Superfoods eller Superfrauds?

Innehåll

• Recension för

I mataffären når du ditt favoritmärke apelsinjuice när du märker en ny formel på hyllan präglad med en ljusröd banderoll. "Ny och förbättrad!" skriker det. "Nu med echinacea!" Du är inte säker på exakt vad echinacea är, men din bästa vän svär vid dess magiska förkylnings- och influensabekämpande förmåga. Lite skeptisk kollar man priset. Den befästa OJ kostar lite mer, men du bestämmer att när det gäller sjukförsäkring är det ett ganska billigt pris att betala. Så länge det smakar lika bra som originalet tänker du nog inte en sekund på det.

Sanningen är att du borde. Att växtbaserade EUT är ett exempel på den växande grödan av "funktionsmat" som trängs i hyllor i livsmedelsbutiker och förvirrar konsumenter. Även om det inte finns någon juridisk eller officiell definition, säger Bruce Silverglade, chef för juridiska frågor för Center for Science in the Public Interest (CSPI), att handelsbegreppet definierar funktionella livsmedel som alla förbrukningsvaror som innehåller ingredienser avsedda att ge hälsofördelar utöver grundläggande näring . Detta inkluderar livsmedel till vilka örter eller kosttillskott har tillsatts för att påstås öka näringsvärdet eller för att främja hälsoeffekter av naturligt förekommande ingredienser, såsom lykopen i tomater.

Örtbedragare?

Det här handlar inte om att äta för energi eller ens livslängd; livsmedlen i fråga hävdar att de stärker immunsystemets funktion, förbättrar minnet och koncentrationen och till och med avvärjer depression.

Lyckligtvis anser de flesta experter att tillverkare lägger till så försumbara mängder av de påstådda hälsosamma ingredienserna i fråga att det troliga resultatet är att de inte kommer att ha någon effekt alls. Även om livsmedelsprodukten innehåller en exakt reglerad örtdos måste många medicinalväxter tas i flera veckor innan någon effekt kan ses. I dessa fall har du helt enkelt slösat bort dina pengar. Ändå är det möjligt att överdosera vissa vitaminer och mineraler (inklusive järn, vitamin A och krom). Så om majoriteten av din kost består av superberikad mat, kan du utsätta dig själv för risker.

Drar på för förbud mot falska påståenden

CSPI, en ideell konsumentorganisation, arbetar för att skydda konsumenter från tvivelaktiga ingredienser och vilseledande påståenden.Organisationen har lämnat in många klagomål till Food and Drug Administration som kräver att funktionella ingredienser ska bevisas säkra och att etikettkrav ska godkännas före marknadsföring. De har också bett om en dom som skulle hindra tillverkare från att marknadsföra funktionella livsmedel som kosttillskott för att undvika FDA -bestämmelser för livsmedelsprodukter. "Lagarna är fulla av fraser som inte är väl definierade eller förstådda", medger Christine Lewis, Ph.D., chef för kontoret för näringsprodukter, märkning och kosttillskott av FDA. "Det är vårt jobb att motbevisa tillverkarnas påståenden", tillägger hon. "Det kan vara svårt att göra."

Lewis insisterar på att FDA är "mycket intresserad av de frågor som CSPI har tagit upp och kommer att intensifiera ansträngningarna för att säkerställa att ingredienserna är säkra och etiketterna är sanna och korrekta." Innan ett officiellt mandat har utfärdats, bör försiktighet iakttas.

Upppumpade löften

Tro inte på allt du läser. Från Center for Science in the Public Interest, här är en lista över produkter som kanske inte är de överpresterande de påstår sig vara:

Tribal Tonics Dessa ginseng-, kava-, echinacea- och guarana-infunderade gröna teer är "utformade för att återställa, återuppliva och förbättra välbefinnandet." Tillverkare har märkt dem som tillskott för att undvika de strängare regler som krävs för att marknadsföra en livsmedelsprodukt. Detta är en gråzon. CSPI: s Bruce Silverglade säger: "Food and Drug Administration stoppar det en del av tiden, men inte alltid. Det är inte heller högsta prioritet för FDA."

