Historien om hur LaRayia Gaston grundade lunchen på mig kommer att få dig att agera
Innehåll
- Börjar tidigt och börjar litet
- Samarbetar för en större inverkan
- Löser hungerproblemet
- Att vara sann i den ideella världen
- Recension för
LaRayia Gaston arbetade på en restaurang vid 14 års ålder och kastade ett gäng perfekt mat (matavfall är oundvikligen vanligt i branschen), när hon såg en hemlös man gräva i en papperskorg för mat, så istället gav hon honom "resterna". Det var den första hemlösa hon matade - och lite visste hon, denna lilla ödmjukhet skulle prägla resten av hennes liv.
"I det ögonblicket var det enkelt: En man är hungrig och jag har mat som slösas bort", säger Gaston. "Vid den tiden visste jag inte nödvändigtvis att det ledde mig till den plats jag är på nu, men det är definitivt det avgörande ögonblicket som gjorde mig medveten om andras enkla, omedelbara behov som kunde tillgodoses dagligen ."
Gaston är nu grundare och verkställande direktör för Lunch On Me, en Los Angeles-baserad ideell organisation som omfördelar ekologisk mat (som annars skulle gå till spillo) och matar mat till 10 000 personer i Skid Row varje månad. Deras arbete går långt utöver att lägga mat i människors händer; Lunch On Me är dedikerad till att stoppa svält samtidigt som det ger möjligheter att berika sinnet, kroppen och andan i LA: s hemlösa gemenskap genom yogakurser, gemenskapspartier och helande sammankomster för kvinnor.
Läs om hur hon kom igång, anledningen till att du behöver bry dig mer om hunger och hemlöshet och hur du kan hjälpa till.
Börjar tidigt och börjar litet
"Jag växte upp i kyrkan där" tidning "var riktigt stort. (Tiding är när du ger 10 procent av vad du har och det går till välgörenhet eller du kan ge det till kyrkan). Så när jag växte upp var jag alltid lärde att 10 procent av allt du äger måste distribueras; det är inte ditt. Och för mig har jag inte nödvändigtvis resonat med kyrkan. Jag var som 15 år gammal och jag frågade min mamma om det var okej om istället för lovade i kyrkan gav jag bara folk mat - och det var då det började, för min mamma sa: 'Jag bryr mig inte om vad du gör, du måste bara göra din del'.
När jag flyttade till LA såg jag det hemlösa problemet och fortsatte min vana att ordna och hjälpa mat. Jag gjorde inte bara en sak; Jag skulle hjälpa på alla sätt jag kunde. Så om jag var på Starbucks skulle jag köpa mjölk till den som var i närheten. Om det var en semester, gjorde jag extra måltider att dela ut. Om jag var i en mataffär köpte jag extra mat. Om jag åt ensam skulle jag bjuda in någon som kanske är hemlös som stod utanför en restaurang. Och jag älskade det. Det resonerade mer hos mig än att skriva en check till en kyrka. Eftersom jag gillade det gjorde det mig till en glad givare. "(Relaterat: Använd dina matrester för att göra bombcocktails)
Samarbetar för en större inverkan
"Jag gav tillbaka så i 10 år innan någon någonsin visste. Det var mitt privata sätt att ge tillbaka; det var en riktigt intim sak för mig. En dag engagerade en vän sig i att laga mat med mig före en semester och njöt verkligen av det det - och det var första gången jag verkligen hade tanken att jag kunde nå några välgörenhetsorganisationer eller att det här kunde vara en större sak än bara jag.
Så jag började arbeta som volontär, och varje plats jag gjorde blev jag besviken. Jag gillade inte det jag såg i den ideella världen. Det var den här allvarliga kopplingen – mer än att jag bjöd in slumpmässiga främlingar att äta med mig. Allt handlade om pengar och siffror och inte om människorna. Vid ett tillfälle steg jag upp för att samla in pengar där en organisation var underkänd, och det var då jag tog det radikala beslutet att starta min egen ideella verksamhet. Jag vet ingenting om ideella organisationer eller hur de driver; Jag vet bara hur man älskar människor. Och jag insåg i det ögonblicket hur värdefullt det jag hade var, att jag kunde nå människor på ett annat sätt. Jag tror att det började med att jag faktiskt såg på människor som människor.
Så det var så Lunch On Me började. Jag hade ingen aning om vad jag skulle göra, så jag ringde bara upp 20 eller 25 av mina vänner-i princip alla jag kände i LA-och sa, låt oss göra kallpressad juice och vegansk pizza och ta det till Skid Row. Vi går på gatorna. Och sedan dök 120 personer upp, för varje vän jag hade tagit med vänner. Vi matade 500 personer den första dagen. "(Relaterat: Upcycled Food Trend är rotad i papperskorgen)
Löser hungerproblemet
"Den första dagen kändes som en enorm prestation. Men sedan frågade någon, 'när ska vi göra det här igen?' och jag insåg att jag aldrig hade tänkt på det: Dessa 500 människor skulle vara hungriga imorgon.Det var första gången jag insåg att arbetet aldrig var klart förrän det var löst.
Jag bestämde mig bara, ok, låt oss göra det en gång i månaden. Inom ett och ett halvt år gick vi från 500 måltider i månaden till 10 000. Men jag insåg att att göra det i den här skalan skulle ta ett annat tillvägagångssätt. Så jag började undersöka matsvinn och insåg att det finnsså mycket. Jag började nå ut till livsmedelsbutikerna och fråga, "vart tar ditt avfall vägen?" I grund och botten gick jag runt och presenterade dessa idéer om att omfördela matavfall för att ge till Skid Row, och jag riktade mig specifikt till ekologiska, växtbaserade livsmedel. Det var inte avsiktligt; Jag försökte inte göra detta till en hälsa och välbefinnande. Jag ville bara dela med mig av vad jag hade, och det är så jag äter.
Den största utmaningen är det faktum att människor inte respekterar hemlösa som människor. De ser dem som mindre än. Det är inte lätt att säga till folk att stå upp och förespråka någon som de ser som under dem. Så det är mycket utbildning om hur människor blir hemlösa. Människor ser inte hur mycket smärta och brist på stöd och kärnfrågorna om varför och hur människor kommer dit. De ser inte att 50 procent av fosterbarnen blir hemlösa inom sex månader efter att de fyllt 18. De ser inte att krigsveteraner inte har tillräckligt med känslomässigt stöd efter krig, och är medicinerade, och ingen har behandlat deras läkning. De ser inte pensionärer som är under hyreskontroll och inte har råd med en ökning med 5 procent på grund av vad de tilldelas genom pension. De ser inte någon som har arbetat hela sitt liv som vaktmästare, som tror att de gjorde allt rätt, och som blir utslängd från sin plats eftersom området gentrifierats och de inte har någonstans att ta vägen. De ser inte smärtan bakom hur människor kommer dit, och de känner inte igen det. Det är något vi hanterar mycket: Privilegiet och okunnigheten kring hemlöshet. Folk tror att de tror att bara att få ett jobb följer problemet. "
Att vara sann i den ideella världen
"Om du håller dig incheckad i ditt eget hjärta, din egen mänsklighet, när du navigerar i utmaningar, blir det lättare, eftersom du lyssnar på ditt hjärta. Koppla inte bort från det. Bli inte så van i systemen och regler att du tappar kontakten med det. "
Inspirerad? Gå till Lunch On Mes webbplats och CrowdRise-sida för att donera eller hitta andra sätt att hjälpa till.