Var hittar icke-binära personer med bröstcancer stöd?

F: Jag är icke-binär. Jag använder de / dem-pronomen och anser mig själv transmasculine, även om jag inte har något intresse för hormoner eller kirurgi. Tja, tur mig, jag kan sluta få en toppoperation ändå, för jag har också bröstcancer.

Erfarenheten har varit mycket alienerande. Allt om det, från behandling i sig till stödgrupper till presentbutiken på sjukhuset, är uppenbarligen avsedd för cis-kvinnor, särskilt raka och traditionellt feminina.

Jag har stödjande människor i mitt liv, men jag undrar om jag också behöver kontakta andra överlevande. Medan stödgrupperna jag har uppmuntrats att gå till alla verkar vara fulla av trevliga människor, oroar jag mig för att de bara ser mig som en kvinna. (Det finns också en stödgrupp för män med bröstcancer, men jag är inte heller en man med bröstcancer.)

Ärligt talat har folket i mina trans- och icke-binära supportgrupper på Facebook och det transfolk jag känner lokalt varit mycket mer hjälpsamma när jag går igenom detta, även om ingen av dem har haft bröstcancer. Finns det något jag kan göra för att känna mig mer stöds?

Alla fortsätter att prata om hur den fjärrpositiva saken med att ha bröstcancer är den överlevande gemenskapen, men det känns bara inte som något jag får ha.

A: Hej där. Jag vill först och främst bekräfta hur extra svårt och orättvist detta är. Att förespråka själv som en icke-binär person är alltid hårt arbete. Det är särskilt svårt (och orättvist) när du gör det medan du går igenom cancerbehandling!

Jag kunde gå på en hel rant om sexualisering och köns essentialism som har format bröstcancerförespråk och stöd i årtionden, men inget av det hjälper dig just nu. Jag vill bara erkänna att det finns där, och det börjar bli fler och fler överlevande, medöverlevande, förespråkare, forskare och medicinska leverantörer som är medvetna om detta och drar tillbaka mot det.

Jag tror att det finns två delar i din fråga, och de är något separata: en, hur man navigerar i behandlingen som en icke-binär person; och två, hur man söker stöd som en icke-binär överlevande.

Låt oss prata om den första frågan. Du nämnde många stödjande människor i ditt liv. Detta är verkligen viktigt och användbart när det gäller att navigera i behandling. Följer någon dig till möten och behandling? Om inte, kan du rekrytera några vänner eller partners som kommer med dig? Be dem tala för dig och säkerhetskopiera dig när du sätter några gränser med dina leverantörer.

Gör en lista över saker som dina leverantörer behöver veta för att hänvisa till dig korrekt. Detta kan inkludera namnet du går efter, dina pronomen, ditt kön, orden du använder för alla delar av din kropp som kan utlösa dysfori, hur du vill hänvisas till förutom ditt namn och pronomen (dvs. person, människa, patient , etc.) och allt annat som kan hjälpa dig att känna dig bekräftad och respekterad.

Det finns ingen anledning till varför en läkare, som presenterar dig för deras assistent, inte kan säga något som: "Det här är [ditt namn], en 30-årig person med ett invasivt duktalt karcinom på vänster sida av bröstet."

När du har din lista, dela den med receptionister, sjuksköterskor, PCA, läkare eller annan personal du interagerar med. Receptionister och sjuksköterskor kanske till och med kan lägga till anteckningar i ditt medicinska diagram för att se till att andra leverantörer ser och använder ditt rätta namn och pronomen.

Ditt supportpersonal kommer att kunna följa upp och korrigera alla som missgenererar dig eller på annat sätt saknar memot.

Naturligtvis är inte alla bekväma med att sätta sådana gränser hos vårdgivare, särskilt när du kämpar för en livshotande sjukdom. Om du inte känner för det är det helt giltigt. Och det gör det inte till ditt fel att du blir felkön eller hänvisas till på sätt som inte fungerar för dig.

Det är inte ditt jobb att utbilda läkare. Det är deras jobb att fråga. Om de inte gör det, och du har den känslomässiga förmågan att korrigera dem, kan det vara ett riktigt användbart och i slutändan bemyndigande steg för dig. Men om du inte gör det, försök att inte skylla dig själv. Du försöker bara komma igenom detta så bra du kan.

Vilket leder mig till den andra delen av din fråga: att söka stöd som en icke-binär överlevande.

Du nämnde att de trans / icke-binära personer du känner lokalt och online är riktigt stödjande, men de är inte överlevande (eller åtminstone inte överlevande av samma cancer som du har). Vilken typ av stöd letar du efter som du kan behöva från överlevande bröstcancer specifikt?

Jag frågar bara för att även om cancerstödgrupper kan vara riktigt bra, är de inte rätt eller nödvändiga för alla. Jag tror att många av oss slutar känna att vi "borde" gå till en supportgrupp under behandlingen eftersom det är "saken att göra." Men det är möjligt att de sociala och känslomässiga stödbehoven du har redan uppfylls av dina vänner, partners och trans / icke-binära grupper.

Med tanke på att du har hittat dessa människor mer hjälpsamma än de andra canceröverlevande du har träffat, kanske det inte finns något hål i cancerstödsgruppen i ditt liv.

Och om så är fallet är det ganska vettigt. Medan jag var i behandling blev jag ofta bedövad över hur mycket jag hade gemensamt med människor som hade gått igenom alla typer av helt cancerfria saker: hjärnskakningar, graviditet, förlust av nära och kära, osynlig sjukdom, ADHD, autism, Lyme-sjukdom, lupus, fibromyalgi, svår depression, klimakteriet och till och med könsdysfori och könsbekräftande kirurgi.

En av de saker som orsakar dig mest smärta just nu är cissexism, och det är en upplevelse som alla i vilken transgrupp som helst kommer att resonera med. Inte konstigt att du känner dig mer stöttad där.

Om du vill hitta några resurser som är mer specifika för trans- eller icke-binära canceröverlevande, rekommenderar jag dock att du tittar på National LGBT Cancer Network.

Jag önskar verkligen att det fanns mer där ute för dig. Jag hoppas att du kan skära ut det utrymme du behöver för dig själv.

Oavsett vad, men jag ser dig.

Precis som ditt kön inte bestäms av kroppsdelarna du föddes med, bestäms det inte av vilken av dessa kroppsdelar som cancer råkar slå till.

Med tålamod,

Miri

Miri Mogilevsky är författare, lärare och praktiserande terapeut i Columbus, Ohio. De har en BA i psykologi från Northwestern University och en magisterexamen i socialt arbete från Columbia University. De fick diagnosen stadium 2a bröstcancer i oktober 2017 och avslutade behandlingen våren 2018. Miri äger cirka 25 olika peruker från sina kemodagar och tycker om att använda dem strategiskt. Förutom cancer skriver de också om mental hälsa, queer identitet, säkrare sex och samtycke och trädgårdsarbete.