Kava Kava: Fördelar, biverkningar och dosering

Innehåll

• Vad är Kava?
• Kava kan hjälpa till att minska ångesten
• Kava May Aid Sleep
• Former av Kava
• Kava te
• Kava-tinktur eller vätska
• Kava kapslar
• Dosering
• Bieffekter
• Poängen

Kava, även ofta kallad kava kava, är medlem i nätskuggfamiljen av växter och infödda till öarna i södra Stilla havet (1).

Pacific Islanders har använt det i hundratals år som en ceremoniell drink för att främja ett tillstånd av avkoppling.

På senare tid har kava fått stor uppmärksamhet för sina avkopplande och stressreducerande egenskaper.

Det har emellertid kopplats till flera hälsoproblem som väcker frågor om dess säkerhet (1).

Den här artikeln förklarar allt du behöver veta om fördelarna och farorna med kava.

Vad är Kava?

Kava är en tropisk vintergrön buske med hjärtformade löv och woody stjälkar. Dess vetenskapliga namn är Piper methysticum.

Stillahavskulturer använder traditionellt kava-drinken under ritualer och sociala sammankomster. För att göra det maler man först sina rötter till en pasta.

Denna slipning utfördes traditionellt genom att tugga rötter och spottas ut, men nu görs den vanligtvis för hand (2).

Pastan blandas sedan med vatten, ansträngd och konsumeras.

Dess aktiva ingredienser kallas kavalaktoner, som svarar för 3–20% av torrvikten hos växtens rot (3).

Studier tyder på att kavalaktoner kan ha följande effekter på kroppen:

• Minska ångest (4)
• Skydda neuroner från skador (5)
• Minska smärtupplevelser (5)
• Minska risken för cancer, även om bevisen är begränsad till möss (6, 7, 8, 9)

Det mesta av forskningen hittills har fokuserat på kavas potential att minska ångest.

Det är till stor del okänt hur kavalaktoner ger dessa effekter, men de verkar fungera genom att påverka neurotransmittorer i hjärnan. Neurotransmittorer är kemikalier som nerver frigör för att kommunicera med varandra.

En av dessa neurotransmittorer är gamma-aminobutyric acid (GABA), vilket minskar aktiviteten hos nerverna (10, 11).

Sammanfattning Kavaplantans rötter innehåller föreningar som kallas kavalaktoner. Dessa föreningar ansvarar för många av kavas fördelaktiga effekter.

Kava kan hjälpa till att minska ångesten

Ångestsyndrom är bland de vanligaste psykiatriska störningarna idag. De behandlas vanligtvis med samtalsterapi, mediciner eller båda (12, 13).

Många typer av mediciner finns tillgängliga, men de kan komma med oönskade biverkningar och kan vara vanebildande (14).

Detta har ökat efterfrågan på förmodligen säkra, naturliga botemedel som kava.

Den första långsiktiga studien som undersökte effekterna av kavaxtrakt hos personer med ångest publicerades 1997 (15).

Jämfört med placebo minskade det avsevärt allvarligheten hos deltagarnas upplevda ångest.

Forskarna noterade också inga biverkningar relaterade till tillbakadragande eller beroende, medan dessa effekter är vanliga med andra läkemedel som ofta används för att behandla ångest (14).

Sedan denna studie har flera andra studier visat fördelarna med kava på ångest. En översyn av 11 av dessa studier drog slutsatsen att kavaxtrakt är en effektiv behandling mot ångest (16).

Dessutom kom en annan granskning av ett specifikt kavaxtrakt till en liknande slutsats och rapporterade att det skulle kunna användas som ett alternativ till vissa ångestläkemedel och andra antidepressiva medel (17).

Ny forskning har fortsatt att hitta bevis på att kava är effektivt för ångest (18, 19, 20).

Sammanfattning Den nuvarande forskningen stöder användningen av kava för att behandla ångest. Det tenderar att vara lika effektivt som vissa ångestläkemedel, utan bevis för beroende.

Kava May Aid Sleep

Brist på sömn är kopplad till många medicinska problem, inklusive högt blodtryck, diabetes, depression, fetma och cancer (21, 22, 23, 24).

Insåg detta, många människor vänder sig till sömn mediciner för att hjälpa dem att sova bättre. Liksom läkemedel som används för att behandla ångest, kan sömnläkemedel bli vanabildande, vilket kan leda till fysiskt beroende (25).

Kava används ofta som ett alternativ till dessa sömnläkemedel på grund av dess lugnande effekter.

I en studie på 24 personer befanns kava minska stress och sömnlöshet, jämfört med en placebo (26).

Men både forskare och deltagare visste om de fick kava eller placebo. Detta kan ha orsakat en partiskhet som påverkade resultatet.

Trots dessa brister konstaterade en efterföljande studie av högre kvalitet att kava var effektivare än placebo för att förbättra sömnkvaliteten och minska ångest (27).

Intressant nog kan kavas effekter på sömnlöshet härröra från dess effekter på ångest.

Stressinducerad sömnlöshet är vanligt hos personer med ångest. I fall av sömnlöshet kan kava därför behandla ångest, vilket sedan kan hjälpa människor att sova bättre (27).

Det är okänt hur kava påverkar sömn hos personer utan ångest eller stressinducerad sömnlöshet.

Dessutom kan det göra dig dåsig men verkar inte påverka körförmågan (28).

