Min efterlängtade IVF-överföring avbröts på grund av Coronaviruset

Innehåll

• Hur jag lärde mig om min infertilitet
• Startar IUI
• Övergår till IVF
• Fler oväntade komplikationer
• Effekten av covid-19
• Recension för

Min resa med infertilitet började långt innan coronaviruset (COVID-19) började terrorisera världen. Efter år av otaliga hjärtslag, från misslyckade operationer och misslyckade IUI -försök, var min man och jag på väg att starta vår första IVF -omgång när vi fick ett samtal från vår klinik som berättade att alla infertilitetsprocedurer hade stoppats. Aldrig på en miljon år trodde jag att pandemin skulle leda till detta. Jag kände mig arg, ledsen och en massa andra överväldigande känslor. Men jag vet att jag inte är den enda. Tusentals kvinnor runt om i landet sitter fast i samma båt – och min resa är bara ett exempel på varför detta virus och dess biverkningar har varit fysiskt, känslomässigt och ekonomiskt dränerande för alla som genomgår infertilitetsbehandling just nu.

Hur jag lärde mig om min infertilitet

Jag har alltid velat bli mamma, så när jag gifte mig i september 2016 ville min man och jag skaffa barn direkt. Vi var så glada över att börja försöka att vi övervägde att avbryta vår smekmånad till Antigua för plötsligt hade Zika blivit ett allvarligt bekymmer. Vid den tiden rekommenderade läkare att par skulle vänta tre månader efter att ha återvänt från en plats med Zika innan de försökte bli gravida - och för mig kändes tre månader som en evighet. Lite visste jag att de här veckorna borde ha varit det minsta av mina bekymmer jämfört med den försökande resan som låg framför oss.

Vi började verkligen försöka få barn i mars 2017. Jag följde min menscykel flitigt och använde ägglossningstestsatser för att hjälpa till att maximera mina chanser att bli gravid. Med tanke på att både min man och jag var unga och friska, tänkte jag att vi skulle bli gravida på nolltid. Men åtta månader senare kämpade vi fortfarande. Efter att ha gjort några undersökningar på egen hand bestämde min man att genomgå en spermianalys, bara för att se om något var fel på hans sida. Resultaten visade att hans spermier morfologi (formen av spermier) och spermiernas rörlighet (spermiernas förmåga att röra sig effektivt) var båda något onormala, men enligt vår läkare var det inte tillräckligt för att förklara varför det tog oss så lång tid att bli gravid. (Relaterat: Nytt hem-fertilitetstest kontrollerar din killes spermier)

Jag gick också till min ob-gyn för att bli utcheckad och fick reda på att jag hade myom. Dessa icke -cancerösa tillväxter kan vara superirriterande och orsaka smärtsamma perioder, men min läkare sa att de sällan stör graviditet. Så vi fortsatte att försöka.

När vi nådde vårt år, började vi känna oss ännu mer bekymrade. Efter att ha undersökt infertilitetsspecialister bokade vi min första tid i april 2018. (Ta reda på vad ob-gyns önskar att kvinnor visste om sin fertilitet.)

Infertilitetstestning börjar med en serie tester, blodprov och skanningar. Ganska snabbt fick jag diagnosen polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), ett medicinskt tillstånd som gör att kvinnor får menstruationsproblem (vanligtvis oregelbunden menstruation) och ett överskott av androgenhormoner (hormoner som spelar en roll i manliga egenskaper och reproduktiv aktivitet) som ökar genom deras kropp. Det är inte bara den vanligaste endokrina störningen, utan det är också den vanligaste orsaken till infertilitet. Men jag var inte på något sätt typisk när det kom till PCOS-fall. Jag var inte överviktig, jag hade inte överskott av hårväxt och jag kämpade aldrig riktigt med akne, som alla är karakteristiska för kvinnor med PCOS. Men jag tänkte att läkaren visste bäst så jag gick bara med det.

