Så här kan spänningen i Gig-ekonomin påverka din mentala hälsa

Innehåll

• Spelarbete erbjuder ett lockande sätt att tjäna extra pengar
• För människor med psykiska hälsotillstånd erbjuder spelningar en alternativ metod för arbetskraften
• Orealistiska förväntningar och osäkerheter i pengar kan orsaka enorm mental belastning
• Gig-arbetare tar på sig liknande utmaningar som småföretagare - men utan många av fördelarna
• Vissa företag erbjuder hälsovårdsalternativ, men det är ofta fortfarande obehörigt
• Övergången till mer traditionellt arbete har varit en spelväxlare för vissa

När Harry Campbell först började arbeta som rideshare förare 2014, blev han fascinerad av fördelarna som företag som Uber och Lyft alltid tout: flexibla timmar och extra pengar. Men Campbell, som nu driver Rideshare Guy, en destination för rådgivning och insikt för spelare i spelningar, medger att det han fann var mycket mer än fickbyte.

"Det är mycket beskattande, både mentalt och fysiskt," förklarar han. ”Det kan vara isolerande. Det finns en tendens att alltid titta på din telefon och alltid kontrollera kartan. Ju mer du kör, desto mer stressande är det. ”

Möjligheten att arbeta när du vill och tjäna pengar till din egen takt har varit grunden i spelningsekonomin, en löst definierad typ av kontraktsarbete som vanligtvis innebär att arbetare fungerar som oberoende entreprenörer och tillhandahåller tjänster via appar.

Dessa drag lovar också att ge befrielse från fallgroparna i den mentala hälsan i ett vanligt jobb: inga bås, inga möten tidigt på morgonen och inga omöjliga tidsfrister. Gigarbetare kan plocka upp skift runt sina befintliga scheman samtidigt som de lindrar viss ekonomisk belastning.

Men där vissa arbetare ser flexibilitet, ser andra en brist på struktur som kan förvärra frågor som ångest och depression. Den osäkra karaktären på spelningar i spelande ekonomi kan öka känslan av stress och extra tryck som traditionellt arbete inte har. Allt detta innebär att detta lovande nya fria marknadssystem också kan vara extremt skadligt för arbetarnas mentala hälsa.

Spelarbete erbjuder ett lockande sätt att tjäna extra pengar

När utbränningen ökar överväger fler människor att locka till spelningar på spelningar. I en Gallupundersökning 2018 fanns faktiskt att cirka 36 procent av alla arbetare i USA har ett slags alternativt arrangemang, vare sig det är ett frilansjobb, en Etsy-butik eller ett jättjobb genom en app som TaskRabbit, Instacart, Amazon Fresh eller Uber.

Många använder spelarbete för extra kontanter eller tilläggsinkomster. Men för 29 procent av arbetarna, rapporterade Gallup, är det alternativa arrangemanget deras primära inkomst.

För Sarah Anne Lloyd, som arbetar som redaktör för Curbed Seattle - ett stabilt, fackligt, deltidsjobb - har spelningar hjälpt till att runda hennes inkomst.

”De senaste två åren har jag haft ett deltidsjobb och har förlitat mig kraftigare på spelningar. Några av dessa är frilansskrivning - mer min utvalda karriär - men jag har också ett kontrakt med ett kattsammanträde, säger hon. Hon tillbringade också en tid som postkamratförare och konstaterar att hon nyligen avslutade sin certifiering som yogainstruktör, vilket hon beskriver som "spelning ofta än inte."

För människor med psykiska hälsotillstånd erbjuder spelningar en alternativ metod för arbetskraften

För de som lever med vissa psykiska hälsotillstånd, spelar spelningar också en alternativ ingång till arbetskraften. Undersökningar av nationella uppgifter indikerar att dessa individer möter högre arbetslöshet och tenderar att tjäna mycket mindre per år.

Men att arbeta är också en kritisk del av mental hälsa, säger Dr Yavar Moghimi, chef för psykiatrisk medicin för AmeriHealth Caritas.

”Det är ett stort, stort sätt att människor hittar mening i sitt liv. Det håller dem att interagera med människor regelbundet. Det är ett stort socialt utlopp, att prata med medarbetare eller ha det samtalet med kunderna. ”

Moghimi säger att för många individer som lever med psykiska problem kan den normala jobbsökningsprocessen vara svår. Gigekonomin kan istället erbjuda en annan väg, särskilt om den undviker de traditionella fallgroparna i en ohälsosam arbetsmiljö, som dålig kommunikations- och ledningspraxis eller oklara uppgifter och organisatoriska mål.

I teorin kan spelekonomin undvika dessa påfrestningar, eftersom app-baserade spelningar gör det klart var arbetarna ska vara och när. I praktiken har strukturerna för spelningar - som en brist på ledarstöd eller community och straffvärderingssystem - många olika riskfaktorer.

