Jag försökte medicinsk cannabis under kemo, och här är vad som hände

Innehåll

• Hur cannabis förändrade min cancerresa
• En mental paus, liksom en fysisk
• Ett öppet sinne

Hälsa och välbefinnande berör allas olika liv. Det här är en persons berättelse.

Vid 23 års ålder var min värld helt vänd upp och ner. Bara 36 dagar innan jag planerade att gå ner i gången, fick jag diagnosen äggstockscancer i steg 4.

Innan jag fick min diagnos var jag en influens på sociala medier med en YouTube-kanal och ett Instagram-konto som krönade mitt fitnessprogram och min resa till min första tävling från National Physique Committee. Hur kan en mycket frisk och aktiv 23-årig kvinnas värld vända upp och ner på några sekunder som denna?

När jag började med kemo i augusti 2016 fick jag höra skräckhistorier om människors upplevelser med kemo. Så att säga att jag var livrädd skulle vara lite av en underdrift.

Under min behandling - otaliga kemoterunder, många timmars operation, en tillfällig ileostomipåse och en ny allergi mot mejeri - min vikt minskade från 130 till 97 pund, från muskel till hud och ben. Ibland skulle jag titta i spegeln och inte ens kunna känna igen mig själv. Fysiskt såg jag ut som en annan person. Mentalt hade jag tider när jag blev ledsen.

Lyckligtvis hade jag ett fantastiskt supportteam vid min sida. De var alltid där för att förkämpa mig, påminde mig att titta inuti och komma ihåg att jag fortfarande var jag, fortfarande vacker, oavsett min form eller storlek. Och det var det supportteamet som först föreslog att man skulle testa medicinsk cannabis.

Hur cannabis förändrade min cancerresa

En dag kom min pappa och styvmamma till mig och ville prata. De ville att jag skulle börja ta THC och cannabidiol (CBD) för att bekämpa biverkningarna jag upplevde med kemo.

Till en början var jag ganska motståndskraftig mot idén och ville inte höra vad de hade att säga. Jag hade varit en idrottsman i gymnasiet och college, så cannabis var alltid lite tabu. Jag var orolig för att folk skulle se mig som en "drogig."

Men mitt sinne förändrades när min pappa - som är helt emot cannabis - berättade om sin vän som tog det under sin egen kamp mot ryggcancer. De skörde fantastiska fördelar. När jag fick reda på det såldes jag.

Jag var mycket lycklig när det gällde biverkningarna av kemo. Även om jag upplevde viktminskning, håravfall, utmattning och ibland blåsor blev jag aldrig en gång sjuk. Jag befann mig till och med redan tillbaka på gymmet bara ett par dagar efter min sista behandling.

En del av det krediterar jag att ta medicinsk cannabis, som jag började i december - 1 gram vardera CBD-olja och RSO-olja (THC) per dag, fördelat i tre piller. Det hjälpte mig att inte känna illamående och sjuk.

Faktum är att även när jag var på en av de mer intensiva formerna av kemo, kallad Doxil, i cirka sju omgångar, var den enda biverkningen jag fick blåsor på min tunga från citrus. Mina läkare och sjuksköterskor var chockade över att jag inte hade blivit sjuk en gång av denna kemo.

En annan stor fördel med att ta medicinsk cannabis var att det hjälpte till med min aptit. Efter mina operationer blev magen väldigt känslig och liten. Jag skulle bli full mycket snabbt. Jag skulle också bli så frustrerad över mig själv: Jag ville äta fulla måltider, men min kropp kunde bara inte hantera det. Jag var redan på en strikt diet på grund av operation, och med en plötslig ny allergi mot mejeri tillsammans med en ileostomipåse på plats tappade jag väldigt snabbt.

Det kom till den punkt där min man tvingades nästan tvinga mig att äta bara för att jag inte skulle tappa mer vikt.

När jag började ta cannabis började aptiten komma tillbaka. Jag började längtar efter mat - och ja, "munchies" är en riktig sak. Jag skulle snappa på allt jag kunde få tag på! Jag kunde äntligen avsluta hela middagen och fortfarande kunna äta en bit (eller två) dessert.

Jag har fortfarande dagar då jag kämpar med magen. Ibland får jag mini-block som fungerar igenom och när de gör det, får jag mig att känna illamående och extremt full. Men jag har funnit att när jag tar cannabis försvinner de känslorna snart och min aptit är tillbaka.

En mental paus, liksom en fysisk

En annan sak som jag kämpade med under kemo var att jag var både utmattad och vaken samtidigt. Under de flesta kemoterapier ger de dig en steroid i förväg för att hjälpa till med biverkningar. Men en biverkning av steroiden var att jag slutade hålla mig vaken under långa perioder - ibland i upp till 72 timmar.

Min kropp var så utmattad (och påsarna under mina ögon skulle skrämma små barn), men min hjärna var vid vaken. Oavsett hur mycket jag tvingade mig själv att försöka sova, kunde jag inte.

Jag behövde en mental och fysisk paus. När jag gjorde mer forskning om THC fann jag att det kunde hjälpa till med sömnlöshet - och det gjorde det. Att ta THC hjälpte mig att sova utan problem och vakna nästa morgon och kände mig väl vilad - även på kemodagar.

En sak som de inte berättar för dig om kemo är att den alltför utmattning som kan följa med det kan göra att du börjar stänga av mentalt. Och det är när jag ibland skulle ha fått min uppdelning. Världen kändes ofta för mycket, och min ångest skulle komma in. Men när jag tog mina THC- och CBD-piller skulle både utmattningen (tack vare sömn) och ångest försvinna.

Ett öppet sinne

Jag tror på att medicinsk cannabis hjälpte mig att vinna min kamp mot cancer. THC och CBD hjälpte inte bara mot illamående, utan även med de biverkningar som jag upplevde av kemo och sömnlösheten som jag tog hand om nätter efter min behandling.

Många människor är avslutade när det gäller THC och på en punkt var jag en av dessa människor. Men om du håller ett öppet sinne och bara gör lite research, blir du förvånad över vad du kan hitta.

Även om det fortfarande finns dagar då jag kämpar med biverkningarna från operationen, vet jag att jag är välsignad att till och med ha den dåliga dagen. Min kamp med cancer lärde mig att oavsett hur mörk eller skrämmande stormen kan verka, finns det inget som ett leende och en positiv tankesätt inte kan åstadkomma.

Baserat i Seattle, Washington, är Cheyann en influens på sociala medier och skaparen bakom det populära Instagram-kontot @cheymarie_fit och YouTube-kanal Cheyann Shaw. Vid en ålder av 23 diagnostiserades hon med steg 4 låggradig serös äggstockscancer och förvandlade sina sociala medier till kanaler för styrka, empowerment och självkärlek. Cheyann är nu 25, och det finns inga bevis på sjukdom. Hon börjar resa runt i världen för att berätta sin historia och hjälpa dem som känner att det inte finns något hopp kvar. Hon inspireras tusentals med sin tro och positivitet under den mörkaste tiden av sitt liv. Cheyann och hennes man planerar att flytta tillbaka till Florida och starta en familj. Cheyann har visat världen att oavsett vilken storm du står inför kan du och du kommer att få igenom den.