Sammanfattning Kava är ett naturligt alternativ till receptbelagda sömnläkemedel. Även om det är effektivt att behandla stressinducerad sömnlöshet, är dess effekter på annars friska människor okända.

Former av Kava

Kava kan tas i te, kapsel, pulver eller flytande form.

Med undantag för kava-te tillverkas dessa produkter av en koncentrerad blandning som framställs genom att extrahera kavalaktoner från växterns rot med etanol eller aceton (3).

Kava te

Te är den vanligaste metoden att ta kava för ångest, eftersom det är lätt tillgängligt.

Den säljs ensam eller tillsammans med andra örter som spioneras för att främja avkoppling och bryggas med varmt vatten.

Se till att hitta kava-teer som innehåller kavalaktoninnehållet, liksom andra ingredienser.

Undvik te som innehåller ingredienserna som "egna blandningar." Med dessa produkter vet du inte hur mycket kava du får.

Kava-tinktur eller vätska

Detta är en flytande form av kava som säljs i små flaskor i storlek från 2–6 uns (59–177 ml). Du kan ta det med en dropper eller blanda den i juice eller en annan drink för att täcka dess whisky-liknande smak.

Det är viktigt att bara ta en liten dos, eftersom kavalaktonerna är koncentrerade, vilket gör kava-tinktur och kava-vätska kraftigare än andra former.

Kava kapslar

De som inte gillar smaken av kava kan ta den i kapselform.

Liksom med kava-te, leta efter produkter som innehåller kavalaktoninnehållet. Till exempel kan en kapsel innehålla 100 mg kava-rotekstrakt som är standardiserat för att innehålla 30% kavalaktoner.

Att känna till denna information hjälper dig att undvika att konsumera för mycket eller för lite kavalaktoner.

Dosering

Experter rekommenderar att ditt dagliga intag av kavalaktoner inte överstiger 250 mg (29, 30).

En effektiv dos av kavalaktoner är 70–250 mg (18, 19, 20).

Kava-tillskott kan lista kavalaktoner i milligram eller i procent. Om innehållet listas i procent måste du beräkna mängden kavalaktoner som den innehåller.

Till exempel, om en kapsel innehåller 100 mg kava-root-extrakt och är standardiserad för att innehålla 30% kavalaktoner, kommer den att innehålla 30 mg kavalaktoner (100 mg x 0,30 = 30 mg).

För att uppnå en effektiv dos inom intervallet 70-250 mg kavalaktoner, måste du ta minst tre kapslar av detta tillskott.

De flesta extrakt av kavaot innehåller 30–70% kavalaktoner (3).

Sammanfattning Kava finns i många former. Undvik produkter med "egna blandningar." Sök istället efter produkter som berättar kavalaktoninnehållet per dos, eller procentandelen kavalaktoner som produkten är standardiserad att innehålla.

Bieffekter

Även om kava kan vara gynnsamt för ångest, är många människor bekymrade över dess potentiella biverkningar.

I början av 2000-talet rapporterades flera fall av levertoxicitet relaterat till kava-konsumtion (31).

Den amerikanska Food and Drug Administration varnade senare för risken för leverskada förknippad med produkter som innehåller kava (32).

Dess användning har till och med varit förbjuden eller begränsad i många länder, inklusive Tyskland, Schweiz, Frankrike, Kanada och Storbritannien.

Förbudet i Tyskland upphörde dock senare på grund av dåliga bevis på relaterade risker (33).

Kava anses skada levern på många sätt, varav ett innebär hur den interagerar med vissa läkemedel.

Leverenzymer som bryter ned kava bryter också ner andra läkemedel. Således kan kava binda upp dessa enzymer och förhindra dem från att bryta ner andra läkemedel, vilket får dem att bygga upp och skada levern (34).

Förfalskning är en annan anledning till att kava-produkter anses vara osäkra (35, 36).

För att spara pengar använder vissa företag andra delar av kava-växten, till exempel löv eller stjälkar, istället för rötter. Bladen och stjälkarna är kända för att skada levern (37, 38).

Ändå har flera analyser av studier om ämnet inte hittat några bevis på leverskada hos personer som har tagit dessa kosttillskott på kort sikt eller cirka 1–24 veckor (16, 17).

Därför kan personer utan leverskador och de som inte tar mediciner som påverkar levern kunna använda kava säkert i lämpliga doser i ungefär en till två månader (3).

Sammanfattning Även om kava kan användas säkert på kort sikt har det varit kopplat till leverproblem. Det är bäst att konsultera en läkare innan du börjar ta kava, eftersom det kan interagera med vissa läkemedel. Vissa produkter kan också vara förfalskade med andra delar av växten.

Poängen

Kava har en lång konsumtionshistoria i södra Stilla havet och anses vara en säker och rolig dryck.

Växtens rötter innehåller föreningar som kallas kavalaktoner, som har visat sig hjälpa till ångest.

Rådgör med din läkare om du planerar att ta kava, eftersom det kan interagera med vissa mediciner.

Se också till att du läser etiketterna på de kava-produkter du är intresserad av för att bekräfta kavalaktoninnehållet i varje dos.

Slutligen, kolla om kava härrör från roten eller andra delar av växten som kan vara mer skadliga för levern.

Med dessa varningar i åtanke är det möjligt för majoriteten av människor att säkert njuta av fördelarna med kava.