Orealistiska förväntningar och osäkerheter i pengar kan orsaka enorm mental belastning

En av de mest skadliga aspekterna av spelekonomin är känslan av att arbetarna aldrig riktigt kan tjäna så mycket som de lovats. Många rapporter har funnit att de flesta Uber- och Lyft-förare tjänar mindre än utlovat. En rapport från Earnest fann att 45 procent av Uber-förarna tjänar mindre än 100 $ per månad. Detta beror till stor del på orealistiska förväntningar från spelare på spelningar, vilket kan leda till en enorm mental belastning.

Lloyd fann att detta var sant när hon körde för postkamrater, en matleveransservice.

”En gång körde jag för postkamrater i norra Seattle, och jag fick ett uppdrag att leverera från en Taco Time, knappt inom mitt samtalsområde till någon som bara knappt låg i ett lägre betalningsnivå.Hela prövningen tog mig nästan en timme - mellan att komma till Taco-tiden, vänta på att ordningen skulle vara klar och komma till ytterdörren - och klienten tippade inte, så jag fick $ 4 för hela prövningen, ”sa hon förklarar.

"I grund och botten tjänade jag 4 dollar per timme, mindre än en tredjedel av Seattles minimilön."

Fattigdom är i sig en riskfaktor för psykisk sjukdom. Stress över pengar och skuld kan leda till ökade ångestsymtom och till och med förvärra symtom på PTSD. Att leva i en konstant hög stressnivå skapar en översvämning av hormoner som kortisol, vilket kan leda till fysiska reaktioner, inklusive högt blodtryck och matsmältningsinflammation.

"När du arbetar under det [fattigdoms] tankesättet blir det mycket svårt att prioritera andra behov," säger Moghimi. "Allt annat släpps för att sträva efter vad nästa bar är."

Det kan också göra det nästan omöjligt att ta hand om din mentala hälsa. För att allt talar om flexibilitet innebär det att arbeta i en industri på begäran som matleverans eller ridesharing att vissa skift - vanligtvis de svåraste, mest hektiska - bara är värda mer.

"Förare måste planera skift runt tider och platser med mest efterfrågan att faktiskt tjäna den typ av pengar som beräknas i de rekryteringsannonser," säger Lloyd, som såg det i sitt eget arbete och som någon som använder appar. "Mer än en gång har jag fått en Lyft-förare som bor en timme eller två borta från staden och tappar den långa pendlingen på morgonen för att tjäna mer pengar eller måste köra tillbaka under de små timmarna."

Campbell säger också att rädslan för att inte tjäna tillräckligt eller att inte maximera dina intjänningstimmar är det som håller förarna kedjade till sin telefon. Han säger att förare som "jagar kraftigt" ofta kommer att "plocka upp sina telefoner hela natten" för att se om det till och med är lite mer pengar att tjäna. Om de inte gör det kan det vara skillnaden mellan att sätta bensin i bilen för nästa skift eller hyra. Insatserna är på det sättet höga. Och det kan vara fysiskt, mentalt och känslomässigt tappande.

Moghimi säger att när spelningar på spelet är rent kompletterande - utöver funktionshinder eller förutom en makas inkomst, till exempel - kan det vara positivt. Men för de som förlitar sig på sitt spelarbete på heltid för att betala räkningarna kan det förvärra befintliga problem. Campbell håller med och konstaterar att även om han har gjort en karriär för att köra för rideshare-företag, är det "inte ett hållbart, långsiktigt" jobb.

Gig-arbetare tar på sig liknande utmaningar som småföretagare - men utan många av fördelarna

Spelare är, som Lyft och Uber säger, småföretagare. De tar på sig många av samma utmaningar, som att ta reda på komplicerade skatter och försäkringsfrågor och betala den federala skatten för egenföretagande, vilket motsvarar totalt 15,3 procent. De måste beräkna sin körsträcka och vara flitiga med sina utgifter. De kan till och med behöva betala lokala företagsskatter, vilket kan avbryta eventuella extra inkomster.

Tyvärr missar de ofta de inbyggda fördelarna med vanliga jobb och annat flexibelt arbete, som frilansande självständigt eller på distans.

"Att kunna arbeta hemifrån har avsevärt förbättrat min mentala hälsa," säger Lloyd. "Men det är frilansarbetet, inte det mer traditionella spelningen som låter mig stanna hemma." Spelarbetet, förklarar hon, är det som håller henne kedjad till en app, kör över staden och hoppas på bra betyg.

Till skillnad från annat flexibelt arbete, spelar spelningar på kundservice och behagar användaren. Både Uber och Lyft kräver att förarna ska ha ett betyg på 4,6 stjärnor, säger Campbell. Detta innebär att de flesta ryttare måste ge en perfekt poäng, och förare kan inaktiveras om ryttarna inte betygsätter dem tillräckligt högt.

"Du gör allt du kan för att behålla ditt betyg, men du ser att andra förare blir avaktiverade åt vänster och höger för saker som de inte kan kontrollera," säger Chris Palmer, som levererade för DoorDash, ett annat matleveranssystem. Som exempel säger han: "Om maten inte är tillagad rätt får vi ett dåligt betyg."

