Dessa två kvinnor förändrar vandringsindustrins ansikte

Innehåll

• Recension för

Om det fanns ett ord du kunde använda för att beskriva Melissa Arnot så skulle det vara det tuffing. Du kan också säga "kvinnlig toppklättrare", "inspirerande idrottare" och "konkurrenskraftig AF." I grund och botten förkroppsligar hon allt du förmodligen beundrar mest om kvinnliga idrottare.

En av de mest berömvärda egenskaperna som Arnot besitter är dock hennes drivkraft att fortsätta tänja på gränserna. Efter att ha blivit den första amerikanska kvinnan som framgångsrikt toppade och nedför Mount Everest utan tillskott av syre tidigare i år, gav Eddie Bauer -guiden omedelbart ett nytt uppdrag: att bocka av alla de 50 höga topparna i USA på under 50 dagar . (Inspirerad ännu? Här är 10 nationalparker du måste besöka innan du dör.)

Men Arnot skulle inte ta sig an 50 Peaks Challenge ensam. Maddie Miller, en 21-årig college senior och Eddie Bauer guide-in-training, skulle vara precis bredvid henne. Miller och hennes familj är en Sun Valley, född i Idaho, Miller och hennes familj har varit nära vänner med Arnot i många år men hon var inte alltid en utomhusflicka. Faktum är att när Arnot besökte Millers tidigare gymnasium tidigare i vår för att prata med utomhusledarskapsprogrammet, blev många chockade över att höra att Miller skulle vara hennes 50 Peaks -partner. Men igen, Arnot var inte alltid en klättrare heller. 32-åringen blev kär i sporten när hon var 19, efter att ha klättrat på Great Northern Mountain strax utanför Glacier National Park i Montana.

"Det förändrade mitt liv totalt", säger hon om den 8 705 fot långa stigningen. "När jag var i bergen var det första gången jag verkligen kände att det här är vad jag vill göra. Det var där jag kände mig hemma för första gången."

Miller säger att hon hade ett liknande ögonöppnande ögonblick när hon besteg Mount Rainier med sin pappa och Arnot som en gymnasiepresent. "Min pappa hade alltid tagit mig på små resor bara han och jag, och jag var verkligen intresserad av att bara vara utomhus, men det gick aldrig upp för mig som något som kunde ge en så tydlig väg i mitt liv eller något som kanske kan till och med potentiellt en karriär, säger Miller. "Men när vi väl gjorde Rainier knäckte det mitt fokus på ett så konstigt sätt. Jag hade ingen aning om att det var något som verkligen fanns i mitt hjärta."

Arnot minns till och med ögonblicket när hon såg glödlampan tändas för Miller. "Hon var definitivt mer akademisk och blyg och mindre extrovert, vilket är tufft eftersom man måste kunna underhålla människor för att vara en bergsguide - det är inte bara säkerhetsaspekten, det är att ge konstant ledarskap och en trevlig tid", säger Arnot. "Men Maddie hade det här ögonblicket när det var riktigt svårt och hon tog sig igenom det, och det är en av de mest glädjande sakerna som kan hända i bergen. Det var riktigt häftigt att se det hända för henne för då kunde jag se det- Jag kunde se hennes ambition, hennes drivkraft och hennes passion. Jag visste att stigningen bara var början för henne." (Psst: Kolla in dessa 16 vandringsredskap som är nödvändiga för ditt nästa äventyr.)

Hon hade rätt-det var klättringen som väckte idén till 50 Peaks Challenge när de två bestämde sig för att de skulle tävla över landet hela sommaren i en soppad skåpbil och klättra på toppar så snabbt de kunde. Men som med alla äventyr går planerna sällan som planerat. Precis innan de började bestämde duon att Miller skulle bege sig till Denali för att starta sin resa ensam medan Arnot stannade kvar för att återhämta sig efter en kall skada som hon ådrog sig på foten medan hon var på Everest. Uppbrottet var nervkittlande, säger Miller-och det tog Arnot ur loppet för att slå det stående 50 Peaks-rekordet-men Arnot säger att det aldrig handlade om något världsrekord för henne.

