Zika -viruset kan användas för att behandla aggressiva former av hjärncancer i framtiden

Innehåll

• Recension för

Zika -viruset har alltid setts som ett farligt hot, men i en överraskande vridning av Zika -nyheter tror forskare vid Washington University School of Medicine och University of California School of Medicine nu att viruset kan användas som ett botemedel för att döda svårbehandlade cancerceller i hjärnan.

Zika är ett myggburet virus som främst är oroande för gravida kvinnor på grund av dess kopplingar till mikrocefali, en fosterskada som gör att barnets huvud är betydligt mindre. Vuxna som utsätts för viruset kan också ha anledning till oro eftersom det potentiellt bidrar till tillstånd som långvarigt minnesförlust och depression. (Relaterat: Det första fallet av lokal Zika-infektion i år rapporterades just i Texas)

I båda fallen påverkar Zika stamceller i hjärnan, varför forskare trodde att viruset kunde hjälpa till att döda samma stamceller i hjärntumörer.

"Vi tar ett virus, lär oss hur det fungerar och sedan utnyttjar vi det", säger Michael S. Diamond, MD, Ph.D., professor i medicin vid Washington University School of Medicine och studiens medförfattare, i en nyhet släpp. "Låt oss dra nytta av vad det är bra på, använd det för att utrota celler vi inte vill ha. Ta virus som normalt skulle göra lite skada och få dem att göra något bra."

Med hjälp av den information de samlade om hur Zika fungerar, konstruerade forskarna en annan version av viruset som vårt immunsystem framgångsrikt skulle kunna attackera, om det skulle komma i kontakt med friska celler. De injicerade sedan denna nya version i glioblastom stamceller (den vanligaste formen av hjärncancer) som hade tagits bort från cancerpatienter.

Viruset kunde döda cancerstamcellerna som vanligtvis motstår andra typer av behandling, inklusive kemoterapi. Den testades även på möss med hjärntumörer och lyckades krympa cancermassorna. Inte bara det, men mössen som fick den Zika-inspirerade behandlingen levde längre än de som behandlades med placebo.

Även om det inte har gjorts några kliniska prövningar på människor, är detta ett gigantiskt genombrott för de 12 000 människor som drabbas av glioblastom per år.

Nästa steg är att se om viruset kan döda mänskliga tumörstamceller i möss. Därifrån kommer forskare att behöva förstå Zika bättre och lära sig exakt hur och Varför den riktar sig mot cancerstamceller i hjärnan och kan även användas för att behandla andra former av aggressiv cancer.

Recension för