Vissa företag erbjuder hälsovårdsalternativ, men det är ofta fortfarande obehörigt

En av de långsiktiga fördelarna med traditionellt arbete har varit tillgången till sjukvård. För att komma ikapp har appar som Uber och Lyft arbetat för att göra det tillgängligt. Uber har samarbetat med Stride, en plattform som hjälper människor att hitta en försäkringsleverantör. Men dessa sjukvårdsplaner är ofta fortfarande inte överkomliga. utan anställdesubventioner fortsätter hälso- och sjukvårdskostnaderna att skyrocket för spelare i spelningar.

"Jag betalar för min egen sjukvård, och en av anledningarna till att jag spelar och frilans är för att jag måste betala för min vård," säger Lloyd, som ser en terapeut och använder medicin. ”Sedan jag började köpa en utbytesplan [hälso-och sjukvård som erbjuds genom staten] för två år sedan har min premie ökat mer än $ 170 per månad.”

Tillgång till prisvärd försäkring är ett hinder för att få psykisk vård, men det är verkligen inte den enda. Många amerikaner som lever med psykisk sjukdom är försäkrade men kan fortfarande inte komma in i ett funktionellt behandlingsprogram. Även om uppskattningsvis 5,3 miljoner amerikaner lever med akut psykisk sjukdom och inte har någon försäkring alls, är nästan fem gånger så många försäkrade men behandlas inte.

Det finns olika orsaker till att en försäkrad person inte kan behandlas. Brist på yrkesverksamma, inklusive terapeuter och rådgivare, sätter mentalvård utom räckhåll för människor med oförutsägbara scheman och ingen betald ledighet.

Människor måste ofta ta flera kontakter med psykiatriska kontor och kan förvänta sig att i genomsnitt vänta en knapp månad på att komma in på sin första möte. När de väl är in kan dessa möten kännas rusade och det finns inget sätt att träffa flera leverantörer för att hitta den bästa passformen.

American Psychological Association rekommenderar att det optimala antalet behandlingar är upp till 30 möten inom en sexmånadersperiod, eller veckobesök i 12 till 16 veckor. Så många som 20 procent av patienterna, säger de, släpper ut för tidigt. Annan forskning har funnit att 50 procent faller ut vid den tredje sessionen.

Övergången till mer traditionellt arbete har varit en spelväxlare för vissa

Typiska jobbförmåner, som sjukdagar, subventionerad hälso- och sjukvård och tillförlitlig inkomst kan alla vara massivt fördelaktiga för dem som lever med psykisk sjukdom. Palmer, som säger att han var "inte bra" medan han levererade för DoorDash, säger att övergången till ett mer traditionellt jobb har varit en spelväxlare.

"Stabilitet har varit nyckeln", förklarar han.

Det beskriver kanske den största utmaningen spelningsekonomin utgör för arbetarnas mentala hälsa. Även om företag lovar flexibilitet, finns det ytterligare stressfaktorer som går tillsammans med spelarbete, vilket kan förvärras av de sätt som kontraktsarbete inte stöder de människor som gör det.

"Gigekonomin drar nytta av lagar utformade för frilans och småföretag", säger Lloyd. "De behandlar att arbeta för dig själv som att arbeta för någon annan."

Denna koppling leder till oförutsägbara löner, särskilt när fler och fler alternativ översvämmar marknaden. Företag som Instacart har använt entreprenörsmodellen för att undvika att betala federala eller statliga minimilöner genom att använda kundtips som en del av lönealgoritmen. Detta innebar att när en kund "tippade" sin leveransperson, de faktiskt bara betalade dem för sin tjänst medan appen tog en nedskärning.

När arbetaraktivister med Working Washington, som Palmer nu volontär med, klagade över praxis, ändrade Instacart betalningsstrukturen två gånger på några veckor.

När lönerna är ostadiga och mycket motiverade av kundernas lust, finns det en osäker balans. Den dagliga stressen med att hantera utgifter som gas, körsträcka och kundservice, liksom den extra svårigheten att erbjuda och hitta mentalvård, kan lämna vissa spelare som känner sig mer stekt än de skulle göra i en 9 till 5.

Som sagt, avtalsmodellen kan vara en enorm lättnad för vissa arbetare, särskilt de som har levt med en långvarig psykisk sjukdom. Möjligheten att ställa in sina egna timmar, i kombination med deltidsarbete som kan göra det möjligt för dem också att få funktionshinder eller annan hjälp, är unik på en arbetsmarknad som traditionellt varit ovälkomlig för människor som behöver boende.

Om de företag som utgör den behemoth spelningsekonomin kan fortsätta att lyssna på arbetstagare och tillgodose deras behov - oavsett om det är nåd kring stjärnbetyg, hjälp med sjukvårdskostnader eller säkerställa en levande baslön - kan det fortsätta att ge mervärde. Utan några allvarliga säkerhetsnät kommer spelekonomin dock att fortsätta vara en lösning för vissa men en potentiell psykisk hälsorisk för många.

Hanna Brooks Olsen är författare. Hennes arbete har tidigare dykt upp i The Nation, The Atlantic, Salon, New York Daily News, Bitch Magazine, Fast Company och The Etablering. Hon bor i Seattle med sin lilla hund.