Hjärngummi Detta tuggummi innehåller fosfatidylserin, ett fettliknande ämne som utvinns ur sojabönor. Produkten, som påstår sig "förbättra koncentrationen", säljs som ett tillägg så att den inte behöver följa FDA: s regler för livsmedel.

HeartBar Denna L-arginin-förstärkta snackbars etikett hävdar att den kan användas "för kosthantering av kärlsjukdomar." (Arginin är en aminosyra som krävs för att producera kväveoxid, en blodkärlsvidgare.) Det är märkt som ett medicinskt livsmedel för användning under en läkares överinseende för att kringgå FDA-reglerna för hälsopåståenden före marknaden.

Heinz Ketchup Annonser skryter om att lykopen i ketchup "kan hjälpa till att minska risken för prostata- och livmoderhalscancer." Företaget gör endast anspråket i annonser och inte på etiketter eftersom Federal Trade Commission, som reglerar reklam, inte kräver förmarknadsunderlag för sådana påståenden, medan ett sådant påstående på livsmedelsetiketten inte skulle tillåtas av FDA pga. till otillräcklig forskning.

Campbells V8 Juice Etiketter anger att antioxidanter i produkten "kan spela en viktig roll för att bromsa förändringar som inträffar med normalt åldrande", ett påstående baserat på preliminära vetenskapliga bevis. Juicen är också rik på natrium, vilket främjar högt blodtryck hos natriumkänsliga individer, ett tillstånd som blir mer vanligt med åldrande.

Köpare akta dig: 7 problem med funktionell mat

1. Branschen är fortfarande oreglerad. "Livsmedelsproducenter lägger till näringsämnen och växter till livsmedel", säger Mary Ellen Camire, Ph.D., professor i livsmedelsvetenskap och mänsklig näring vid University of Maine. I många fall tittar de inte på om ingredienserna kan användas av kroppen i den formen, eller till och med om de är skadliga eller fördelaktiga. (Ett anmärkningsvärt undantag är tillverkare av kalciumberikad apelsinjuice: Eftersom kalcium absorberas bättre när det tas med C-vitamin, är det perfekt näringsinnehåll.)

2. Det finns inga rekommenderade dagliga ersättningar. "Medicinska örter kan verkligen komplettera konventionell medicin", säger CSPI: s Bruce Silverglade, "men de hör inte hemma i mat. När du köper majsflis med kava har du inget sätt att veta hur mycket av örten du får. Kava har en lugnande effekt. Tänk om ett barn åt hela påsen? "

3. Om det ser ut som en godiskaka... Att packa snacks med örter och påstådda näringsämnen är "en marknadsföringsgimmick för att få folk att äta skräpmat", säger Camire.

4. Att leka doktor kan få dig i trubbel. Några av örterna i fråga är utformade för att behandla hälsotillstånd som konsumenten inte kan och inte bör utvärdera på egen hand. "Saint Johnswort har visat sig vara användbart vid behandling av depression", säger Silverglade. "Hur vet du om du bara är nere eller kliniskt deprimerad? Ska du äta superförstärkt soppa eller träffa en psykiater?"

5. En potatischips hetta kan utsätta mer än din midja i fara. Vi antar att allt i vårt kylskåp är säkert att äta, men så är det inte med dessa livsmedel. "Om du ska ta medicinska örter, ta dem i tilläggsformulär och rådfråga din läkare angående möjliga läkemedelsinteraktioner", uppmanar Silverglade. "Att konsumera mat är ett dåligt sätt att få en ordentlig dos medicin."

6. Två fel gör inte rätt. "Du kan inte använda berikade livsmedel för att kompensera för kostindiskretioner", säger Camire.

7. En gång räcker inte. Experter misstänker att de flesta örtberikade formlerna inte innehåller tillräckligt med aktiva ingredienser för att ha någon effekt. Även om de gjorde det, måste medicinska örter ofta tas i flera veckor innan fördelarna börjar.

Recension för