Efter min PCOS -diagnos kom vår fertilitetsspecialist med en behandlingsplan. Han ville att vi skulle genomgå IUI (Intrauterine Insemination), en fertilitetsbehandling som innebär att man placerar spermier i livmodern för att underlätta befruktningen. Men innan jag började rekommenderade läkaren att jag skulle ta bort myomet för att se till att livmodern var så frisk som möjligt. (Relaterat: Anna Victoria blir känslomässig om sin kamp med infertilitet)

Det tog oss två månader att ens få en tid för fibroidoperationen. Jag opererades äntligen i juli och det tog till september innan jag återhämtade mig helt och fick klart för mig att börja försöka bli gravid igen. Även om vår specialist ville att vi skulle starta IUI ASAP efter att ha återhämtat oss efter operationen, bestämde min man och jag att vi ville försöka bli gravid naturligt igen, i hopp om att fibroid kanske varit problemet hela tiden, även om vår läkare sa något annat. Tre månader senare, fortfarande ingen lycka. Jag var hjärtkrossad.

Startar IUI

Vid det här laget var det december, och vi bestämde oss slutligen för att starta IUI.Men innan vi kunde börja satte min läkare mig på preventivmedel. Det visade sig att din kropp är särskilt fertil direkt efter att ha slutat p-piller, så jag gick på dem i en månad innan jag officiellt började med IUI.

Efter att ha blivit av med preventivmedel gick jag in på kliniken för ultraljud och blodarbete. Resultaten kom tillbaka som normala och samma dag fick jag en 10-dagars omgång med injicerbara fertilitetsläkemedel för att stimulera ägglossningen. Dessa mediciner hjälper din kropp att producera fler ägg än vad du vanligtvis skulle göra under en given menstruationscykel, vilket ökar sannolikheten för befruktning. Vanligtvis har du som uppgift att administrera dessa skott hemma, och TBH, att lära sig att sticka magen med en nål var inte problemet, det var biverkningarna som verkligen sugit. Varje kvinna reagerar olika på ägglossningsstimulerande mediciner, men jag kämpade personligen med hemsk migrän. Jag tog lediga dagar från jobbet och vissa dagar kunde jag knappt öppna ögonen. Dessutom fick jag inte koffein, eftersom det kan hämma fertiliteten, så migränpiller var inte ett alternativ. Det var inte mycket jag kunde göra än att suga upp det.

Vid det här laget hade jag börjat känna mig riktigt nere. Alla runt omkring mig verkade starta en familj, och det fick mig att känna mig isolerad. Att kunna bli gravid naturligt är en sådan gåva - en som många tar för givet. För de av oss som kämpar kan bli bombarderad med babyfoton och födelsemeddelanden få dig att känna dig otroligt ensam och jag var definitivt i den båten. Men nu när jag äntligen gick igenom IUI kände jag mig optimistisk.

När dagen kom för att injicera spermierna var jag upprymd. Men ungefär två veckor senare fick vi veta att proceduren misslyckades. Så var den efter det, och den efter det. Faktum är att vi genomgick totalt sex misslyckade IUI -behandlingar under de kommande sex månaderna.

Desperata efter att ta reda på varför behandlingen inte fungerade bestämde vi oss för att få en second opinion i juni 2019. Vi fick äntligen en tid i augusti, och försökte naturligtvis under tiden, om än utan framgång.

Den nya specialisten lät min man och jag genomgå ytterligare en serie tester. Det var då jag fick veta att jag faktiskt inte hade PCOS. Jag minns att jag kände mig så förvirrad eftersom jag inte visste vems åsikt jag skulle lita på. Men efter att den nya specialisten förklarade avvikelserna i mina tidigare tester, fann jag mig själv acceptera denna nya verklighet. Min man och jag bestämde oss till slut för att gå vidare och sätta denna specialists rekommendationer på plats.

