera användningen med din läkare först - särskilt om du är:

• gravid
• amning
• tar vissa receptbelagda mediciner