"Jag hade ingen mentor, någon som visade mig vad som var möjligt", säger hon. "Jag var bara tvungen att gå min egen väg och ta reda på den hårda vägen vad som fungerar och vad som inte fungerar. Maddie är väldigt inåtvänd och tyst, men jag visste att det kanske hade en positiv inverkan på hennes liv. Jag kände mig väldigt skyddande av att hjälpa till att visa henne vad som var möjligt. Det var vad den här resan handlade om för mig att visa Maddie vad hon verkligen var kapabel till."

Och man kan säga att det fungerade. "Jag visste inte vilken potential kvinnor hade ... för jag kände inte riktigt några mäktiga kvinnor förrän jag träffade Melissa", säger Miller. "Hon öppnade mina ögon för den här helt nya möjligheten som jag hade, att jag kunde vara stark och ha en röst. Jag behöver inte sitta vid sidan om och låta andra människor ta styret."

Men det är inte lätt att vara i närheten med någon hela dagen varje dag-särskilt när 15 av dessa timmar vanligtvis spenderades i en bil snarare än på ett spår-och i början av resan säger Arnot och Miller att de kände spänningar. "Vi hade den här fantasibilden av hur den här resan skulle bli och den bara kraschade", säger Arnot. "Det fanns inget lugnt ögonblick. Maddie gick från att vara på Denali, som var expeditionsklättring och ett mycket zenliknande läge, till totalt kaos."

Miller säger att när hon träffade Arnot igen kände hon sig väldigt överväldigad. "Jag hade precis slutat med den här fantastiska upplevelsen i Denali och försökte slå in min hjärna kring vad min nästa verklighet skulle bli och jag kunde bara inte göra det."

Den klyftan varade i tre dagar och gjorde Arnot nervös över om de skulle fortsätta.

"Det fanns tider, ärligt talat, jag undrade om jag gjorde ett misstag i bedömningen", säger hon. "Jag var som," Överskattade jag vad hon kan? Kommer det att bryta ner henne och kommer hon inte att kunna göra det här? " Det skrämde mig. "

Sömn kan dock göra underbara saker, och för Miller gav det tid för en förändring av perspektivet. "När jag vaknade var jag precis som "Du är här. Gör det bästa av det. Vem bryr sig om du inte kan göra det, bara göra det bästa av vad som händer just nu", säger hon. (PS: Dessa högteknologiska vandrings- och campingverktyg är coola AF.)

Sedan dess sprängde de två igenom sin projicerade tidslinje och befann sig vid den sista toppen - Mauna Kea på Hawaii - med nästan 10 dagar över. Miller och Arnot klättrade i soligt, svalt väder till toppen av den 13 796 fot höga toppen omgiven av moln. Med familj och vänner omringade dem, kramades, grät och skämtade paret om sina olika försök att perfekta ett handstående vid varje berg - eller åtminstone få det att se bra ut för Insta. (Dessa kändisar vet en sak eller två om att gå på stigarna och få det att se bra ut medan de gör det.) Miller firade sedan deras uppstigning på samma sätt som hon hade alla andra toppar: Sjungande en stärkande återgivning av nationalsången. Slutligen tog Arnot och Miller ett lugnt ögonblick för att verkligen njuta av det som just hade hänt: Miller satte ett nytt världsrekord, klättrade de 50 topparna på 41 dagar, 16 timmar och 10 minuter-officiellt två dagar snabbare än den tidigare rekordhållaren.

"Det här var riktigt svårt, men det var det coola - vi tog den svåra vägen", säger Miller. "Vi gjorde allt för fullt och genvägde ingenting."

Nu, förutom att guida, är Arnot på ett uppdrag att mentor för nästa generation kvinnliga klättrare. "Min dröm är att skapa ett system där unga kvinnor kan se starka människor som arbetar i miljön som de kanske vill arbeta i och få genomslagskraftiga, en-mot-en-upplevelser med de kvinnorna", säger hon. "Och jag vill att de ska se att vi bara är normala människor. Jag är ingen superelit, jag röra hela tiden, men det är därför det fungerar-jag är bara så lik dem så att de kan se sig själva i mina skor."

När det gäller Miller, ja, hon är fokuserad på att avsluta college. Efter det, vem vet-hon kan mycket väl leda guidade vandringar som Arnot eller komma på nästa världsrekord att slå.

Recension för