Övergår till IVF

Medan jag var lättad över att höra att jag inte hade PCOS, fann den första testomgången med den nya specialisten att jag hade en låg nivå av hypotalamiska hormoner. Hypotalamus (en del av din hjärna) är ansvarig för frisättning av gonadotropinfrisättande hormon (GnRH) som utlöser hypofysen (finns också i din hjärna) för att frigöra luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH). Tillsammans signalerar dessa hormoner att ett ägg utvecklas och frigörs från en av dina äggstockar. Tydligen hade min kropp svårt att få ägglossning eftersom mina nivåer av dessa hormoner var låga, sa min läkare. (Relaterat: Hur din träningsrutin kan påverka din fertilitet)

Vid det här laget, eftersom jag redan hade så många misslyckade IUI, var det enda möjliga alternativet för mig att få ett biologiskt barn att starta invitrofertilisering (IVF). Så i oktober 2019 började jag förbereda för det första steget i processen: hämtning av ägg. Det innebar att jag startade ytterligare en omgång fertilitetsmedicin och injektioner för att stimulera mina äggstockar att producera folliklar som hjälper till att frigöra ett ägg för befruktning.

Med tanke på min meritlista med fertilitetsprocedurer förberedde jag mig känslomässigt på det värsta, men i november kunde vi hämta ut 45 ägg från mina äggstockar. 18 av dessa ägg befruktades, varav 10 överlevde. För att vara säker bestämde vi oss för att skicka iväg dessa ägg för en kromosomscreening, för att rensa bort allt som potentiellt kan hamna i ett missfall. Sju av dessa 10 ägg kom tillbaka som normala, vilket innebar att de alla hade en stor chans att lyckas med implementeringen och föras till full tid. Detta var den första goda nyheten vi fick på ett tag. (Relaterat: Studie säger att antalet ägg i dina äggstockar inte har något att göra med dina chanser att bli gravid)

Fler oväntade komplikationer

För första gången på länge kände jag en känsla av hopp, men igen var det kortlivat. Efter ägguttaget hade jag mycket ont. Så mycket att jag inte kunde gå upp ur sängen på en vecka. Jag kunde känna att något var fel. Jag gick in för att träffa min läkare igen och efter några tester fick jag veta att jag hade något som heter Ovarian Hyperstimulations Syndrome (OHSS). Detta sällsynta tillstånd är i grunden ett svar på fertilitetsmedicinen som gör att mycket vätska fylls upp i buken. Jag fick mediciner för att undertrycka äggstocksaktivitet, och det tog mig ungefär tre veckor att återhämta mig.

När jag var tillräckligt frisk, genomgick jag något som kallades en hysteroskopi, där ett ultraljudsskåp sätts in i livmodern genom din slida, för att avgöra om det är säkert att fortsätta med att implantera embryon under en IVF -överföring.

Men det som var tänkt att vara en enkel rutinprocedur visade att jag hade en tvåhornig livmoder. Ingen vet riktigt varför detta händer, men lång historia kort, istället för att vara en mandelform var min livmoder hjärtformad, vilket skulle göra det svårt för ett embryo att implantera och ökade min risk för missfall. (Relaterat: Viktiga fakta om fertilitet och infertilitet)

Så vi genomgick en ny operation för att fixa det. Återhämtningen varade en månad och jag genomgick ytterligare en hysteroskopi för att säkerställa att proceduren hade fungerat. Det hade den, men nu var det en infektion i min livmoder. Hysteroskopin visade små små knölar över hela livmoderslemhinnan, som troligen berodde på ett inflammatoriskt tillstånd som kallas endometrit (vilket för att vara tydligt inte är detsamma som endometrios). Förvisso gick min läkare tillbaka in i min livmoder för att hämta en del av den inflammerade vävnaden och skickade den för att biopsieras. Resultaten kom tillbaka positiva för endometrit och jag sattes på en antibiotikarunda för att rensa infektionen.

I slutet av februari 2020 fick jag äntligen klart för mig att börja med hormonella läkemedel för att förbereda IVF-överföringen igen.

