Åldrande förändringar i kroppsform

Din kroppsform förändras naturligt när du åldras. Du kan inte undvika några av dessa förändringar, men dina livsstilsval kan sakta ner eller påskynda processen.

Människokroppen består av fett, mager vävnad (muskler och organ), ben och vatten. Efter 30 års ålder tenderar människor att förlora mager vävnad. Dina muskler, lever, njure och andra organ kan förlora några av sina celler. Denna process av muskelförlust kallas atrofi. Ben kan förlora en del av sina mineraler och bli mindre täta (ett tillstånd som kallas osteopeni i de tidiga stadierna och osteoporos i de senare stadierna). Vävnadsförlust minskar mängden vatten i kroppen.

Mängden kroppsfett ökar stadigt efter 30 års ålder. Äldre kan ha nästan en tredjedel mer fett jämfört med när de var yngre. Fettvävnad byggs upp mot mitten av kroppen, inklusive runt de inre organen. Fettskiktet under huden blir dock mindre.

Tendensen att bli kortare förekommer bland alla raser och båda könen. Höjdförlust är relaterat till åldrande förändringar i ben, muskler och leder. Människor förlorar vanligtvis nästan en halv tum (cirka 1 centimeter) vart tionde år efter 40 års ålder. Höjdförlusten är ännu snabbare efter 70 års ålder. Du kan förlora totalt 2,5 till 7,5 centimeter höjd när du ålder. Du kan hjälpa till att förhindra höjdförlust genom att följa en hälsosam kost, hålla dig fysisk aktiv och förhindra och behandla benförlust.

Mindre benmuskler och styvare leder kan göra det svårare att röra sig. Överflödigt kroppsfett och förändringar i kroppsform kan påverka din balans. Dessa kroppsförändringar kan göra fall mer troligt.

Förändringar i total kroppsvikt varierar för män och kvinnor. Män går ofta upp i vikt till ungefär 55 års ålder och börjar sedan gå ner i vikt senare i livet. Detta kan vara relaterat till en minskning av det manliga könshormonet testosteron. Kvinnor går vanligtvis upp till 65 års ålder och börjar sedan gå ner i vikt. Viktminskning senare i livet sker delvis på grund av att fett ersätter mager muskelvävnad och fett väger mindre än muskler. Kost- och träningsvanor kan spela en stor roll för människors viktförändringar under deras livstid.

Dina livsstilsval påverkar hur snabbt åldrandet sker. Några saker du kan göra för att minska åldersrelaterade kroppsförändringar är:

• Träna regelbundet.
• Ät en hälsosam kost som innehåller frukt och grönsaker, fullkorn och rätt mängder hälsosamt fett.
• Begränsa din alkoholanvändning.
• Undvik tobaksprodukter och olagliga droger.

Shah K, Villareal DT. Fetma. I: Fillit HM, Rockwood K, Young J, red. Brocklehursts lärobok för geriatrisk medicin och gerontologi. 8: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: kap 80.

Walston JD. Vanliga kliniska följder av åldrande. I: Goldman L, Schafer AI, red. Goldman-Cecil Medicine. 26: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kap 22.