Prova en ny äventyrssport även om den skrämmer dig

Innehåll

• Recension för

"Vi cyklar mountainbike i Colorado under semestern", sa de. "Det ska bli kul, vi kommer att gå lätt," sa de. Innerst inne visste jag att jag inte kunde lita på dem-och med "dem" menar jag min familj. Det visade sig att jag hade rätt.

Snabbspolning fram till förra veckan: Mitt ansikte, axel och knän grävs ner i den dammiga marken i en tight, vänster switchback. Min cykel är två fot till höger om mig, och det är definitivt smuts och... japp, blod...i min mun. Leden, NPR, är mindre känd för sin journalistvänliga natur och mer för att det finns "No Pedaling Required". Översättning: brant, snabbt och fullt av bordshopp och hårnålar kommer säkert att få någon adrenalinknarkare hög. (Och så är det den här kvinnan som cyklade mountainbike Kilimanjaro. #Goals.)

Jag önskar att jag kunde säga att jag inte förväntade mig att utplåna men, TBH, inget positivt tänkande eller "du har det här!" självbekräftelser skulle hålla mig borta från smutsen den dagen.

Min familj är ganska aktiv. Men ännu mer än att vara den levande förkroppsligandet av en #FitFam, är de (inte inklusive mig) som ett litet förortscyklistgäng. Mina föräldrar har varit ivriga motorcyklister i några år nu, och min mamma har nyligen tagit examen från en enkelspårig mountainbikekurs. Min syster är en tävlingstriathlet som bor i Boulder med sin fästman, som också är triathlet, en professionell en, och de båda tränar upp och ner för berg som om det inte är no thang. Min 18-åriga bror-som har en historia av smutscykling och snowboard, och som nyligen började mountainbike-känner inte riktigt till ordet "rädsla". Sedan är det jag: Manhattaniten som hoppat på en cykel kanske fyra gånger under det senaste året, varav tre var Citi Bike-utflykter, där den enda styrningen jag behövde göra var runt hytter, och min toppfart slog hela 5 mph. (Missförstå mig inte, någon typ av cykling är allvarligt.)

Jag visste att jag inte var kvalificerad att ta mig an en "riktig" mountainbikekurs (och speciellt inte med den besättningen). Jag var sjukt nervös, men det skulle inte stoppa mig: 1) jag ville vara en bra sport, 2) jag är alltid sugen på att testa något nytt och utmanande - speciellt när det kommer till fitness och 3) någon ursäkt att må dåligt och bli smutsig? Räkna med mig. Så jag spände på mig en hjälm, hoppade på en mattsvart hyr mountainbike (så New York), och gjorde massor av City Slicker-skämt. (Kom igen, det kommer att undvika träd så mycket lättare än att undvika turister.)

Mina långt ifrån tillräckliga cykelfärdigheter flöt mig oskadd genom morgonen; Jag navigerade den ena gröna (läs: newb) leden, en utmattande stigning som heter Lupin, och några vändningar i Larrys, där jag äntligen tänkte för mig själv "Hej, mountainbike är ganska fantastiskt. Jag tror att jag får häng med det här." Till och med höjden (ca 7K fot) hindrade mig inte: jag förvandlade den syrefattiga andningen till en slags rörande meditation. Att hålla andan långsam och stabil hjälpte till att lugna mina utlösande glada bromsfingrar och hålla mina pedalslag konsekventa och jämna-oavsett vilken typ av terräng som var på väg mot mig.

Sedan bestämde min familj att gå ner till NPR för att gå in till stan för att äta lunch. Plötsligt betydde min säkerhetsfilt av andningspedal-andning ingenting. Rutten var en röra av broms, styr, håll andan, hoppa ur sadeln, bromsa mer, glid, stäng ögonen och hoppas på det bästa.

Och det var så jag hamnade med ansiktet nedåt i smutsen. Jag hoppade på fötterna med ett "uj" och "jag mår bra" och jag visste att inget var allvarligt fel (tack och lov). Men mina läppar kändes feta av stöten, mina knän strålade av smärta, min axel sved och jag kunde känna smutsen falla från mitt ansikte när jag rörde min mun för att prata. Jag hoppade tillbaka på och avslutade den delen av leden (även om jag var livrädd under de kommande fem minuterna), och sprang över för att ta den "enkla" vägen nerför resten av berget.

Under varje fitnessutmaning (och egentligen livsutmaningar i allmänhet) finns det ögonblick då du antingen kan spela säkert eller trycka dig ut ur din komfortzon. Du vet, som när du får möjligheten att antingen vanliga armhävningar eller plyo-armhävningar, springa med 10-minuters-mile-tempogruppen eller 9:30-minute-mile-tempogruppen, eller vandra den branta rutten till toppen av berget eller ta den platta dalstigen. Livet ger dig ständigt "ut" alternativ-möjligheter att ta den lätta vägen. Men hur ofta kommer du bort från den säkra vägen och känner dig som en total chef? Svaret: aldrig. När var sista gången du kom ifrån att prova en ny (och svår) skicklighet och inte kände dig som en allsidig bättre människa för det? Aldrig. Framsteg kommer från att tänja på dina gränser - och jag tänkte inte låta en skadad kropp (och ego) hindra mig från att göra det bästa av min mountainbike 101-upplevelse. (Kolla in ytterligare fem mountainbikelektioner du lär dig som nybörjarcyklist.)

Vi hade fyra timmar kvar med hyrcyklarna, och jag var säker på att jag inte skulle få en andra chans på det här på Manhattan. Så jag slog en jätte-ass-plåster på mitt blodiga knä, gjorde en ACE-bandage för att hålla den på och gav mig iväg mot bergssolo. Jag utforskade några nya spår, återvände ägande över sådana som hade fått det bästa av mig första gången, och nästan torkade ut en gång eller två. Vid slutet av dagen var jag den sista från min familjs motorcyklistgäng som fortfarande var på berget. Jag kanske har utplånat det svåraste, men jag har också jobbat hårdast – och det är en titel som gjorde varje fysisk värk värt det.

Så fortsätt - gör något som skrämmer dig. Du kommer förmodligen att suga på det i början, och att vara nybörjare på vad som helst är svår AF. Men bråttom med att lära sig en ny färdighet (och till och med förstärka den i stor utsträckning) kommer alltid att kännas bättre än att inte prova det alls. Åtminstone får du en bra historia av det-och lär dig hur man ACE-bandage ett knä.

Recension för