Sedan inträffade coronaviruset (COVID-19).

Effekten av covid-19

I flera år har min man och jag lidit av besvikelse efter besvikelse under hela vår infertilitetsresa. Det har praktiskt taget blivit en norm i våra liv-och även om jag borde vara noga med hur jag ska hantera dåliga nyheter, kastade COVID-19 mig verkligen in.

Ilska och frustration börjar inte ens förklara hur jag kände när min klinik ringde mig och sa att de avbröt alla behandlingar och avbröt alla frysta och färska embryoöverföringar. Medan vi bara hade förberett oss för IVF i några månader, hade allt vi gått igenom de senaste tre åren – medicinerna, biverkningarna, otaliga injektioner och flera operationer – Allt varit för att komma till denna punkt. Och nu får vi höra att vi måste vänta. På nytt.

Alla som kämpar med infertilitet kommer att berätta att det är alltödande. Jag kan inte berätta hur många gånger jag har gått sönder, hemma och på jobbet under denna ansträngande process. För att inte tala om att kämpa med känslor av enorm isolering och tomhet efter att ha stött på otaliga avspärrningar. Nu med COVID-19 har dessa känslor intensifierats. Jag förstår vikten av att hålla alla säkra just nu, men vad jag inte kan förstå är att Starbucks och McDonalds på något sätt anses vara "nödvändiga företag", men fertilitetsbehandlingar är det i slutändan inte. Det är ingen mening för mig.

Sedan är det den ekonomiska frågan. Min man och jag är redan nästan 40 000 dollar på att försöka få ett eget barn eftersom försäkringen inte täcker så mycket. Innan COVID-19 hade jag redan en preliminär kontroll hos min läkare och hade börjat med ägglossningsstimulerande injektioner. Nu när jag plötsligt måste sluta ta medicinerna måste jag upprepa läkarbesöket och köpa mer medicin när restriktionerna minskar eftersom medicinerna löper ut och inte kan returneras. Den extra kostnaden kan fortfarande inte jämföras med vissa andra procedurer som äggåtervinning (som satte oss tillbaka 16 000 dollar på egen hand), men det är bara ytterligare ett ekonomiskt bakslag som ökar den övergripande frustrationen. (Relaterat: Är den extrema kostnaden för IVF för kvinnor i Amerika verkligen nödvändig?)

Jag vet att inte alla kvinnor tål de komplikationer som jag kämpar med på min infertilitetsresa, och jag vet också att många fler kvinnor till och med går igenom mer på vägen, men oavsett hur vägen ser ut är infertilitet smärtsamt. Inte bara på grund av mediciner, biverkningar, injektioner och operationer, utan på grund av all väntan. Det får dig att känna en enorm förlust av kontroll och nu på grund av COVID-19 har många av oss förlorat förmånen att ens påfrestande att bygga en familj, vilket bara förolämpar skadan.

Allt detta är för att säga att alla som skämtar om att få coronavirusbebisar medan de sitter fast i karantän och klagar på hur tufft det är att stanna hemma med sina barn, kom ihåg att många av oss skulle göra vad som helst för att byta plats med dig. När andra frågar: 'Varför försöker du inte naturligt?' Eller 'Varför adopterar du inte bara?' det förstör bara de negativa känslor vi redan känner. (Relaterat: Hur länge kan du verkligen vänta med att få barn?)

Så till alla kvinnor som var på väg att börja med IUI, jag ser er. Till er alla som fått uppskjutna sina IVF -behandlingar, jag ser er. Du har all rätt att känna vad du än känner nu, oavsett om det är sorg, saknad eller ilska. Allt är normalt. Låt dig själv känna det. Men kom också ihåg att du inte är ensam. En av åtta kvinnor går igenom detta också. Nu är det dags att luta sig mot varandra för det vi går igenom är smärtsamt, men här är det till att hoppas att vi alla kommer igenom det tillsammans.

Recension för