Den här kvinnan trodde att hon hade ångest, men det var faktiskt ett sällsynt hjärtfel

Innehåll

• Recension för

Heidi Stewart simmade konkurrenskraftigt när hon var 8 år gammal. Liksom många idrottare upplevde hon skakningar efter loppet och kände ofta hur hjärtat slog ut ur bröstet så att det kändes obehagligt - men hon kritade alltid upp det till nerverna.

När hon fyllde 16 resulterade den obehagskänslan i några svimningstider-och Heidi började undra om det var mer än ångest. "Jag minns särskilt en incident", berättar Heidi Form. "Jag var på det här stora mötet och jag kom upp ur poolen efter att ha gjort det riktigt bra och min vän sprang fram för att krama mig. Jag föll omedelbart ihop i hennes famn tillräckligt länge för att ambulanspersonal tillkallades; det var denna enorma prövning."

Efter det bestämde sig Heidis mamma för att ta henne till en pediatrisk kardiolog för att få henne utcheckad. "Vi åkte dit för att köra en serie tester och försökte täcka alla våra baser", säger Heidi. "Jag fick diagnosen ångest, och min läkare sa till mig att han inte såg något fel på mitt hjärta." Även om läkaren var orolig för att Heidi svimmade hela tiden sa han bara åt henne att hålla sig hydrerad och äta bättre.

Denna diagnos fick Heidi att känna att hon tappade förståndet. "Jag var en extremidrottare för min ålder", säger hon. "Jag åt otroligt bra redan och drack stora mängder vatten under träningen och efter-våra tränare fick oss. Så jag visste att det inte var problemet. Det var bara frustrerande att veta att jag var tvungen att gå hem igen, efter att ha kostat mina föräldrar så mycket pengar, utan svar. "

Några veckor senare hjälpte Heidi till att hänga rosa pappershjärtan runt skolan på alla hjärtans dag när hon började känna att hon svimmade igen. "Jag försökte ta tag i ett dörrhandtag framför mig och det sista jag kommer ihåg är att jag kollapsade i sidled", säger Heidi. Hennes huvud missade knappt att träffa en kopieringsmaskin.

Biträdande rektor hörde fallet och kom för att hjälpa, men han kunde inte hitta en puls. Han började omedelbart HLR och ringde skolsköterskan som anlände med en automatiserad extern defibrillator (AED), en bärbar livräddningsanordning och ringde 911.

"Jag hade flatlinje vid denna tidpunkt", säger Heidi. "Jag hade slutat andas och det kom blod ur min mun."

Kliniskt var Heidi död. Men rektorn och sjuksköterskan fortsatte att utföra HLR och chockade henne med AED tre gånger. Efter åtta hela minuter fick Heidi pulsen tillbaka och fördes till sjukhuset där hon fick veta att hon fått ett plötsligt hjärtstopp. (Relaterat: Bob Harper påminner oss om att hjärtattacker kan hända vem som helst)

På intensivvårdsavdelningen utförde kardiologer ett ekokardiogram, ett elektrokardiogram och en kardio-MR som visade ärrvävnad på den högra kammaren i Heidis hjärta. Denna ärrvävnad orsakade att höger sida av Heidis hjärta var större än den vänstra och därefter blockerade signaler från hennes hjärna till hennes nedre högra kammare. Detta var vad som hade lett till svimning och oregelbundna hjärtslag som fick Heidi att tro att hon kände sig orolig.

Detta tillstånd är officiellt känt som arytmogen höger ventrikeldysplasi/kardiomyopati eller ARVD/C. Detta genetiska hjärtfel drabbar cirka sex av 10 000 människor. Och även om det är relativt ovanligt, är det ofta feldiagnostiserat. "Feldiagnostik är vanligt, särskilt när symtomen är vaga, och kan efterlikna andra tillstånd som är vanligare som ångest", säger Suzanne Steinbaum, M.D., chef för kvinnors hjärthälsa vid Northwell Lenox Hill Hospital i New York City. "Därför är det i sådana här fall så viktigt att känna till din släkthistoria och kommunicera med din läkare, samt uppmärksamma, dokumentera de tecken och symtom som uppstår och när de inträffar." (Här är fem saker du förmodligen inte vet om kvinnors hjärthälsa.)

Efter diagnosen genomgick Heidi en operation där läkare implanterade en intern defibrillator med en inbyggd pacemaker för att chocka hennes hjärta om hon skulle få hjärtstopp. Det finns inget botemedel mot ARVD/C, vilket innebar att Heidi behövde göra många förändringar i livet.

Idag får hon inte bli för stressad eller göra något som kan få hennes hjärta att slå för fort. Hon tar betablockerare dagligen för att sänka blodtrycket och kan inte längre simma konkurrenskraftigt. Att göra aktiviteter själv är helt utanför gränserna. (Relaterat: överraskande saker som sätter ditt hjärta i fara)

Under de senaste fem åren har Heidi arbetat hårt för att vänja sig vid sitt nya liv där de saker hon en gång älskade tagit baksätet. Men på många sätt är hon otroligt lycklig. "I vissa fall vet du inte ens att en patient hade ARVD/C förrän efter en obduktion", säger Dr. Steinbaum. "Det är därför det är så viktigt att förespråka för dig själv genom att få svar på alla frågor, inklusive orsaken till varför symtom uppstår. Att vara din egen bästa förespråkare och få diagnostiska tester gjorda när du känner att du borde är en kritisk del av att få vården du kan behöva."

Det är därför Heidi, som nu är Go Red Real Woman för American Heart Association, delar med sig av sin historia för att inspirera och utbilda kvinnor för att hjälpa till att sätta stopp för vår nummer ett mördare: hjärt-kärlsjukdom. "Jag är så lycklig att få vara här, men så många andra kvinnor är det inte", säger hon. "Just nu dödar hjärt-kärlsjukdom ungefär en kvinna var 80:e sekund i USA Även om det är skrämmande, är de goda nyheterna att 80 procent av dessa händelser skulle kunna förhindras om människor lyssnade på sina kroppar, fick utbildning och gjorde livsstilsförändringar. Så lyssna på din kropp och kämpa för att få den hjälp du tror att du behöver." (Relaterat: Ny Fitbit -data finner att användare i USA har de högsta hjärtfrekvenserna)

Heidi arbetar också för att främja hjärtscreening för unga idrottare. Hon hoppas att dessa försiktighetsåtgärder kommer att hindra andra idrottare från att uppleva plötsligt hjärtstopp och eventuellt rädda unga liv.

Recension för